Las cronicas de nuestro viaje por Francia

Nunca es tarde si la dicha es buena (días 28, 29 y 30)

2011-06-16T18:26:00.000+02:00

Como dice el refrán, nunca es tarde si la dicha es buena. El motivo por el que hay que escribir el blog todos los días es que a la vuelta siempre es mal momento para poder escribir. Además los recuerdos se van emborronando y uno no sabe muy bien lo que ha hecho o dejado de hacer alguno de los días del camino. Por fin hoy he tenido ganas, fuerzas y un buen estado de ánimo para poder escribir los dos días que faltaban del blog.

Nos levantamos somnolientos el día 4 de Junio en las afueras de Nantes y nos pusimos a dirigirnos hacia el sur, de vuelta ya a España. El día amaneció con una previsión meteorológica nada alagüeña que nos advertía de un frente desplazándose hacia el norte de Francia lo que haría que el cielo casi despejado que veíamos se convirtiera según fuéramos hacia el sur en algo de lluvia. Salimos de Nantes con dirección hacia el sur, a La Rochelle. Por el camino nos paramos a ver una catedral anunciada por un cartel de la autopista y que divisábamos a lo lejos. En Francia cada monumeto medianamente decente que hay tiene un cartel en la autopista. De esta forma es muy sencillo hacer turismo allí. Coges una autopista y cuando ves un cartel de esos vasa siguiendo las indicaciones. Salimos de la autopista y paramos a ver una catedral de Luçon. La verdad es que salvando la torre no es nada del otro mundo. De hecho el claustro estaba bastante descuidado y algo sucio. Maja y nada más se podría decir. Vimos una boda saliendo de ella. Curiosa costumbre en Francia de que los coches piten todos al salir los novios de la boda y que los sigan pitando todo el rato. Es gente que no toca el claxon en su vida conduciendo salvo para celebrar una boda. Desde allí tratamos de llegar a la costa pero fue imposible. Resulta que en la costa próxima había un campeonato de triatlon y no había más que carreteras cortadas por todos lados. Decidimos seguir hacia La Rochelle y comer por el camino. Paramos a comer un menú en un restaurante. Unas ensaladas, algo de carne a la parrilla y unos postres y seguimos camino.

La Rochelle. La última vez que estuvimos aquí, en una de nuestras pasadas contrareloj, no paramos. Somo así. Llegamos, vimos la salida hacia la Ile de Re y al volver de la isla no paramos. La vista de lo que parecía la ciudad desde la isla no parecía nada alagüeña. Solo se veían almacenes y depósitos de combustible. Pero lasa apariencias engañan. Esta vez entramos hasta el centro de la ciudad. Segun llegamos lo que vemos es mucha gente, comercios abiertos, y un precioso pueblo de casas blancas. La piedra es muy parecida a la de la zona interior próxima a burdeos. Casas de piedra blanda y blanca desgastadas por el paso de los años. Muchas calles peatonales en el centro bulliciosas, llenas de vida y de turismo y calor. Mucho calor. Hemos de decir que estábamos preparados para que lloviera y de momento no solo es que no lloviera, es que hacía un calor de narices con un grado de humedad altísimo. Os puedo comentar que en este viaje hemos llegado a estar a 38ºC en Death Valley y el calor era muchísimo más soportable que los 26ºC de La Rochelle. Aparcamos en zona azul y salimos a caminar. Cogimos algo de bebida (ya no nos quedaba gran cosa en el coche) y nos dimos un paseo hacia el puerto, guardado celosamente por tres torres. Dos vigilaban la entrada del puerto y una tercera hacía de faro. La Rochelle en su día fue un puerto muy rico y se nota aquella prosperidad. Decidimos subir a la primera de las torres para poder tener una bonita vista y una nueva perspectiva. La torre de la margen izquierda tiene una arquitectura curiosa. Uno a simple vista podría suponer que una torre tendría una estancia o dos por planta, pero esta es casi un laberinto de pequeñas habitaciones, recovecos y escaleras empinadas. Sudorosos y agotados por el calor volvemos al coche.

Tras el día de ayer, con el cansancio del avión y el jet lag decidimos coger un hotel normalito de carretera. Pero esta noche hemos decidido darnos un pequeño lujazo y vamos a dormir en un pequeño chateu (más que castillo digamos que es una mansión convertida en hotel) llamado Hôtel L'yeuse, en las afueras de Cognac. La verdad es que nada más llegar el tiempo se puso feo pero no empeoró en nada la experiencia. El sitio es fabuloso, rodeado de jardines cuidados y al más puro estilo francés. Por la tarde me llamaron para preguntarme si deseaba reservar una mesa ya que el restaurante del hotel es prestigioso y las mesas son pocas y se suelen acabar entre los huéspedes. Como de perdidos al río decidimos aceptar y cenar sa noche allí, descansando de los km y del vuelo. Tras acomodarnos y descansar un poco en la habitación nos fuimos a cenar y vaya si cenamos. Nos decidimos por el menú degustación que consistía en tres platos y postre. Que maravilla de sabores y texturas. Todo además envuelto en un comedor palaciego y toda la pompa francesa. Cubertería de plata, camareros que sirven los platos cubiertos y los descubren delante de tí mientras te describen lo que comes. Todo delicadeza y con un distanciamiento entre los camareros (serios y formales) que nos choca al llegar de USA, donde los metres tratan de ser más tus amigos que tus sirvientes. Lo mejor de toda la cena fue el postre sin duda. Primero, como manda la tradición francesa, un carro de quesos donde eliges los que te apetezcan. Después un pre-postre delicado para preparar el paladar. A continuación el postre elegido y para terminar otro carrito donde elgegir un post-postre. En cuaanto acabamos se nos ofreció tomar lasa infusiones en el salón y aceptamos. Nos quedamos casi dos horas conversando en un salón de butacones decorado con estanterías antiguas llenas de muchas botellas de cognac. Que maravilla y que relajados acabamos. Mañana estaríamos en España y ya desaparecería la magia.

El domingo nos levantamos con intención de llegar lo antes posible a Pamplona, para poder ver a Flo y a Carmen. Paramos antes de irnos en cognac, paara ver un poco de pasada el pueblo y hacer alguna compra de regalo. Tras las compras seguimos carretera hasta Pamplona ya sin detenernos a más que a comer un sandwich en un área de descanso. Poco más que contar del día. Estuvimos de cháchara en casa de Flo y Carmen hasta que bajamos a cenar y estuvimos hasta la noche hablando y comentando cosas de la boda y el viaje. Al día siguiente, lunes, nos levantamos con ellos por la mañana y ya nos tuvimos que despedir. Volvímos a casa no sin antes parar en Francia de nuevo a hacer nuestras típicas compras de alimentación francesa y para llevar detalles al trabajo. Parece mucha vuelta pero la carretera del norte desde Pamplona pasa a poco más de 20 Km de la frontera así que merecía la pena. Casi 800 km después llegamos a casa, después de haber recorrido 3800 Km con el Civic y casai otros 5000 Km con el Jeep. Es cuanto tenga un ratito escribiré un post sobre conclusiones del viaje y la cantidad de cosas que nos han fascinado de este. ¡Gracias por leernos!

Un viaje muy especial, Comienza la vuelta (día 26 y 27)

2011-06-03T18:52:00.001+02:00

Día de despedida de los USA. Hoy hay entrada doble porque con el cambio horario hoy hemos pasado de vivir en el día 2 de Junio en USA a vivir en el 3 de Junio en Francia. Nos da bastante pena dejar esta país que nos ha ofrecido tantas cosas. Cuando tenga un rato trataré de hacer un post recopilatorio de impresiones sobre el páis y sobre todos los mitos y detalles que nos han llegado desde las películas y que muchos hemos comprobado que son ciertos o al menos aproximados.

Nos levantamos en San Mateo y al encender la tele nos encontramos con uno de esos tópicos de las películas. en el canal ESPN (de deportes) nos encontramos con la final nacional de gramática emitida en riguroso directo. Eso sí, el nivel de dificultad era abrumadoramente alto. De ahí salimos con el coche a darnos una última vuelta por San Francisco pasando por la calle Castro, famosa por su comunidad homosexual, y por la playa de San Francisco propiamente dicha, que la verdad es que no es gran cosa. De ahí nos fuimos al aereopuerto a dejar el coche de alquiler y coger el avión que nos traería de regreso a Europa.

Del vuelo poco que contar. Un enorme Boeing 747-400 en el que fuimos en el piso de arriba rodeados de niños que dieron un poco la lata hasta que se quedaron dormidos. No hubo demasiadas turbulencias salvo cuando salimos a la bahía de Hudson en Canada. 9:30 minutos de vuelo y 10:30 horas de viaje total. La verdad es que un viaje tan largo acabas hasta el culo, no me quiero imaginar lo que es ir a Japón como íbamos a hacer nosotros y lo que será ir a Australia. Ya nos llegó con este número de horas... Por cierto, Air France muy bien. Serios, formales, pero siempre con una sonrisa. El entretenimiento a bordo malo en cuanto a avideojuegos pero bastante bueno en cuanto a películas. Yo me vi un par de películas y Bea otro tanto y había donde escocger, la verdad.

En fin, que aterrizamos en París de buena mañana, a eso de las 10:30 y a eso de las 11:20 habíamos salido del aeropuerto. 11:20 hora de Francia que para nosotros era como si fuera las 2:20 de la madrugada. En cuanto pasamos la aduana (inexistente \o/ ) cogimos el portatil y reservamos un hotel con piscina en Nantes, a unos 300 Km de París donde haríamos noche hoy. La idea era pasar la tarde en la piscina y tratar de dormir a la hora de aquí. El primer hotel que cogimos fue un chasco porque tenía la piscina cerrada por reformas pero protestamos en serio y nos cancelaron la reserva con lo que pudimos buscar rapidamente otro hotel y en la piscina estamos ahora mismo, con la wifi, escribiendo este post. Hoy no hay fotos porque la cámara está empaquetada pero mañana trataré de hacer alguna en la vuelta. ¡Hasta mañana!

Un viaje muy especial, Sillicon Valley (día 25)

2011-06-02T09:06:00.001+02:00

Hoy decidimos pasar el día por Sillicon Valley. En San Francisco llovía y en el norte también así que nos quedamos por el valle todo el día. Salimos del hotel algo tarde y muertos de hambre ya que no teníamos desayuno. Decidimos ir a desayunar al centro comercial de Stanford ya que nos quedaba cerca del hotel y contábamos con ir a la universidad a continuación. La primera parada fue en un pinkberry, una tienda de yogurth helado en la que ya habíamos estado en Nueva York. Realmente habría que importar a España lo del yogurth helado, esta buenísimo y casi no tiene grasa. Disfrutamos del yogurth en la terraza aprovechando los rayos de sol que pasaban entre nube y nube. Seguimos camino haciendo alguna compra y viendo escaparates de tiendas. La verdad es que este centro comercial es espectacular. Es muy bonito porque savo un par de grandes almacenes incrustados el resto del centro comercial es al aire libre y los pasillos están llenos de fuentes y flores. Seguimos caminando y llegamos hasta una tienda de cupcakes. Queríamos tomarnos el último antes de irnos del país, así que nos compramos unos pocos y nos sentamos en un banco al sol a comerlos. Salimos poco después hacia la universidad, pero nos acordamos que teníamos que ir a correos a enviar unas cosas así que bajamos hasta el centro de Palo Alto, paramos un segundo en USPS y salimos hacia Stanford.

Stanford está realmente pegado a Palo Alto (habrá algo así como 2 km desde el centro de la ciudad). Aparcamos el coche en el parking de visitantes que está al lado de las pistas de atletismo y nos dedicamos a pasear el campus de un lado a otro. La verdad es que es realmente bonito y opulento. Mención especial a la facultad de historia y a sus soportales y a la plaza que hay detrás de ella. Alucinantes. Hicimos una parada en la facultad de informática, como nó, y volvimos hacia el coche. Paramos a tomar algo en el café del campus que hay cerca de la entrada y nos tomamos un sandwich y un zumo. La cafetería era normal pero el edificio que la rodeaba tenía muchos detalles opulentos. Salimos de allí y nos pusimos a recorrer el valle. Hicimos un recorrido que incluyó, como no, Google, Apple y Facebook. El edificio de Facebook el más decepcionante y he de decir que a las siete de la tarde estaba lleno de gente dentro currando. El de apple tenía hasta tienda. Hice la coña de dar un par de vueltas alrededor del edificio (estar en una calle circular llamada Infinite Loop tiene su coña).

Desde allí nos fuimos ya al hotel cerca de San Mateo. Allí dejamos las cosas y nos fuimos a cenar. Como al final no nos apeteció mucho cenar paramos en un supermercado estupendo llamado Whole Foods y que ya habíamos visto en Nueva York. Es un super mercado lleno de productos ecológicos y saludables. Todo fabuloso (y caro). Con la cesta de la compra llena nos fuimos al hotel a cenar salmón ahumado y quesos californianos. Compramos también el desayuno de mañana.

En fin. Mañana nos vamos del país y nos vamos a llevar un grato recuerdo de él. Hemos vivido muchas cosas estupendas y la verdad es que hemos aprendido el porqué de cosas que no llegábamos a entender de todo. Hoy ya ha sido un día un tanto triste porque veíamos el final ahí, y siempre es jorobado ver el final del camino, sobre todo cuando uno empieza con tantos días por delante que ese final parece que no será nunca. Hemos disfrutado de grandes ciudades y maravillosos espectáculos naturales. Hemos hecho 5000 Km en los 12 días de coche pasando por bosques, montañas, lagos helados y desiertos que en su día fueron impenetrables y sólo hemos empezado a divisar este inmenso país. Mañana estaremos todo el día en el avión. Casi once horas de viaje que nos llevarán de San Francisco a París sin escalas y nos dejará bastante hechos polvo. Salimos de aquí a las 15:30 hora local y llegamos a París a las 11 de la mañana cuando para nosotros serán las dos de la madrugada. ¡A ver que tal el jet lag!

Un viaje muy especial, San Francisco y Palo Alto (día 24)

2011-06-01T09:09:00.000+02:00

Llueve. Es un fastidio. Salimos del hotel por la mañana dispuestos a dar una vuelta por la zona de Union Square y luego ir hasta Chinatown, la más grande de USA o eso dicen. Salimos del hotel y caía una lluvia fina. Dejamos el coche en el parking y las maletas en recepción y nos dedicamos a pasear. Paramos en un par de tiendas por el camino antes de desayunar una super cookie y un muffin. Desde la zona en la que estábamos subimos (siempre se está subiendo o bajando en San Francisco) hacia Chinatown.

La verdad es que es gigante. Recuerda en muchas cosas a la de Nueva York pero es muchísimo más grande. Caminamos calles y más calles viendo tiendas chinas. De todo tipo. Desde las típicas con tonterías baratas y muchos paraguas en la puerta (compramos uno para resguardarnos), pasando por sitios con auténticas esculturas para tu casa, siguiendo por joyerías carísimas y altamente horteras y acabando por tiendas de alimentación y restaurante. La verdad es que con lo que me gusta la cocina asiática si viviera por aquí cerca sería un asiduo de las tiendas de comestibles chinas. Comida seca, latas, verduras frescas como flor de loto o pak choi asomaban por la calle. Patos colgaban de los restaurantes y decenas de pasteleríaas ofrecían pasteles dulces y salados. Caminamos calles y calles hasta que decidimos dar la vuelta bajando hasta el distrito financiero. Caminamos entre gente trajeada, tiendas caras y tráfico denso entre los rascacielos de San Francisco. Desde allí nos dirigimos hacia Union Square de nuevo pasando por tiendas de moda y alguna que otra tienda rara (había uno de vestidos de gothic lolita al lado de una pastelería japonesa). Volvimos al hotel y cogimos el coche. Era ya la una y media de la tarde.

Con el coche nos dirigimos a una tienda que quería ver, Gamescape. De esas de juegos de tablero que tanto me gustan. Lo malo es que la falta de sitio en la maleta, lo que pesan estas cosas y que muchas de ellas se pueden pedir desde España hacen que salgamos de ella casi con las manos vacías. Volvimos a coger el coche y nos fuimos hacia el Golden Gate Park a coger en unas calles aledañasa unos pasteles chinos para comerlos en el propio parque. Acordaos de esto, en San Francisco hay que llevar cambio encima para el parquímetro o hay sitios donde es imposible parar. Comimos en el parque tras dejar el coche cerca del lago y nos sentamos al lado rodeados de pájaros y patos que estaban a la que caía para ver si daban comido algo. Cuando terminamos nos dirigimos ya hacia Palo Alto.

Tras cuarente minutos de coche dejamos las cosas en el hotel y nos fuimos a ver a mis compañeros de la oficina de aquí. Estuvimos un rato en la oficina de cháchara con el jefe y con la gente que no cocnocíamos antes de irnos a tomar algo con los compañeros que antes estaban en Coruña. Primero nos fuimos a una cervecería que servían cerveza de trigo de fabricación propia y me dejé llevar por la recomendación de Alberto de tomar la de trigo que estaba deliciosa (lo siento David, pero Alberto tiene razón :-)) Acompañamos las bebidas con unas patatas fritasa con ajo, un clásico local. Desde allí nos fuimos a cenar a un local estilo años 50. Una agradable conversación acompañada por sandwiches y hamburguesa y un batido de oreo que compartimos Bea y yo. Al postre como siempre no llegamos... Cansados nos despedimos sin saber si mañana nos volveremos a ver o era ya la despedida hasta vernos en Coruña.

Un viaje muy especial, San Francisco (día 23)

2011-05-31T10:06:00.000+02:00

Nos despertamos por la mañana con el desayuno llamando a la puerta. No era gran cosa pero coñe, que te lo traigan a la puerta por la mañana y gratis pues no es para quejarse. El hotel que habíamos cogido no era la octava maravilla, pero era aceptable. Estaba en South San Francisco, cuna de la bioingeniería como rezaba el cartel a la entrada. Desde allí salimos en coche hacia San Francisco, última parada en el camino americano.

¿Que hacer en nuestro primer día en SF? Que complicado... Decidimos descubrir un poco la ciudad en coche, como no. Tras salir el hotel, primer destino, Golden Gate. Cruzamos la ciudad sin saber muy bien por donde nos manda el GPS. Vemos a lo lejos los rascacielos del distrito financiero. Atravesamos calles con muy poca gente en ellas (hoy es festivo) y vemos aparecer al Golden Gate a lo lejos. Que bonito es y como impresiona. Lo atravesemos despacio, con Bea haciendo fotos a mi lado. Al acabar el puente paramos en Vista Point, justo al aotro lado, para hacer fotos de la bahía. Nos quedamos poco rato porque hace frío debido al viento, lo que será una constante a lo largo del día. Seguimos por la carretera en dirección a Sausalito, para poder ver las casas flotantes. No había mucho sitio donde parar así que seguimos carretera hacia Muir Woods, para volver a ver sequoias. Las plazas de aparcamiento eran inexistentes, debía estar todo el estado aquí hoy así que acabamos en Muir Beach aparcando para ver la playa de cerca. La arena volvía a ser fina, aunque algo más oscura que la de Los Angeles. Hay que decir que es típico en California en las playas en las que hemos estado que la gente haga hogueras y la arena quede tiznada. Hoy en la playa había bastante gente con barbacoas de las que tienen tapa haciéndose la comida. Además había restos de hogeras, así que supongo que eso influirá en el color oscuro. Otra cosa que hemos visto mucho en las playas son las cometas. Hace tiempo que no las veo en Galicia pero aquí hay mucha gente que las trae y las deja volando mientras están en la playa. Nos quedamos hasta que nos cansamos del frío y nos fuimos a buscar donde comer. Desafortunadamente ya era tarde y acabamos en un "restaurante" de comida rápida y continuamos camino.

Siguiente parada del día Berkeley. Por el camino cruzamos el puente Richmond, otro de los impresionantes puentes de la bahía. Berkley. Pocas universidades pueden presumir de tener tantos premios Nobel como esta. De hecho desde hace unos años tiene plazas de aparcamiento reservadas para ellos. Dado que hoy era festivo resultó fácil (y gratis) aparcar en el campus así que aparcamos y nos dimos un paseo. Muy curiosa la facultad de "biología" con bajorelieves de grifos (el bicho mitológico) en la fachada :-). La verdad es que el campus es precioso y se nota la pasta por todos lados, pero lo que es el downtown de Berkeley es bastante feo. Salimos de allí atravesando partes de Oakland que se veían bastante deprimidas antes de cruzar otro de los puentes de la bahía, el bay Bridge, que es clavadito al Golden Gate pero sin pasarelas peatonales. El puente pasa por la Treasure Island y paramos a hacer unas fotos desde ella antes de acabar de cruzarlo.

Siguiente parada, la casa de Padres Forzosos (Full House). Es una de esas series que marcan tu infancia, así que queríamos ver la casa por fuera, ¡que narices! Yendo hacia ella nos damos cuenta de lo que será una constante en esta ciudad y que tantas películas reflejan. Las cuestas. Pero no os imagineis cuestas como las que teneis en vuestras ciudades de esas de "como cansa esta cuesta". No no, ni de broma. Esto son cuestas con una inclinación que menos mal que el coche este no es mío porque me quedaría sin embrague en dos días. Son cuestas estilo últimas rampas del Tourmalet. En fin, que muy mona la casa de Padres forzosos y muy bonitas las de alrededor. De allí fuimos a baja en coche la cuesta más mítica de San Francisco, la de Lombard Street. !La verdad es que había hasta cola para bajarla! La coña es que antes de bajarla hay que hacer cola en unas subidas muy empinadas y había gente a la que se le iba el coche para atrás y patinaba para salir. Menos mal que este coche tiene asistencia para salida en cuesta, reitero lo de mi coche y el embrague... Bajamos la calle y nos fuimos al hotel a dejar el coche en su parking. Hoy hemos cogido un hotel en pleno centro de la ciudad, al ladito de Union Square y a 10 metros escasos de una parada del tranvía.

Tras dejar las cosas en el hotel la idea era ir a pie hasta el Pier 39. Lo que pasó es que nos equivocamos de sentido y al final decidimos ir en tranvía ya que habíamos andado 500 metros cuesta abajo y... había que subirlos. Esperamos a que viniera un tranvía y nos subimos. Mientras esperábamos nos fijábamos en que en esta ciudad lo que si se ve es mucho sin techo por la ciudad. Creo que incluso se ven más que en Nueva York, en la que se ven bastantes. Lo que pasa es que NY no ves a muchos pidiendo por la calle y en esta ciudad sí. En fin, que nos subimos al tranvía y acabamos cerquita del Pier 39, el muelle más famoso de la ciudad. Este muelle es muy famoso por los leones marinos que habitan en él. Dimos unas vueltas por las tiendas que lo rodean alucinando con una panadería en la que ves el obrador y como hacen las cosas a mano y que estaba cargada de cosas con una pinta estupenda. En el muelle nos quedamos lo que pudimos por el frío que hacía. Eso sí, nos quedamos un buen rato mirando a los leones marinos y fijándonos en su comportamiento y en lo territoriales que son entre ellos. Ahora nos quedaba la duda sobre donde cenar. Acabamos en la panadería de antes que también es restaurante y me acabé comiendo, a lo guiri, un cangrejo de la bahía. La verdad es que estaba estupendo. Tenía mucho sabor y estaba cargadito cargadito. Además este tipo de cangrejo tiene una coche blandita que se parece a la del lubrigante lo que hace muy facil extraer la carne. Bea prefirió un mero delicioso. De allí, un nuevo tranvía y de vuelta al hotel, ¡a descansar!

Un viaje muy especial, Big sur(día 22)

2011-05-30T20:27:00.000+02:00

Volvemos hacia la costa y vuelve el sol, aunque no el calor. El termómetro marca 17ºC cuando salimos del hotel y si bien al sol se está estupendamente donde pega el viento hace algo de frío. Cogemos el coche y nos dirigimos hacia la costa. Desde King City el camino más rápido es atravesar unas montañas y así lo hacemos. Cuando llevamos unos 15 Km por la carrtera vemos una señal de que nos aproximamos a un fuerte del ejército americano y pensamos que nos mandarían dar la vuelta pero la carretera, al llegar al punto de control, ponía que estaba abierta al tráfico y no había nadie en la garita. Así que atravesamos con el coche un fuerte que usa para entrenarse el ejército. Cada dos por tres había carteles que rezaban "velocidad máxima 10 mph en caso de haber tropas en formación en el campo". Alucinante. Estábamos cruzando un campo de entrenamiento donde había todo tipo de terrenos (hierba alta, árboles, ríos...) y veíamos de vez en cuando blancos de tiro. Cuando salimos del fuerte nos encontramos de repente con un bosque protegido y una carretera montañosa que ofrecía unas vistas espectaculares. Uno de los mejores momentos del día fue salir de una curva de la montaña y ver el mar y las nubes y no saber donde estaba el horizonte. ¿Donde acababa el mar y empezaba el cielo? Nunca lo sabremos...

Desde las montañas bajamos hacia la carretera número uno. Ya os habíamos hablado de ella, es la carretera que recorre la costa desde Los Angeles hasta San Francisco. En esta zona va pegadísima al mar, pudiendo ver los acantilados a un lado y las montañas al otro. La carretera en general es ancha y no tiene curvas fastidiadas así que se rueda por ella cómodamente. Cada dos por tres hay sitios para parar y observar el paisaje y así hacemos. Cuando llega la hora de comer no sabemos donde parar. No hay pueblos en esta zona, así que habría que buscar algún chiringuito de carretera, que tampoco abundan. De repente, nos llega el aroma a barbacoa. Paramos en una mini gasolinera y le preguntamos al empleado y nos dice que se come estupendamete. Echamos un ojo a la barbacoa y tiene muy buena pinta. Así que allí paramos, en unas mesas improvisadas delante de una barbacoa al aire libre donde un cocinero con sombrero de vaquero hace costillas de cerdo, carne de ternera, pollo, salmón y salchichas. Escogemos pollo y cerdo y nos los sirven acompañado de un guiso de alubias, un trozo de maíz cocido y una rodaja de sandía. Lo acompañamos de una limonada casera recién hecha. Todo ello por el módico precio de 33$, unos 23€ por los dos. ¡Baratísimo!

Con el estómago lleno seguimos camino hasta Monterey, no sin antes parar en un playa de arena tosca en la que Bea por fin pudo meter los pies en el Pacífico. La arena además de ser tosca estaba algo sucia porque la gente hacía hogueras en ella. Aparcamos en Monterey en un parking con intención de ver el acuario, que a Bea le chiflan. El pueblo es algo turísitico de más, pero aún así es bonito. A mi me recordó mucho a la película Jóvenes Ocultos. Como me picaba la curiosidad lo he mirado y la rodaron casi completamente en Santa Cruz, un pueblo cercano, así que muy desencaminado no iba. El acuario no está mal, pero no es tampoco la octava maravilla. Si habéis estado en algún acuario importante (Lisboa, Barcelona, Valencia, Brest...) la verdad es que solo iría si tenéis mono de uno. Lo mejor para mi la parte de la exposición temporal de medusas y de caballitos de mar. Caminamos un poco por el paseo que rodea al acuario parando a comprar una especie de sugus caseros que son típicos de aquí y que los haya de, literalmente, mil sabores. Seguimos carretera camino de San Francisco que es donde dormimos esta noche.

Por el camino pasamos por unas zonas de dunas gigantes que estaban cubiertas casi completamente de vegetación y no parecían moverse mucho debido a ello. La carretera se volvió a pegar a la costa y decidimos parar a ver la puesta de sol. Que bonito es estar en una playa viendo el sol ponerse en el horizonte. No éramos los únicos, os lo puedo asegurar. En cuanto se puso el sol seguimos hasta el hotel, hicimos el check in y nos fuimos a cenar. Buscando con el móvil acabamos en un japonés muy auténtico en San Mateo, a unos 10 Km del hotel. El restaurante estaba lleno de japoneses, la decoración era demencial (paredes cubiertas de fotos de clientes, un tren en el techo, carteles de comida y de sakes...) y los camereros jocosos. Tuvimos que esperar unos 10 minutos ya que el local estaba lleno y nos decía el camarero "hay una mesa que ya acabó, pero es que no paran de hablar :-)". La comida impresionate. Yo me tomé un cuenco enorme de sashimi con arroz en el fondo y un poco de lechuga y sopa de miso de acompañante. Bea se tomó unos pinchos de pulpo, unos gyozas y un bol de tempura con arroz. Llenísimos nos dirigimos al hotel a dormir.

Un viaje muy especial, Yosemite parte 2(día 21)

2011-05-30T19:52:00.000+02:00

Empezamos la crónica pidiendo perdón por el retraso. Llevamos dos días llegando tarde y cansados al hotel y es mejor descansar que escribir. En fin, ¿donde andábamos? Ah si, en Yosemite. Nos despertamos y salimos a desayunar el desayuno típico de los hoteles americanos. Un consejo, en el 99% si es gratis genial pero no pagueis un duro por él. Lo típico consiste en que haya un par de jarras/dispensadores de zumo, unas tostadas, un bagel con queso philadelphia para echarles, y unos pasteles industriales que no son gran cosa. Ah sí, y cereales con leche semidesnatada que no sabe a nada. En algunos por suerte hay gofreras y sirope de arce, pero solo si teneis algo de suerte. En fin, que desayunamos y salimos hacia Yosemite un sábado en medio de uno de los pocos puentes que hay en USA.

Ya camino del parque vimos que había muchísimo tráfico, con caravana para pasar los puntos de control/venta de entradas. En la cabina pregunté por si estaba abierta la carretera a Glacier Point (la vista más espectacular del parque) y me dijeron que sí, pero que mañana seguramente la cerrarían porque se esperaba nieve esta noche. Con esas perspectivas decidimos ir a lo que teníamos más cerca de la entrada, Mariposa Groove. Allí nos esperaban bastantes sequoias, algunas realmente gigantes y espectaculares. Aparcamos el coche tras pasar la carretera los últimos antes de que la cortaran. Cuando hay mucha gente en algunasa carreteras los rangers las cierran y solo permiten pasar a los buses gratuitos para que no se colapsen. Aparcamos en Mariposa Groove y decidimos aprovechar la mañana haciendo una caminata por los senderos viendo sequoias, las raras flores de la zona, las plantas, los árboles... Muy bonito. Nos dimos una buena caminata tras llevar varios días de coche (unos 8 km) y volvimos al coche. Paramos a coger unos sandwiches en la tienda de la cabecera del sendero y cogimos el coche con dirección a Glacier Point a eso de las tres de la tarde.

A partir de ahí la verdad es que todo se torció. La tormenta se adelantó y cuando subíamos a glacier point se convirtió en nieve y los rangers la cortaron. Tratamos de llorarles un poco pero no hubo manera, tuvimos que dar la vuelta. Como llovía y la gente quería ir toda al village/los alojamientos la carretera que rodea al valle (que es de único sentido) se convirtió en un atasco de proporciones bíblicas en el que estuvimos atrapados dos horas. Resigandos aprovechamos el tiempo haciendo fotos. La verdad es que en este tipo de situaciones es en las que mola tener un coche automático. Para los atascos es comodísimo y el coche sufre menos que en un manual donde estás picando embrague todo el rato. Como aquello era un poco caos

decidimos irnos (dormíamos en King City a 300 km de allí) sin parar en las cascadas que nos quedaban por ver y nos conformamos con verlas desde la carretera. Además, para mayor decepción, resulta que no cona muyseguimos ver ni un oso, que a Bea le apetecía mucho. Salimos del parque por la salida de Mariposa viendo como bajaba el río embravecido. La verdad es que era realmente espectacular ver la fuerza ya que la pendiente era muy pronunciada y el río tenía unos rápidos que daban bastante respeto. El parque nos ha dejado un sabor agridulce. Es realmente espectacular y asombroso pero no hemos podido ver lo que nos gustaría debido a las fechas en las que pudimos venir. Ni pudimos recorrer la CA-120, ni pudimos subir a Glacier Point, ni pudimos ver osos... Pero bueno, ¡otro año será!

Ahora nos dirigíamos a King City a dormir. No teníamos mucho donde escoger en este puente, la verdad, asaí que dormimos en un motel de carrtera regentado por unos indios que no estaba mal del todo. Por el camino paramos a cenar en Merced (viendo la hora que era nos coincidía por el camino). Cogimos el movil y buscamos algo que nos apeteciera. Vimos que había una heladería de yogurth helado y como no teníamos mucha hambre allí fuimos. Aparcamos delante (como no podría ser de otra manera en este país) y la verdad es que la experiencia fue la leche. El local, alto, estaba regentado por dos chavales que parecían sacados de Clerks o de la más reciente Scott Pilgrim. Nos explicaron como iba el sistema en el que tu cogías un recipiente y echabas helado del sabor que quisieras y los toppings que deseases y luego te lo pesan y pagas según el peso total. En el centro del local había un grupo de chicos de unos veinte años charlando y al fondo del local había una guitarra conectada a un ampli. La verdad es que estuvimos tomando el helado fijándonos en todo y fue algo que parecía sacado de una película adolescente. En fin, que una hora tras acabar de cenar estábamos descansando en King City ya acercándonos a la costa californiana de nuevo.

Un viaje muy especial, Yosemite parte 1(día 20)

2011-05-28T08:44:00.000+02:00

Amaneció como estos últimos días. Soleado pero sin una temperatura muy elevada. Hoy nos tocaba un día de transición, por desgracia. El problema que tenemos en estas últimas etapas del viaje tiene nombre y apellidos. Memorial Day. Los americanos tienen 4 días festivos al año y estamos justo en un puente. Un puente en el que todo el mundo se va de paseo por ahí y como no hay casi festivos lo planea con tiempo. Es por ello que casi no hay disponibilidad de hoteles en ningún lado. Esta noche pasada ha sido estupenda. Hemos cogido un hotel carísimo por un equivalente a 100€. Un hotel precioso, de madera, estilo americano, con una chimenea central gigante y con chimeneas de gas en todas las habitaciones. Uno de los edificios de hotel más elegantes y bonitos que he visto nunca. Esta zona está fuera de temporada y por semana es fácil encontrar cosas así. Este mismo hotel, en este puente, cuesta unos 350€. Bueno, costaría en caso de haber sitio porque con ese precio y todo está completo. Es por esto que el viaje a Yosemite rompe nuestro camino por la costa. Tenemos que hacer un esfuerzo grande para desviarnos hacia el interior unos 300 km de ida y otro tanto de vuelta para poder tener hotel cerca de Yosemite algún día. En el propio Yosemite un fin de semana como este, pagues lo que pagues, necesitasa reservarlo con muchísimo tiempo de antelación. Así que la mitad de nuestro día es fácilmente resumible. Cogimos el coche, recorrimos un poco la playa de Avila (que estaba al lado del hotel), recorrimos en coche San Luis Obispo (mono pero sin mucho más) y nos tiramos 300 km en carretera hasta llegar a nuestro hotel en Oakhurst.

La segunda parte del día, pues mucho mejor. Yosemite. Otro sitio mágico para los amantes de la naturaleza. Animales salvajes en libertad al lado de la gente. Ciervos, ardillas, mapaches y... osos. Todavía no hemos visto ninguno, para nuesta pena. Todo está pensado para proteger a los osos de los humanaos y no al revés. Está prohibido dejar comida en el coche y hay contenedores a prueba de osos para guardar allí tu comida y que no te destroce el oso el coche tratando de cogerla. Todo tiene el sentido de que no puedes acostumbrar a los osos a comer la basura humana ya que los animales si se alimentan de la comida que les proporcionamos dejan de tenernos miedo y se vuelven peligrosos, además de depender al 100% de los humanos y dejar de buscar comida por sí mismos. En todas las guías de todos los parques se repite eso y se cuenta la historia de terror de un niño empalado por las astas de un ciervo por no darle un sandwich. Cuando un animal pierde miedo a los humanos se le sacrifica. Es muy triste pero la irresponsabilidad de gente que les da de comer o tira basura por las ventanillas hace que esos animales mueran. Obviamente están penadas con multas muy fuertes estas conductas.

En fin, al tema, Yosemite. Alucinante. Bosques frondosos, algunas sequoias aunque no es el mejor sitio para verlas y un paisaje marcado por el granito. Granito que asoma por todas partes. Entre los árboles, en las montañas, en los lados de la carretera. Todo es granito al aire. Por momentos algunas partes de los bosques recuerdan a Galicia por como aflora el granito entre ellos. El espejismo termina cuando llegasa al fondo del valle y sales del túnel hacia la luz. Al salir te encuentras con un valle con grandes paredes de granito casi vertical y cascadas gigantes que caen desde lo alto. Es primavera, a finales de Mayo, deshelando, mucha agua. MUCHA agua. Las cascadas caen repletas. El río ruge embravecido y aparecen arroyos por todas partes de los que beben los ciervos distraidos. Hacemos unas fotos y nos dirigimos a la primera cascada. Es tarde y queremos aprovechar lo poco que queda del día, mañana tocará dedicarle todo nuestro tiempo al parque. A cientos de metros de la cascada ya parece que llueve. El río que surje de la cascada está a tope y cae mucha agua por las escaleras que suben hasta ella. Yo llevo botas de montaña y no sufro mucho.

Bea lleva tenis y se moja alos pies basatante. No hay fallo, en el coche hay calzado de repuesto, ¡no nos lo vamos a perder! El agua nos rodea vaporizada al chocar contra las rocas de granito del fondo. ¡Menos mal que la cámara está sellada contra el agua! Hay mucha gente haciendo fotos con equipo bueno y bastante de ellos llevan trípode, aunque ninguno está a salvo del agua. Subo lo que puedo y hago unasa fotos, grabo un video y bajo. Otro aficionado me ofrece una toallita para limpiar el filtro que acepto gustoso. ¡Que maja es la gente! El resto de lo que nos quedó de día nos dedicamos a recorrer para hacer un pequeño reconocimiento del parque. Nos quedan cascadas que fotografiar y recorrer, mañana será el día. No nos cansamos de ir despacio observando los bosques en busca de osos. En el camino de vuelta paramos a cenar una pizza cocinada en horno de leña que resulta estar estupenda y que devoramos completa a pesar de ser gigante. Mañana toca Yosemite 100%. La ruta de hoy, aquí.

Un viaje muy especial, subiendo por la costa de California (día 19)

2011-05-27T08:32:00.001+02:00

Dicenueve díasa de viaje ya... ¡Como pasa el tiempo! Queda ya poco viaje en USA y nos está dando algo de pena ya ver el final del viaje. Quizás eso a veces nos haga tener pereza por subir hasta San Francisco aunque nos apetezca mucho la ciudad, cuestión de ver ahí ya el avión que nos lleve de vuelta a casa. En fin, que muchas cosas nos quedan por hacer todavía y ¡las vamos a disfrutar! Hoy tocaba acabar con LA y seguir por la carretera de la costa. Salimos del hotel camino de Venice Beach aunque por el camino tuvimos la tentación de tirarnos medio día en lso estudios Warner porque teníamos la posibilidad de ver el set de Friends (ya no la emiten pero han conservado el set por los fans) y la pequeña posibilidad de ver el de Big Bang Theory, pero decidimos que era mucho tute luego y pasamos del tema.

Llegamos a Venice Beach y aparcamos tras pagar 6$ por un parking de tarifa plana (es prácticamente la única forma de aparcar allí). Que raro se hace estar en un sito que sale en tantas películas. Y sí, los vigilantes de la playa van de rojo y los coches de salvamento son amarillos. Y sí, hay casetas de playa para los vigilantes. Todo tal cual la serie, menos las jamonas tetudas del playboy :-) Caminamos por el muelle que sale desde esta parte de la playa. En él muchas gaviotas y mucha gente pescando. Carteles por todos lados de que determinadas especies están muy contaminadas y que no se deben comer. La gente pesca que te pesca cogiendo peces pequeños pero en mucha cantidad. Muchas cosas curiosas en el muelle. Había unos sitios para que pescasen los minusválidos con la barandilla y el hueco de la caña de pescar mása bajos. Lo más curioso para mí es que había unos sitios preparados para limpiar el pescado. Y por todos lagos gaviotas esperando a ver si la gente se despistaba y caía algo. Bajamos del muelle y caminamos algo bajo él y por los alrededores, tocando por primera vez en nuestras vidas el agua del pacífico. Fue algo simbólico, pero emocionante. Había gente haciendo surf pero las olasa no eran nada buenas. La arena era muy fina, estupenda diría yo, pero el agua parecía algo aceitosa, no apetecía mucho bañarse en ella.

Acabamos al cabo de un rato allí y comenzamos camino. Cogimos la carretera 1 del estado de California y seguimos por la costa camino de Malibú. Por el camino babeamos. Toda la carretera está llena de casas colgando sobre la costa. Parte de la casa apoyada sobre el acantilado y la otra sobre pilares en el agua. Una maravilla. Paramos en una pequeña playa donde una familia descasaba y nos quedamos mirando a las casas colgando. Salimos de allí al cabo de un rato y seguimos carretera quedando sorprendidos por lasa montañas, la costa, las playas... Paramos un ratillo en un outlet para acabar con la compra de vaqueros, que era uno de los objetivos. Con la compra realizada y parando a comer un perritos seguimos camino. Siguiente objetivo, Santa Barbara. Por el camino paramos a ver como unos pelícanos pescaban. Los habíamos visto en zoos o en parques pero nunca los había visto el libertad y pescando. Son impresionantes. Tan grandes, como vuelan, se zambullen a toda leche en el agua y salen con la comida. Alucinante.

Santa Barbara. Me apetecía mucho ir. Por varios motivos. Por un lado me habían hablado bien del sitio tanto gente como las guías. Por otro lado me une una persona de la familia con el sitio. Un tío de mi padre vivió allí bastante tiempo y estaba encantado. Así que nos dedicamos a recorrer carrteras entre casas, por calles repletas de árboles muy antiguos con flores violetas. Recorrimos en coche la marina antes de subir a la antigua misión Española (California pertenecio a España hasta que se la vendimos a los americanos). Tanto la misión como el entorno es una maravilla. Cesped con gente jugando, comiendo... Todo muy cuidado y preparado. La misión no la pudimos ver por dentro, pero por fuera tenía un estilo colonial español que todavía no habíamos visto nunca. Alguna más tocará en este viaje, la zona está repleta. Paramos a hacer algunas compras con el sol ya poniéndose sobre el horizonte.

Poco más que contar hoy. Paramos a comer algo de comida japonesa en un pueblo por el camino tras fallarnos un sito de barbacoa que estaba cerrado. Mejor para nuestra salud. Una sopa de miso y un poco de pescado y calamares son mejores para nuestra salud. De allí al hotel de esta noche, que es maravilloso. En el parking, nuestro primer mapache en libertad rondando por los demás coches. Bea lo anduvo persiguiendo un rato pero pasó de ella. ¡Mira que es curiosa esta niña! La ruta de hoy, aquí.

Un viaje muy especial, Los Angeles (día 18)

2011-05-26T11:09:00.001+02:00

Hoy nos levantamos con solete por la mañana. Unos 25ºC que se sentían algo más que simplemente eso. La idea principal para el día de hoy era ir a los estudios Universal, un parque de atracciones montado alrededor de los propios estudios. Compramos las entradas por internet ayer por la noche decidiéndonos por un pase que nos daba acceso a una cola prioritaria para no perder un ápice de tiempo. En el hotel donde estuvimos (Tangerine Hotel por si alguien viene a LA, 100% recomendable) nos imprimeron las entradas así que cuando hice el checkout teníamos ya todo listo. Paramos antes de ir en una cafetería qye hay justo delante del hotel y nos tomamos el desayuno. Ya con las pilas cargadas nos fuimos a los estudios.

Tras unos pocos km llegamos a la entrada del parking. Como de perdidos al río pagamos un pelín más por el parking preferencial que está justo delante de la entrada del parque. Eran ya algo así como las 11:30 y había muchas cosas que ver. Tras pasar las puertasa y alucinar ya un poco con el sitio nos fuimos derechitos al tour por los estudios, cogiendo el tour "latino" en el que el guía hablaba castellano. La única pena que me dio fue no coger la entrada V.I.P. que te permite ver los estudios por dentro con un guía pero había que reservar y era mucha pasataa, aunque la verdad tiene que estar muy muy bien. En fin, que nos metimos en un bus para el tour/espectáculo por los estudios. El tema consiste en que el bus va pasando por los estudios y te van diciendo lo que se está rodando y simplente los ves por fuera. Así dicho suena soso, pero es que luego hay espectáculos de efectos especiales y puedes ver los sets que hay al aire libre. Los espectáculos son alucinantes y disfrutas como un niño. Primero entrasa en un tunel y te pones unas gafas 3D.

El bus queda sobre unos railes y te rodean 360º pantallas donde emiten una escena basada en King Kong donde el bus es zarandeado y hay efectos de agua y humo (esto se repite bastante en el parque). Tras salir alucinados de esto te hacen pasar por un puente que simula que se derrumba. Después te llevan a un sitio donde se simula estar en un tunel y hay un camión con combustible que cae hacia ti y hay una inundación mientras todo tiembla y parece que se derrumba. Tras todo esto también hay otro espectáculo donde ves a Norman Bates meter un "cadaver" en un maletero y correr hacia tí con un cuchillo en la mano (esto quizás es lo más cutre). Por último hay una escena basada en tiburón. Y creo que con esto ya cuento todo, aunque seguro que me olvido de algo. Y si esto os parece poco se dan unas cuantas vueltas por escenarios exteriores mientras te cuentan anécdotas. Se pasea cerca de uno que se llama la calle Nueva York donde se simula la ciudad (estaba rodando un videoclip Justin Bieber, peno no verlo para darle una colleja), exteriores que simulan ser una ciudad europea donde te cuentan los trucos que hacen para que parezca una ciudad de un país u otro (en ella se rodaron cosas como las escenas de París de Como conocí a vuestra madre), sets de rodaje de La guerra de los mundos y por último, Wisteria lane.

Esta es la calle en la que transcurre Mujeres desesperadas, serie que a Bea le encanta. Este es el set auténtico de rodaje de la serie y solo dejan recorrerlo cuando la temporada no está en marcha. La verdad es que las casas son bastante pequeñas cuando las ves delante, pero a Bea le encantaron y lo entiendo plenamente. También por el camino te enseñan coches míticos auténticos de rodaje, como los de Regreso al futuro o una de las naves de la película Serenity.

Tras acabar el tour nos fuimos al siguiente sitio, la montaña rusa virtual de Los Simpsons. Es algo típico pero no deja de sorprenderme el cerebro humano. Estábamos metidos en unos asienos dentro de un grupo movido por motores. entre lasa imágenes y el movimiento parecía ir rapidísimo cuando realmente estábamos parados. La verdad es que an mlas imágenes y la ambientación Simpson aún daban más vidilla al asunto. Nos lo pasamos de la leche. De ahí, tras comprar un souvenir, seguimos camino y paramos a comer. Unos sandwiches y una breve conversación con unos compañeros de mesa que eran de Luxemburgo seguimos camino hacia el espectáculo de Terminator 2. En él se simula una presentación de Cyberdine Systems donde interrumpen Sarah Connor y John Connor. La verdad es que es la que se ve más antigua pero aún así es la leche. Mucho 3D de gafas montado a lo espectacular con cosas saliendo de la pantalla acompañados por efectos de verdad como ruido de armas, humo, luces, agua... Muy muy divertido de nuevo. La tienda de souvenirs de este espectáculo era la más freak. Comics, camisetas de superhéroes. figuras, cosas de star trek hy star wars... Nos dimos una vuelta por ella encontrando cosas como un Iron Man tamaño real por la friolera de 7000$. Cogimos camino hacia el espectáculo de animales actores donde unos entrenadores de una empresa que proporciona animales para el cine y la televisión enseña los trucos que hacen para acostumbrar a los animales a desconocidos y las cosas asombrosas que pueden hacer. De allí nos fuimos a la parte inferior a montar en el Jurassic Park Ride. En él, montados en una barca, surcamos un río donde aparecen a los lados dinosaruios que... ¡te mojan! Y claro está, el paseo finaliza con una caída de la barca por una cascada con mojadura final incluida. Muy divertido aunque si tienes algo de miedo a las alturas como yo da algo de congoja :-). Por la zona dimos un paseo por un sito con algo de vestuario y detalles de películas. Aunque era pequeño y algo pobre, había alguna cosa que otra que se salvaba (el vestido de animadora de Heroes, material de Buck Rogers...), así que le dedicamos un ratillo porque era pequeño. Lo último ya que nos dio tiempo a hacer fue entrar en la casa del terror. Realmente es algo típico pero esta estaba muy bien hecha. Todos los tópicos posibles estaban presentes, sumándoles esta vez que aparecían personajes de la Universal, como Chucky o el de la matanza de Texas. La verdad es que somos acojonables y nos acojonamos bastante, sobre todo con los actores. En fin, que acabamos a la hora de cerrar del parque habiéndola pasado un rato genial. 100% recomendable el parque.

Desde allí nos fuimos a dar una vuelta en coche por el paseo de la fama de Hollywood. Y allí hicimos una foto al edificio de Capitol Records. ¿Porque ese interés? Por una de las películas que más nos gusta de todos los tiempos, Ford Farlaine. Hay una escena mítica al final de la película que transcurre por fuera del edificio con los protas cayendo y tratando de bajar por la fachada que es un tanto especial. De ahí subimos hacia el observatorio Griffin, famoso por salir en muchas películas y por las vistas de Los Angeles, incluyendo la puesta de sol al ladito mismo del cartel de Hollywood. La verdad es que el parque en el que se encuentrasa el observatorio es gigante. Y con gigante me refiero a que es bastante más grande que Central Park, pero muchísimo más. Subimos hasta el observatorio y nos dedicamos a ver la ciudad para todos los lados posibles y a ver como se ponía el sol en las montañas. El edificio del observatorio también es chulisimo, no sabría como describir el estilo, pero resulta muy elegante sobre la colina.

Desde allí la idea era irse a Santa Barbara a dormir. El problema fue que cuando todavía estábamos en LA a eso de las ocho de la noche nos llegó un correo de booking diciendo que el hotel había cancelado la reserva. Los llamé inmediatamente y me dijeron que habían tenido problemas con la tarjeta (les había pasado la visa electron para probar si booking me dejaba) y que habían cancelado la reserva y que lo sentían mucho. En fin, que cogimos el movil y por internet hicimos una reserva en LA ya que era de noche y preferíamos de hecho quedarnos en la ciudad para aprovechar mañana y ver bien la costa camino ya del norte. Paramos a cenar en un restaurante mejicano (se supone que en LA hay los mejores restaurantes mejicanos ya que medio LA es mejicano). Bea se tomó un par de burritos acompañados por mole y arroz y yo carne estofada mejicana acompañada por lo mismo y guacamole. ¡Estupendo todo! Después de eso al hotel a descansar.

Un viaje muy especial, Calico ghost town y Los Angeles(día 17)

2011-05-25T19:34:00.001+02:00

Hoy hace calor. Estamos en Barstow, en medio del desierto, al lado de Mohave National Preserve que viene siendo una reserva natural en el desierto. Hace calor, pero nada serio. Paramos a llenar el deposito y a coger cosas de beber antes de salir camino a Los Angeles. Cogimos la autopista y le comenté a Bea que me sonaba que por aquí había un pueblo fantasma del oeste. A Bea le ecantó la idea y allí nos fuimos, a Calico ghost town.

Hicimos unas pocas millas y allí estábamos en Calico. Un parque regional montado sobre los restos de un antiguo pueblo minero. El pueblo conserva doce casas auténticas y el resto son reconstrucciones de edificios tal cual estaban durante la época de la fiebre del oro, época en la que le pueblo estaba lleno de salones y burdeles. Tras aparcar el coche subimos por la calle principal camino del mirador. A los lados, además de las casas, hay conservados utensilios, carromatos y demás parafernalia de lo que sería el pueblo en los tiempos del oeste. Dentro de las antiguas casas ahora hay tiendas, tanto de souvenirs como de artesania local (recordad que todas estas zonas son reservas indias). Subimos al mirador y vimos todo el pueblo y el entorno que lo rodea. ¡Que bonito! Bajamos con intención de coger el tren que da una vuelta por los alrededores del pueblo. Es un viaje cortito pero fue divertido. Durante el mismo te iban cotando donde estaban las minas, que la mina ahora mismo produce todavía algo de plata y las ruinas que quedan del barrio residencial borradas ya por el paso de los años y la dureza del desierto. Tras finalizar el camino bajamos por el parque y paramos antes en una tienda de fósiles. ¡A Bea le encantan!
Y cogimos ya el coche camino de LA. Antes de salir a la autopista paramos a comer en un auténtico restaurante años 50. Sí, ya se que es un poco guiri, pero que leches. Además había bastante gente con pinta de local y estaba lleno de camioneros y el dicho dice que donde hay camioneros se come bien. Así que allí fuimos, a comer una hamburguesa y unas costillasa barbacoa con decoración de los años 50 y camareras vestidas de esa guisa antes de partir hacia LA.

La fama de las autopistas de LA está plenamente justificada. ¡Que tráfico! Eso si, muy respetuoso y ordenado, no hemos visto ni cafradas ni gente colándose ni nada. Pero la densidad es pasmosa. Cuando salimos de una de las muchas autopistas en Beberly Hills nos damos cuenta de porque. No hay edificios de más de tres pisos en una ciudad de muchos millones de habitantes. Tras salir nos damos un paseo en coche por las mansiones de la gene rica y extremadamente rica y bajamos a Rodeo Drive, calle famosa por albergar una altísima concentración de tiendas exclusivas. Tras ver esa zona subimos hacia Mulholland Drive, carretera que serpentea por las colinas de Hollywood. Un rato después nos llamó David, un compañero mío de empresa que está impartiendo un curso en la ciudad. Fuimos al hotel, dejamos las cosas, y nos fuimos a buscarlo a Santa Mónica para ir a dar una vuelta al famoso muelle.

Hoy es martes, pero aún así, ambientazo. Mucha gente por la calle, muy arreglada en general y gente pescando en el muelle. La playa se intuía por la noche, poco más. Caminamos hasta el final del muelle entre gente que hacía lo mismo y sin ver ningun sitio que nos apeteciera para cenar echamos un ojo al móvil para buscar un sitio cercano y acabamos en un bar/restaurante cenando con David una hamburguesa de atún y unos rollos de cangrejo con un trago de cerveza local. Tras una muy agradable conversación (a David hacñia ya casi dos años que no lo veía) nos fuimos de vuelta al hotel a eso de las 11 de la noche con ganas de descansar y mañana darle el último día a esta ciudad.

Un viaje muy especial, Death Valley (día 16)

2011-05-24T09:25:00.001+02:00

Nos despertamos por la mañana en el hotel con calor. 28ºC en el exterior y bastante viento. Dormimos en un resort en las afueras de Las Vegas, pegados a un lago. Salimos a tratar de desayunar algo ya que el hotel no tenía desayuno y en teoría el resort estaba lleno de cafeterías, pero estaba todo cerrado. Visto lo visto decidimos hacer el check out e irnos a otro sitio a desayunar. Por suerte preguntamos en recepción y nos dijeron que otro hotel del resort si que tenía la cafetería abierta para desayunar, así que allí nos dirigimos. Nos tomamos la mañana con calma. Los días y los tutes de km pesan sobre el cuerpo. Llevamos 1800 Km en 3 días, no está mal la media... Para nosotros el camino es parte del viaje y queremos descubrir cada pequeña esquina del país que podamos, pero aún así estábamos cansados así que decidimos tomarnos la mañana con calma. Hoy no pusimos el despertador y desayunamos con mucha calma. Yo me tomé un sandwich de tortilla con jamón de parma y tapenade y bea un oatmeal. A eso de las doce salimos de Las Vegas rumbo a Death Valley.

Death Valley, vaya nombre. Recorrimos la distancia con ganas de llegar. El nombre ya evoca lo que se encuel ntra dentro del parque. Nada. La muerte de muchos que lo trataron de explorar y fracasaron. Death Valley, el lugar con la mayor temperatura registrada nunca en el planeta, 58ºC. Un horno. Un valle rodeado de montañas que tiene su parte más baja a 80 metros bajo el nivel del mar mientras que las montañas que lo rodean llegan a medir más de 1000 metros. Estas condiciones hacen que prácticamente no llueva nunca dentro del valle y la poca agua que reciba venga de la que cae desde las montañas. En algunos sitios del valle hay algo de humedad pero es debido a que está tan bajo que la capa freática está prácticamente a nivel del suelo. Entramos en el parque con una temperatura en la montaña de 24ºC. Cuando empezamos a descender el coche iba subiendo la temperatura exterior hasta un máximo de 37ºC en su parte más baja a las cinco de la tarde. Para este sitio en esta época es lo normal. Aventurarse en verano es de locos, con temperaturas de cuarenta y tantos grados como lo más normal del mundo. Todavía es buena época. El aire era muy caliente y el coche aumentó mucho el consumo de combustible. Menos mal que el jeep tiene mucha autonomía porque en la zona del valle no es raro ver señales que indican que no hay ninguna gasolinera en... 60 millas a la redonda. Sí, habeis leido bien. 100 Km a a la redonda sin gasolineras. Hemos visto unos cuantos carteles de esos a lo largo del día. Entramos en el parque sin que nadie nos cobrase, pero los carteles indicaban que había que ir al visitors center a coger el pase o bien ir a una máquina automática. Como queríamos pagar la diferencia entre lo que ya habíamos pagado y el pase anual (5$ y ya podemos entrar en todos los parques que nos apetezca) nos fuimos en dirección al centro de visitantes. Al lado del mismo el mejor hotel del parque.

Paramos a comprar algo de comer en la tienda de comestibles y a comprar algun souvenir y seguimos camino en dirección a Zabriskie point, un mirador que está en la parte más desértica del valle. Que pasada de sitio, es como estar en la luna. La tierra está tan seca que se deshace al pisarla. Podrías cavar metros y metros y no encontrarías rastro de humedad. Todo está muerto aquí, o al menos lo parece. Desde ahí bajamos por otra carretera hacia del Devils golf couse. El parque tiene tres o cuatro carreteras asfaltadas pero tiene muchas más de tierra que están clasificadas según el tipo de vehículo necesario.

Hay una de tierra de 60 Km de largo que recorre la parte contraria del valle, pero nos parecía mucho ir tantos km pegando saltos. La del Devils golf couse se hacía sin ningún problema con el jeep y era muy corta así que por ahí fuimos. Queríamos ver el centro del lago. Queríamos ver ese barro que está húmedo y que está cubierto de sal cristalizada. Es sal, huele a sal y es muy bonito. Nos sentamos y jugueteamos con ella y sonreímos. Se respira paz, a pesar de que de vez en cuando un coche pasa. Pero es todo muy vacío. Es posible mirar hacia muchos sitios sin ver a nada ni a nadie. Un rato después seguimos carretera. Dirección Badwater Basin.

Badwater Basin es el punto más bajo del parque. En ese punto brota agua. ¿Como es posible? Como os comentaba en las zonas bajas se nota la humedad. Esta humedad es una capa de agua que viene desde las montañas de Sierra Nevada. En este punto, el valle está tan bajo que aflora el agua. Lo malo es que el agua que aflora tiene una concentración de sal muy alta y cuando un explorador quiso dar de beber a sus mulas estas no quisieron el agua. Por esto se llama Badwater a este manantial. Nos quedamos mirando a la vida que hay dentro del agua. Un cartel dice que son alevines de peces y unos moluscos que solo existen en ese estanque. Una especie única. Caminamos un poco por la sal que rodea el estanque y seguimos andando un poco hacia el centro del valle. Solo unos cientos de metros sobre la sal. Por el camino muchos mensajes escritos por la gente sobre la sal. Caminamos un ratillo por allí y volvemos al coche. Seguimos camino hasta salir del valle. Paramos unas cuantas veces a hacer fotos ya que anochece y la luz amarilla da otra dimensión al valle. Seguimos camino hacia nuestro hotel, en Barstow. Una ciudad de paso. Por el camino recorremos unas cuantas carreteras solitarias del desiero. En una de ellas nos encontramos solo con 10 coches en 100 Km (los contamos). Llegamos, sanos y salvos, a un pequeño motel de carretera a descansar para mañana. La ruta, aquí.

PD: He subido las fotos que faltaban.

Un viaje muy especial, Bryce Canyon y Zion National Parks (día 15)

2011-05-23T20:56:00.000+02:00

Salimos del hotel en Cedar City con amenaza de que a lo largo del día podía caer alguna tormenta. No éramos muy conscientes del entorno de la ciudad porque ayer llegamos de noche. Estamos en Utah, tierra de mormones, en pueblos que nos cruzamos que tienen iglesias bastante modernas. Salimos del hotel y giramos en la calle principal a la izquierda. De repente nos estamos dando cuenta del entorno. ¡Estamos subiendo! La carretera dice nosequé de que hay curvas cerradas y de que está cortada para caminones. De momento estamos entre montañas bajas, pero subimos y, ¿que vemos? Nieve. En los bordes de la carretera, eso sí, la carretera está muy limpia. ¿22 de Mayo y con nieve? Pues sí. Seguimos subiendo entre cabañas de madera, bosques de abetos estrechos y puntiagudos que están separados unos de otros. No son bosques espesos en los que no ves a dos pasos, si no que se puede ver através. Es una maravilla. Todo cubierto de nive, las curvas, los bosques, gente en quad, moteros... Lasa montañas se tornan rojas y a la derecha vemos un lago helado, que parece que comeinza a despertar. Navajo Lake, volveremos a él luego en esta crónica. Acabamos de cruzar la montaña para llegar a una zona ya sin nieve pero llena de arroyos. Parmos a echar gasolina, el coche anda algo sediento. Por suerte tiene un depósito enorme y nos da para unos 800 Km así que siempre vamos tranquilos porque aquí puedes estar 80 km sin ver una gasolinera. En la gasolinera estampa de película. Un sheriff saludando a los vecinos a ritmo de "heeeeeeyyyyyy meeeeeeeeen" y comprando donuts y dos vaqueros enormes (pongamos de 2x2m) con sus sombreros de vaquero comprando cervezas. Las películas no mienten chicos, es una lección que vamos aprendiendo. Los tópicos existen por algo :-)

Salimos de la gasolinera y nos dirigimos a Bryce Canyon. Mucha gente se cree que en Estados Unidos todo es una llanuera enorme en el medio, con desiertos, y que hay tres parques nacionales (Yosemite, Yellowstone y Grand Canyon). ¿El oeste? Un desierto y poco más. Ah, y playas con gente haciendo surf y tetas operadas en California. Pues no, el oeste es una zona llena de preciosos parques naturales, de vegetación exhuberante, de una fauna salvaje acojonante y conservado a las mil maravillas mediante una buena cantidad de bosques y parques nacionales. Bryce Canyon es uno de esos parques. Un cañón de formas imposibles, donde las rocas se sostienen uno no sabe muy bien porqué. Rodeado de bosques del Dixie Nationa Forest, entrando en el por el Red Canyon, aparece ante nosotros unas montañasa formadas por arena naranja compactada por la presión de millones de años y erosionada hasta derrumbarse. Aparcamos el coche y fuimos caminando por una zona de miradores haciendo muchas fotos y viendo alguna que otra ardilla salvaje y ciervos. ¡Este país está lleno de ellos! Decidimos coger el coche e ir a comere algo al único restaurante del parque. Pensamos que iba a ser carísimo pero al final no fue así. Nos comimos tan ricamente una hamburguesa de bisonte acompañada de un plato de fruta fresca para compensar y un bocadillo de costilla deshuesada con champiñones. Sin sitio para el postre cogimos el coche y fuimos yendo de mirador en mirador haciendo fotos. Nos fuimos, ya que al final el día amenzaba lluvia pero no llovía hacia el mirador más alto, a más de 3000 metros de altura. Desde allí vistas a 90 Km de distancia de montañas, mesetas y cañones. Salimos del parque a media tarde con bastante km por hacer y nos dirigimos rumbo a nuestro hotel (en las afueras de Las Vegas) pasando antes por el Zion National Park.

Tras unos 60 Km de carreteras, pasando por un montón de comunidades rurales con sus pickups, sus iglesias y sus casas de madera, llegamos al parque. Desde fuera, no impresiona demasiado. Pero es pasar la caseta del guardia (lloviendo ya esta vez) y te adentras en un mundo de fuerza descomunal. La forma de describir esta sería como si cogieras unas montañas de piedra de arenisca y una mano gigante las retorciera. Montañasa con formas en espiral rodean un cañón por el que circula una carretera estrecha. La carreteras discurre por entre cortes en las rocas hechos de forma natural. Es un milaagro de ingeniería. Nos imaginamos lo que sentiría un explorador que llegase aquí hace 200 años. Llegamos al centro de visitantes y decidimos, aunque ya era tarde, coger un bus que te lleva por una carretera cerrada a otro tipo de tráfico. El bus nos lleva por otro acantilado durante un buen rato, mientras nos cuentan como se formó todo esto por el río que nace en el... Navajo Lake! Como os decía empezamos y acabamos el día con el mismo río. Cuentan que el río les ha dado ya bastantes sustos debido a las crecidas y que esta carretera ya la han reconstruido 4 veces porque cuando llueve mucho el río va muy encajonado y sube muy rápidamente. Volvemos, ya tarde, hasta el coche, camino del hotel. Mañana más. La ruta, aquí.

Un viaje muy especial, Flagstaff, Grand Canyon y road trip (día 14)

2011-05-22T19:01:00.001+02:00

Salimos hoy del hotel de Flagstaff (Arizona) despidiéndonos efusivamente del recepcionista (No había forma de hacerlo de otra, será el carácter de la zona) y nos dirigimos al centro de la ciudad. Hoy es sábado y hay un desfile en honor a los veteranos de las fuerzas armadas. El ambiente que se respira es festivo, con niños de preescolar en la plaza del pueblo cantando canciones con las profesoras, policias saludando a los vecinos por la calle, bomberos desfilando con camiones descapotados de los años 50, motos... Muy divertido la verdad. Nos dimos una vueltecita por el pueblo que es uno de los sitios míticos de la ruta 66. La ruta 66 a día de hoy ya no se usa (se ha sustituido por autopistas interestatales) y en muchas zonas ya ni siquiera es posible recorrer el recorrido original, pero todavía conserva sitios muy unidos a ella que suelen tener turistas tratando de revivir una carretera mítica en la historia americana. El recorrido por Flagstaff incluyó muchísimos tópicos americanos, incluyendo ver a niños (y no a animadoras en camisetas como en la películas :-)) que lavavan coches a cambio de un donativo o vendían galletitas y bizcochos. La verdad es que la gente sigue conduciendo bien y de forma tranquila.

Desde allí cogimos el coche camino del Gran Cañón del Colorado. Así, todo con mayúsculas. Paramos a comer en un Wendy's (una cadena parecida a McDonalds) dado que teníamos algo de prisa. Tenemos que buscar sitios para comer mejor, en estas zonas no es como NY donde todo el mundo se preocupa por su figura (aunque la gente que hemos visto por ahora no estaba en alta proporción obesa) y es dificil comer sano. A pesar de ello paramos en una gasolinera y cogimos un plátano y una manzana por la mañana para tratar de comer fruta. En fin, que llegamos al cañón y aparcamos el coche. El parque está pensado a las mil maravillas. Hay varias rutas en bus gratuitas que lo recorren y que tienen una frecuencia muy alta de forma que puedes bajarte en un mirador, dar un paseo hasta la siguiente parada y coger otra vez el bus, por poner un ejemplo. Hay una carretera que en esta época del año no está abierta a los coches (hay demasiada gente) y hay que hacerla en bus, así que nos dirigimos a cogerlo e hicimos el reocorrido hasta el final de la ruta (19km). Allí paramos a sentarnos y comprar algunos recuerdos. Sentados observamos la maravilla que es el cañón. El otro lado lejos, muy lejos. El río muy abajo, se abre camino entre picos que están casi a la misma altura... Decidimos hacer un pequeño tramo caminando desde allí, unos dos Km. Caminamos por un camino habilitado que va siguiente el borde del cañón y en el que puedes sentir la tranquilidad solamente interrumpida por gente que pasa de vez en cuando. Vamos fijándonos en la fauna que nos cruzamos. Cuervos inmensos, ardillas, insectos, golondrinas... Y en los árboles, que mezclan pinos con otros árboles que no conocemos y que tienen el tronoc retorcido y la corteza desgarrada.

Cogemos de nuevo el bus hasta otro mirador ya de vuelta hacia el coche. Paramos de nuevo a hacer más fotos desde otra vista espectacular, asomados en un saliente que desafía a la gravedad. De nuevo bus y vamos hacia el coche a hacer otra ruta siguiendo el cañón que sí está abierta al tráfico. Paramos en varios miradores de esta carretera a ver otras vistas del cañón y desde la última (Desert View) ya se puede ver como el final del cañón acaba y se convierte en algo mucho más pequeño y la fractura es ahora una meseta salpicada de montañas. Meseta eso sí, a más de dos mil metros de altura.

Salimos del gran cañón todavía tratando de darnos cuenta de lo que acabamos de ver. Mientras tanto el coche desciende entre montañas y vamos por una carretera que nos permite ver la meseta que vislumbrábamos antes pero con mucho más detalle. En ella se pueden seguir viendo grietas y pequeños cañones. Paramos en un mirador a hacerle fotos a una mientras el sol ya trataba de ponerse en el horizonte. Que cosa tan bonita ver los colores anaranjados del desierto mientras el sol se escapa. Por el camino, cada poco, tenderetes indios vendían artesanía y carne seca. Seguimos camino cruzando la meseta y recorriendo carreteras en medio de la nada.
No os vayais a pensar que íbamos por carreteras malas o locales. Eran carreteras buenas y en general muy bien asfatadas pero es que entre pueblo y pueblo, con unas cuantas granjas solitarias por el camino, a lo mejor había 40 o 50 Km. En algunas zonas tardábamos 20 minutos en cruzarnos con algún coche. La sensación de estar tranquilos en el camino y la soledad daban espectáculo al camino. Conducimos eso sí, con precacución según se fue haciendo de noche. De hecho tuvimos que frenar unas cuantas veces para dejar pasar ciervos que salían del bosque tranquilamente, pero no hubo ningún tipo de susto, simplemente hubo que conducir con precaución. Llegamos a nuestro destino por la noche con ganas de descansar tras el largo viaje de hoy. Mañana más. La ruta, más o menos esta.

PD: Se que tengo fotos pendientes de subir. Trataré de hacerlo esta noche.

Un viaje muy especial, Comenzando el road trip (día 13)

2011-05-21T09:49:00.003+02:00

Hoy tocaba check out y coger el coche. El día amaneció con más calor que ayer. Tardamos en recoger y en despertarnos y en cuanto pudimos salimos del hotel y cogimos el coche. Habíamos decidido coger un SUV pequeñito pero cuando nos ofrecieron por un poco más un Jeep Grand Cherokee dudamos pero al final caímos como preas. Subimos a cogerlo y ahí estaba, nuestro hogar en gran parte del día durante 12 días. 2 toneladas de bicho y 290CV de potencia para moverlo y muchos km para recorrer.

Salimos de la agencia de alquiler a las doce de la mañana y tratamos de acostumbrarnos al coche nuevo. Decidimos recorrer el Strip (la calle principal de Las Vegas) ya que al final no nos ha dado tiempo de recorrerlo andando. Seguimos la calle hasta el Stratosphere (una torre que se parece mucho a la Seattle) y allí paramos en nuestro primer McDonalds del país a comer algo. El "restaurante" estaba decorado con estilo clásico americano, nada que ver con los de aquí. Comimos un par de sandwiches de pollo a la plancha y salimos en dirección a la presa Hoover. Las primeras impresiones del coche, confirmadas más tarde, estupendas. Es grande, cómodo, y muy silencioso. No espereis que los 290CV se noten como lo harían con marchas, el coche trata generalmente de ir consumiendo poco. Además en USA no se puede ir rápido así que lo máximo a lo que fuimos fue unos 120 Km/h. Al final del día me consumió algo menos de 10L a los 100 Km, nada mal para el motor que lleva. En fin, que tras unos cuantos km llegamos a la presa.
Aparcamos en uno de los parkings de pago (7$) y bajamos a caminar la presa. 32ºC no esperaban bajo un sol de justicia. Caminamos presa arriba y presa abajo y conversamos un pequeño rato con unos señores mayores enamorados del sitio que ya habían estado allí muchas veces y que venían a ver el nuevo puente que hay justo en frente de la presa. La verdad es que el sitio impresiona y es una obra de ingeniería descomunal.

Tras coger bebida y unos souvenirs cogimos carrtera por Arizona adelante. 400 Km nos esperaban hasta el gran cañón, con pocas espectativas de verlo hoy dada la hora que era. De la carretera os podía contar muchas cosas. La gente en esta zona de USA conduce bastante bien. Las distancias de seguridad se suelen respetar, no se pasa en demasía la velocidad máxima y es todo muy tranquilo para conducir (nada que ver en absoluto con NY). Paramos en un sitio que tenía vistas a un lago y había un musulmán rezando. Nos hemos cruzado con bastantes motos, el 95% harley davidson, el 4% goldwing. El recorrido, espectacular. Montañasa destrozadas por la erosión producida por el viento. Colinas creadas a partir de rocas puestas unas encimas de otras sin que nada las una, que parecen puestas ahí por alguien. Rectasa y más rectas con curvas metidas entre montañas mientras ascendemos hasta la zona del cañón (que está a casi 2000m de altura). Solo describirlo como serenidad y calma. Paramos en nuestra primera gasolinera y compramos una nevera de poliexpan (3,5$) que rellenaremos de hielo en los hoteles para mantener las bebidas frías. Las opciones de comida en las gasolineras eran chuches y más chuches. Eso sí, pensándolo bien, en España es más o menos lo mismo. Muy majo un señor que mientras Bea miraba a las chocolatinas le dijo "coge cualquiera, están buenas todas. Son todas buena elección" (traducción más o menos literal) mientras sonreía. ¡La gente en esta zona parece muy amistosa!

El sol amenazaba con ponerse en el horizonte y nos quedaban 60 millas hasta el cañón. ¿Que hacer? No lo teníamos claro ya que dormimos en Flagstaff y hay casi 100 Km hasta el cañón. Al final cedimos a la tentación y decidimos ir hasta allí aunque solo fuera para verlo un ratito y vovler mañana con más tiempo y fuerzas. Tras una hora y rezando para que no se pusiera el sol de todo llegamos a la entrada del parque. El guardabosques de la entrada fue muy majo. Le pedí el pase que te incluye todos los parques mediante un año y él me explicó y podía irlos pagando por separado y cuando llevase 3 y llegase al cuarto si le enseñaba los pases de los otros tres me permitía hacer un upgrade al pase anual pagando la difrencia. Pagamos 25$ por el coche para entrar con un pase válido para 7 días y apuramos para llegar a verlo. ¡Y vaya si merece la pena! Es difícil describirlo con palabras, la verdad. Sobrecoge. Llena. Era muy tarde y estaba muy oscuro, pero el cielo estaba naraja, lila, de todo un poco. El cañón, callado, mostraba montañas sobreimpresas unasa con otras. Mereció la pena acabar el día así, dijmos los dos. ¡Mañana más!

Volvimos por carretera hasta Flagstaff, sitio mítico de la ruta 66. El GPS nos llevó sin problemas al hotel (Hilton Garden Inn) y un recepcionista majísimo nos dio la bienvenida. El acento de aquí es graciosísimo, no se como describirlo. Suena a sur, sería lo mejor que podría hacer con ello. La verdad es que en este país se practica bastante el idioma porque en todos lados te preguntan cosas y la gente se arranca a hablar contigo. Taxistas que van a restaurantes vascos y que tienen amigos que juegan al jai alai, recepcionistas de arizona que tienen familia lejana en España, camareros que te preguntan por tus gustos para ayudarte... Nada que ver en ese aspecto con UK, donde en general el servicio es más seco. Aquí a veces se hace empalagoso (imaginaos entrar en 50 tiendas y que en todas te pregunten un "how you doin'" esperando una respuesta, aunque sea un típico "fine, thanks" y que en todas te digan un "Do you need any help? My name is X if you need anything please ask for me". Al final es un poco cansino, pero realmente se esfuerzan por ofrecer un servicio, obviamente esperando tu dinero a cambio.

Buenas noches y mañana espero subir todas las fotos pendientes, no da el tiempo para más.

Un viaje muy especial, Las Vegas (día 12)

2011-05-21T09:00:00.000+02:00

Sigo con algo de retraso acumulado, ayer por la noche fue imposible escribir así que tengo el día de ayer atrasado, pero no quiero retrasarlo mucho que escribir varios días seguidos es mucho tute. Comencemos. El día en Las Vegas amaneció despejado y con el sol pegando fuerte. No me malinterpretéis, no hacía un calor horroroso, lo que sí se notaba es que el sol pegaba con fuerza y la piel picaba. Nos levantamos y mientras me duchaba Bea bajó a la pastelería del hotel a coger un par de pasteles para desayunar. Sólo puedo decir que eran exquisitos y que el hojaldre del cruasán era de los mejores que he comido nunca, comparable en todos los aspectos a los de la pastelería Cocomaya en Londres. Salimos de la habitación con idea de aprovechar la mañana de compras así que nos fuimos a uno de los dos outlets grandes que hay en la ciudad. De esta mañana poco os puedo contar porque estuvimos de compras hasta el mediodía aprovechando los descuentos de las marcas que suele haber en estos sitios y que salen mucho más baratas que en España (Levis, Hugo Boss...). Comimos en el centro comercial unos perritos con queso que estaban realmente bien.

Salimos de allí y el tiempo había empeorado. La temperatura no había bajado mucho pero había nubes en cielo con lo que no era muy agradable para pasear y la sensación térmica había bajado mucho. Cogimos un taxi y nos plantamos en el hotel a disfrutar de la piscina aunque el tiempo no acompañara mucho. Subimos a la habitación, nos cambiamos y nos buscamos una tumbona donde tomar el sol que asomaba de vez en cuando y me bajé el portátil para escribir las entradas atrasadas del blog entre baño y baño. Nos tomamos una cervezita en la piscina, nos dimos unos baños y nos fuimos a la habitación a prepararnos para el espectáculo del Circo del sol para el que habíamos cogido entradas. Un poco a carreras conseguimos llegar al teatro del Bellagio en el que se ofrecía la funcion.

"O". Así se llama este espectáculo. En Las Vegas el Circo del sol ofrece 5 espectáculos permanentes en otros tantos hoteles. Para los otros cuatro se pueden encontrar descuentos, para este no. Es el espectáculo mása valorado de la ciudad y está siempre lleno. 7 días a la semana casi los 365 días del año (cierran unos 8 días). Unos 1500 espectadores por función en dos pases diários. ¿Os imaginais otro sitio del mundo donde llenar tantos espectadores durante tantos días? Es por esto que este espectáculo es único. Más de 70 artistas, un escenario acuático que sube, baja, se transforma... Buzos bajo el agua que mueven cosas y que dan oxígeno a los artistas que esperan bajo el agua su turno... Una auténtica salvajada de escenario y de producción. Los artistas, de talla mundial. Hay un espectáculo de saltos de trampolín (por llamarlo algo) en el que los saltos que se ejecutan parecen sacados de las olimpiadas. Hay todo y más de lo que puedas esperar de un circo en el que no hay animales. Pallasos, trapecistas, malabaristas con fuego, equilibristas, contorsionistas, de todo. Todo acompañado por una música preciosa y una puesta en escena perfectamente sincronizada. Es caro, sí, pero lo merece una y mil veces. Si tenéis la oportunidad no deberíais perderla. Os pongo un enlace al trailer para que os hagais una idea aproximada.

De ahí, alucinados, nos fuimos en un trasporte gratuito en monorail que hay desde el Bellagio hasta el Aria ya que queríamos cenar en el un restaurante llamado Sage que hay en el casino. El Sage es un restaurante de nivel de cocina americana moderna. Ya que estamos en USA, nos apetecía comer en un restaurante bueno que haga cocina tal y como se interpreta en este país. El Sage fue la elección perfecta. Al entrar nos ddijeron que teníamos que esperar 20 minutos y decidimos esperar tomando un cocktail en el bar que tiene a la entrada para la gente que espera. Tras menos espera de la prevista nos sientan y nos asignan un camerero majísimo. Me estoy acostumbrando a hablar con los términos que se espera la gente de aquí que uses. Si te preguntan si algo está bien o es de tu gusto y tu contestas con un "OK" o "good" o algo similar significa que no mola demasiado. En este país se es mucho más efusivo y la gente se espera un "perfect", "terrific" o similar. La cena empezó con una creme brulee (algo así como una crema catalana) de foie gras, acompañada por panes dulces sobre los que untarla. De segundo Bea se tomó ternera de Kobe y yo un New York Steak. Al postre ya no dimos llegado pero puedo decir que en todo fue una comida de 10. Por la cantidad de sabor que tenía todo, por el servicio, por la cantidad, por la compañia.... De allí salimos en dirección al casino para jugar un poco y pensándonos si salir de noche por algún club (nos dieron entradas para un par de ellos). Echamos 10$ en tragaperras y ganamos 80$. Recolectamos ganancias y seguimos jugando en alguna más otros 10$, para sacar 140$... Bea tiene mucha suerte con esto.... Decidimos probar suerte en la ruleta. Lo malo es que nuestro casino es de nivel alto con lo que las mesas eran de 10 o 15$ de apuesta mínima con lo que perdimos 100$ en muy poco rato y decidimos dejarlo e ir a tomar la copa de bienvenida que todavía no había caido y dejarlo estar en cuanto al juego. Entre unas cosas y otras le hemos levantado al casino unos 500$, que no está naaada mal. Nos fuimos a uno de los bares del hotel y nos tomamos una antes de volver a disfrutar de la habitación y descansar, ¡que mañana empieza el road trip!

Un viaje muy especial, aterrizando en Las Vegas (día 11)

2011-05-20T03:34:00.001+02:00

Salimos hoy del apartamento con bastante tiempo para llegar al aeropuerto. Doron (el casero), nos había dicho que íbamos en hora punta y que saliésemos con tiempo así que así hicimos. Ccon dos horas de antelación a la fecha límite de facturación salimos de Manhattan y casi no nos llega el tiempo. El taxista que nos llevaba al aeropuerto trató de coger un atajo por el puente de Williamsburg y se lo encontró cerrado... Vaya tipo... Así que de vuelta hacia el túnel de la calle 34 en plena hora punta. En Queens y Brooklyn cogimos sendos atascos por obras y follones varios (además de que en NY conducen como el culo) así que tardamos algo más de hora y media en llegar a la terminal del areopuerto. Y si pensais que dio el rodeo a posta estáis equivocados, la tarifa al JFK es fija.

La terminal 5, de la que salíamos, es enteramente de la compañía que cogíamos (Jet Blue), una compañía de bajo coste americana muy curiosa, empezando porque vuelan con Airbus, cosa que compañías como Delta o Continental no hacen ni de coña. Además es de bajo coste pero no te cobran por la primera maleta facturada cosa que las tradicionales de USA si que hacen en vuelos domésticos. Para facturar hay que ir a uno de los muchísimos terminales de autofacturación, introducir los datos de reserva y ahí tienes la billete. Hasta ahí normal. Lo raro para mí (no he volado demasiado, la verdad, puede que peque de sorprendido) es que en el drop off de las maletas te ponen ellos la etiqueta pero la maleta la echas tú en la cinta. De ahí a pasar el control de seguridad. Contra lo que mucha gente dice no se diferencia mucho el contro que pasamos en USA al que pasamos en cualquier aeropuerto europeo. No nos hicieron pasar más que por el detector de metales y el ordenador tuvo que ir en una bandeja aparte. En Francis, sin ir más lejos, nos hicieron sacar la cámara a una bandeja también. Lo único excepcional es que hacen descalzarse a todo el mundo. Llegamos a la terminal y cogimos el avión. Antes de despegar, el piloto, desde la zona de azafatas, nos comentó los detalles del vuelo en persona. Normalmente lo hacen desde dentro de la cabina, pero aquí lo hacen todo más personal. Lo que es curioso es que los pilotos salen a hacer sus necesidades a los baños de los pasajeros y avisan antes a las azafatas para que bloqueen el pasillo antes de salir por aquello de que la cabina ahora está blindada y tiene una cámara al exterior. Ya antes de salir el piloto nos advirtió de que el viaje podía ser movidito y que el aterrizaje en las vegas iba a ser un poco "bumpy" debido a que se esperaban vientos de unos 50 Km/h. Y sí, acertó. La verdad es que no fue tampoco para tanto. No os imaginéis un vuelo de esos de dos horas y media de turbulencias seguidas, pero sí que hubo alguna zona con bastante bamboleillo. Yo creo que parte de la culpa lo tiene la altitud de vuelo. A la ida, en el Airbus 330, cuando llegamos a una zona tormentosa el piloto subió de altura unos 2000 pies. Aquí pasamos por algunas zonas en las que había nubes a los 36000 pies a los que íbamos y el piloto nos acendió y pasamos por el medio de ellas. No se si es porque el techo de vuelo del Airbus 320 es menos o por lo hacen por ahorrar combustible pero el hecho es que fue algo movidito. Las azafatas acabaron bastante agotadas porque si bien nosotros lo llevamos con estoicidad hubo gente en la parte trasera del avión que estaba muy nerviosa. No se si es porque nosotros estábamos muy adelante (fila 3) y dicen que se notan menos o si porque pasamos de todo, pero la verdad es que fue un poco coñazo el viaje.

Pues tras todo ello acabamos aterrizando, tras cuatro horas y medio de vuelo, en Las Vegas. Nada más llegar una cosa muy rara del aeropuerto. Sales del finger y tienes que coger un tren para ir a la zona de recogida de equipajes que está al lado de la salida. Vamos, que cualquiera podría llegar, entrar en el aeropuerto, y coger tu maleta... Curioso. Y más curioso todavía, mientras esperas por tus maletas hay unas tragaperras al lado. Empezamos el día en la ciudad del pecado echando un dólar y consiguiendo 8,75. No está mal... Cogimos un taxi hacia el hotel (Aria Resort & Casino) y ya nos dimos cuenta de que la diferencia de como se conduce entre esto y NY es abismal. Nos deja el taxi delante del la puerta del hotel y un botones nos ofrece llevarnos las maletas. Hay que pagar por ello pero la veredad, dado que es la una y el check in oficialmente no es hasta las tres decidimos dejar las maletas allí y poder darnos una vuelta sin tener que cargar con las cosas. Entramos y el hotel realmente impresiona. Hay una persona encargada de dirigir a la gente hacia la ventanilla apropiada. En muy poco tiempo estamos hablando con una persona de recepción y nos toman los datos. Habíamos decidido dar una buena "propina" (o llamadle soborno porque una propina por adelantado...) a la recepcionista para que nos consiguiera una buena habitación. ¡Y funcionó! Realmente nos dio el mismo tipo de habitación que habíamos pedido (no queríamos más, nos llega con la suite de 90m2 :-)) pero le pedimos un piso alto y nos dio ¡el piso 34! En principio nos daba el piso 10 porque era la una y nos dijo que no tenían listas más arriba las habitaciones. Le dijimos que esperábamos y que nos diera una más alta. Nos decía que el piso 18 y le dijimos que OK pero cuando volvimos de comer nos encontramos con que nos habían dado el piso 34.

Nos fuimos a comer cerca y acabamos en el Crystals, un pedazo de centro comercial de marcas ultracaras con unos cuantos restaurantes chulos. Paramos en un italiano donde Bea se tomó una ensalada de pulpo y yo una pizza de pepperoni con guindilla deliciosa acompañada por una cerveza Goose Island deliciosa (sigo con mis pruebas de cervezas americanas). Volvimos al hotel y cogimos las llaves para subir al piso 34 con la sorpresa incluida. Para ir a las habitaciones hay que recorrer parte del casino, pero no todo como en otros hoteles y la verdad las caminatas por el hotel son bastante limitadas compadas con los hoteles tradicionales de Las Vegas. Entramos en la habitación y solo se puede describir como impresionante. Un piso 34, todo cristal, una bañera en una esquina mirando hacia el hotel Planet Hollyvood del Strip y en la que pareces colgando en el aire... Alucinante es poco... Descansamos un ratillo del viaje (yo todavía estaba algo mareado de tanto arriba y abajo del avión) y salimos a caminar por el Strip.

Ya se estaba haciendo de noche y no sabíamos si ir a algún espectáculo. Antes de salir paramos en la pastelería del hotel y nos cogimos dos delicias. Yo sabía que quería ir a alguno del circo del sol y estuve mirando comentarios. El que mejor ponía la gente se llama "O" y está en el Bellagio (muy cerca de nuestro hotel) así que probamos fortuna en un sitio de tickets a mitad de precio. Allí nos dijeron que ese espectáculo nunca tenía descuento ya que es un megaéxito y que siempre está abarrotado así que nos fuimos al Bellagio a ver si había entradas. Llegamos al Bellagio y era inmenso. Gigante es la palabra. Acabamos llegando tras dar alguna vuelta a la taquilla y allí nos dijeron que ya no había entradas para estar juntos así que las cogimos para el día siguiente a las 19:30 para poder ir a cenar tras el espectáculo. Nos dedicamos luego a pasear por el Bellagio y a continuación ver las fuentes del mismo en acción.

Son increibles en directo, la fuerza con la que lanzan el agua hace que suenen como si fueran fuegos artificiales. Mientras las veíamos había cuatro modelos grabando algo (parecía un spot) delante de las fuentes. Seguimos hacia el Caesars Palace y allí nos dimos otra vuelta por él y sus tiendas. Cuando nos cansamos volvimos a nuestro hotel y nos tomamos unos bocadillos en una megapastelería que hay en medio del casino que tiene cosas espectaculares. Decidimos echar unos pavos en las tragaperras con la fortuna de que echamos 30$ en total y nos llevamos 413$. Con la diosa fortuna de nuestra parte nos fuimos a la habitación ya que para nosotros con el cambio horario era tarde y queríamos disfrutar de las vistas del Strip de noche.

Un viaje muy especial, MET y últimos paseos por NY (día 10)

2011-05-20T02:52:00.001+02:00

Primero de nada deciros que llevamos dos días sin actualizar el blog por falta de tiempo, así que hoy toca ración doble. El último día en NY fue una locura por las maletas y el primero en Las Vegas estábamos muertos de cansancio. En fin, que hoy, desde la piscina del hotel :-) escribo ambas.

Nos levantamos en NY con previsiones de lluvia para todo el día. Al final resultó que cayeron dos gotas malamente, así que aprovechamos bien el día. Salimos del apartamento camino de MET, el museo metropolitano de arte que está considerado uno de los mejores museos del mundo. Bajamos del hotel y paramos en la pastelería que tenemos a la vuelta de la esquina. Los mejores cheescakes de NY reza a la entrada, ¡y no van de farol! Además muy recomendables los donuts. El sitio en custión está en la octava avenida entre la calle 30 y la 31 en la acera de la izquierda subiendo. Cogimos un par de pasteles y salimos hacia el metro camino del museo. Un par de trasbordos después estábamos ya muy cerca del MET. Paramos en una tienda en la que hacían smoothies helados y nos cogimos uno pequeño para los dos. Salvo que tengáis mucha hambre tenéis que recordar una cosa de NY, y en general de todos los USA, las cosas se piden mini, regular o, como mucho, small. Los tamaños aquí son gigantes. Un tamaño small equivaldría a uno grande de España en la mayor parte de los sitios. En fin, seguimos con el paseo y llegamos al MET.

La cantidad de gente entrando realmente impresiona. Hay unas diez filas de personas cogiendo entradas y tardamos un rato en conseguir las nuestras. Las entradas del MET son muy curiosas ya que es una chapa de metal con el logo del museo que la gente se pone en la solapa o donde buenamente pueda durante la visita. Nada más entrar te ecuentras de bruces con Egipto. El museo está en un edicifio de corte neoclásico realmente bonito y las coleeciones están muy bien integradas. La de Egipto es impresionante. Montones de objetos decorativos, sarcófacos, estatuas... Continuamos andando y echando un ojo al mapa que parece inabarcable si queremos ver todo: este es el típico museo que requeriría semanas para verlo con calma. Avanazamos por una colección de arte americano con cuadros y muebles. Recuerda mucho a las peliculas de la época de la guerra civil americana y como se veían en ellas las mansiones. A continuación pasamos a una de Europa medieval dónde se pueden ver vidrieras, estatuas, objetos decorativos... ¡Esto es inmenso! Esa frase nos viena a la cabeza cientos de veces. Nos detenemos en una colección de armas y armaduras que por un lado contiene piezas europeas (y la coleción es muy variada incluyendo armaduras francesas, alemanas, italianas y españolas) y por otro piezas japonesas y chinas.

Tras la caminata, nos fuimos a un patio que contiene escultura americana a descansar un rato antes de bajar a un exposición temporal de guitarras y subir a un permanente de instrumentos musicales. De ahí pasamos rápidamente por améríca precolombina para llegar a la parte de arte moderno donde se puden ver cuadros de Picasso, Dalí, Klee... Subimos al piso de arriba que está casi enteramente dedicado a la pintura. Nos paramos en el ala de fotografía y recorrimos rápidamente la parte de pintura flamenca (que me gusta espcialmente) y recorrimos el resto a toda prisa que las fuerzas ya flaqueaban. Medio piso de arriba es pintura europea... De ahí nos fuimos a una parte que me interesaba especialmente, el arte babilónico y mesopotámico. Allí tienen los bajorrelieves de un palacio enteritos para que elos puedass observar y... leer... si es que sabes el idioma y de escritura cuneiforme :-). En fin, que tras un paso rápido por el arte griego y romano (al final acabas ya cansado de ver cosas bonitas) salimos muertísimos del MET.

¿Y ahora? ¿Que hacer en nuestras últimas horas en NY? Fue un gran dilema, la verdad. Al final decidimos hacer una cosa que teníamos pendiente y que nos parecía impredonable. Coger un barco. Salimos primero a buscar donde comer algo y acabamos en un sumermercado de lujo (estábamos en una zona muy cara de NY) cogiendo dos bocadillos de lujazo de a 10$ cada uno. Realmente espectaculares ambos. Cogimos el metro en dirección a Battery Park (el parque que hay en el extremo sur de Manhattan, justo debajo de la zona financiera). Allí tratamos de coger el ferry hasta Liberty Island pero ya no había. La siguiente idea fue ir hasta el terminal del ferry de Staten Island (que es gratis) pero al final nos pareció que no íbamos a ver las cosas todo lo bien que nos gustaría así que fuimos al muelle 17 a coger el Water Taxi.

Tras una caminata de 20 minutos compramos lo tickets y nos subimos al barco. Lo primero que hace es dar una vuelta alrededor del distrito financiero. El guía te vana contando historias sobre los edificios y sobre Manhattan. A continuación se pasa muy cerca de Ellis Island, famosa porque era el punto donde los emigrantes llegaban al país. Después se acerca hasta Libery Island donde el barco se para delante de la estatua un buen rato para que te hartes de hacer fotos de la estatua desde bien cerca. Después pasa debajo del puente de Brookyn y del de Manhattan para que puedas hacer todavía más fotos y da la vuelta en el Brooklyn Navy Yard antes de volver a pasar bajo los puentes y dejarte de nuevo en el muelle 17. Mi recomendación con el barco. Si no queréis gastar pasta pillad el ferry a Staten Island, pero que no os digan que se ve igual que desde el Water Taxi. Ni de broma, vamos.

El ferry de Staten Island pasa bastante más lejos, no para y no te da una vuelta por el sur de la isla. Va, casi recto, hacia Staten Island. Pero claro, es gratis, y el Water Taxi vale 25$ por cabeza, que es una pasta, por 60 minutos de paseo. Si tenéis más tiempo hay unas visitas de la Circle Line que dan la vuelta a Manhattan y que duran dos o tres horas (hay una más larga y una más corta) por unos dólares más. Esó sí, toméis la decisión que toméis, tenéis que ver Manhattan desde el agua, ¡es impresionante!

A la vuelta cogimos otro metro hacia el norte. Estábamos pensando en ir a un musical pero estábamos ya muy derrotados así que simplemente paseamos un rato por la ciudad y paramos en Midtown Comics, la tienda de comics más famosa de NY. Siempre que voy a una tienda de comics me pasa lo mismo. Hay taaantas cosas que compraría que no se por donde empezar. Así que esta vez decidí que me pillaría la miniserie de Osborn que dibujó Enma Ríos (una conocida muy muy maja) y que ha recibido muy buenas críticas en USA. De allí, muertos ya, bajamos hasta el apartamento a volver a pedir comida (visto que el sistema funciona estupendamente). Hoy tocó sushi variado y unos pocos gyoza y a ponerse a hacere la maleta hasta las tantas que había que asegurar las cosas para viajar en avión y había que transportar unas cuantas cosas nuevas.

Echaremos de menos NY!

Un viaje muy especial, Portaaviones Intrepid, Chinatown y Nolita (día 9)

2011-05-17T05:03:00.001+02:00

Penúltimo día en NY. Todavía no nos hemos ido y ya vemos como se nos escapa el tiempo y nos da tiempo a nada... Esta ciudad es inmensa y son taaaantas las cosas por hacer que por unas cosas u otras no hemos podido hacer que antes de irnos ya deseamos volver. Hoy el día amaneció lluvioso. De hecho una fuerte lluvia nos despertó por la mañana, pero cuando finalmente salimos del apartamento había la típica lluvia fina que más que nada toca las narices y que hace que la visibilidad sea baja lo que nos estropeó los planes de coger un barco.

Salimos del apartamento en dirección al portaaviones Intrepid que está a poca distancia (para los estándares de NY) y como sabréis tengo cierta predilección por los aviones y los temas bélicos. Llegar al puerto y ver un barco tan grande en el muelle ya impresiona.
Nada más llegar y coger la entrada tuve la grata sorpresa de que en la entrada se incluía una visita al USS Growler, uno de los primeros submarinos en llevar misiles de crucero. Nos dirigimos allí de inmediato y estuvimos recorriéndolo por dentro admirando como vivía la gente dentro de tan poco espacio y los pocos lujos que se podían permitir. Salimos de allí con ganas de ver el portaaviones y subimos por un ascensor hasta la cubierta del hangar que es donde se comienza la visita. Al entrar nos advirtieron de que iba a comenzar una "experiencia audiovisual" sobre los combates en los que estuvo involucrado el navío con especial incapié en los ataques kamikazes sufridos. El asunto consistía en 5 pantallas proyectando la historia y un poco de efectos especiales en forma de luces y humo. Nada muy espectacular pero si que te ponía en situación sobre la historia del barco. Seguimos viendo el contenido del museo, subiéndonos a un pequeño helicóptero de rescate y viendo detalles de motores antes de subir a la chicha, la cubierta de vuelo.

Allí se puede ver una bonita colección de aviones. Si bien no es muy grande como la del museo de la RAF de Londres, si que tiene una colección bien seleccionada. Por mencionar algunos: F4 Phantom, Mig 21, Mig 17, F14 Tomcat, F16 Fighting Falcon, A-6 Prowler, Lockheed A-12 (el predecesor del SR-71 Blackbird). La verdad es que me lo pasé muy bien viéndolos y disfruté como un niño. Desde la cubierta se puede subir al puente de mando por donde hicimos un recorrido muy interesante pudiendo ver lo que ve el capitán de un barco tan grande y tan especial como éste.

Cansados de caminar por el barco cogimos un par de bagels en H&H Bagels y un poco de queso philadelphia para continuar camino. Cogimos el metro y nos plantamos en Canal Street, el corazón de Chinatown. Nos pusimos a pasear entre gente que nos ofrecía imitaciones de relojes o de bolsos de marca. En un principio, entrando desde el oeste, lo que veíamos eran muchas tiendas de souvenirs y de bolsos de plástico. Según íbamos yendo hacia el este lo que encontrábamos eran joyerías con cosas muy exageradas y carísimas.

Seguimos caminando metiéndonos en el barrio y curioseando por las tiendas de alimentación que exponen verduras desconocidas y cosas como ostras secas que tienen pinta de ser deliciosas para elaborar salsas y sopas. Vemos un par de pescaderías que exponen los peces vivos en cajas a las que cambian el agua con cierta frecuencia. Cogemos para comer unos bollos en una pastelería china (¡que ricos!) La verdad es que el día estropea un poco las cosas, pero es divertido pasear por Chinatown.

De allí comenzamos a subir por Little Itally hasta Nolita. Los de NY no se han comido mucho la olla con los nombres de los barrios en esta zona. Así, Soho es South of Houston, Noho como adivinaréis es North of Houston (Houston es una calle) y Nolita es North of Little Italy. De este tipo de cosas viene la coña de How I Met Your Mother con Dowisetrepla, un barrio inventado cuyo acrónimo significa Downwind of the sewage treatment plant. Nos dedicamos a pasear por las botiques del barrio buscando cosas especiales y de diseño e hicimos alguna pequeña compra. Eso sí, con nuestra predilección por los cupcakes paramos a coger un par en una pastelería y estaban deliciosos. Seguimos caminando e hicimos la segunda parada culinaria en un Pikberry. Esta cadena se dedica a popularizar el yogurth helado. Esta moda viene porque consiguen un helado libre de grasas que si te gusta el yogurth natural está delicioso y es más sano que el helado normal. Al propio helado te permiten echarle toppings que pasan por frutas, trocitos de chocolate, cereales... Una cosa así yo creo que podría triunfar en nuestras ciudades sin dudarlo. Cuando nos cansamos de caminar cogimos un taxi al apartamento.

¿Y la cena? Pues decidimos pedir una pizza desde casa, que suena estupendamente. Así pedimos una pizza online en Patsy's mediante un sistema que hay por aquí que agrupa a muchos establecimientos y te dice que establecimientos de tu zona te sirven a domicilio y te permite hacer un pedido. Un sistema casi perfecto para pedir comida a domicilio sin acumular folletos. Y así, comiendo una pizza estupendísima, acabamos este día.

Un viaje muy especial, Museo de historia natural y Times Square (día 8)

2011-05-16T06:27:00.003+02:00

Hoy se suponía que iba a haber tormentas y que haría mal día así que planificamos un día bajo techo. Salimos algo tarde del apartamento dado que ayer llegamos bastante tarde y necesitábamos descansar. Fuimos a coger el metro en dirección al museo de historia natural y a medio camino nos encontramos con que por culpa de unas obras no paraba hasta un montón de paradas después del museo, así que tuvimos que ir hasta la calle 125 (el museo está en la 81) y luego bajar lo que nos llevó mucho tiempo. Dado que en esta ciudad la gente de bien come de doce a dos y cena de seis a ocho (aunque para el turisteo muchos restaurantes se adaptan a cualquier horario) decidimos ir a probar una de las hamburguesas (si no la más) mítica de NY, la del Shake Shack.

Lo que empezó como un simple puesto en Madison Square Park va camino de convertirse en un emporio en NY (ya tiene 4 restaurantes y los cuatro abarrotados). Estuvimos esperando unos veinte minutos para conseguir pedir un par de hamburguesas. Bea se tomó una doble con queso y yo me pedí una especial que hacen ellos que tiene un piso de hamburguesa de carne y el otro es un rebozado marca de la casa relleno de champiñones portobello y una mezcla de quesos.
A compañando todo esto un par de raciones de patatas y unas bebidas. Sólo puedo decir una cosa, la hamburguesa que tomé yo ha sido la mejor de mi vida y con una diferencia abismal. El sitio se jacta de que no usa grasas trans, de que la carne no tiene antibioticos y que todo lo que usan para decorar es reciclado. Muy verde todo y "saludable" dentro de lo que cabe. Recomendable al 200% el sitio y además no es muy caro. Como anécdota deciros que cuando haces el pedido te dan un cacharro bastante grande que vibra cuando tu pedido está listo. Así puedes ir buscando donde comer la hamburguesa ya que el sitio no es muy grande y está abarrotado.

Con el estómago lleno nos fuimos al museo de historia natural. Compramos dos entradas con acceso al planetario y a toda prisa nos fuimos a ver el museo. Recorrimos primero la parte de los mamíferos americanos y rápidamente nos dimos cuenta de que medio museo sin dioramas de cosas disecadas lo cual no es que nos parezca mal, sobre todo a nivel educativo, pero nos la trae al pairo con la prisa que teníamos y lo grande que es el museo.
Así que rápidamente nos fuimos a la parte de la geología a ver minerales y sobre todo, ¡los meteoritos! Cuando llegó la hora subimos al planet-ario y nos sentamos para disfrutar de media hora de narración de Woopy Goldberg sobre las estrellas. Tanto las imágenes como el sitio fueron estupendos, con asientos que vibraban en ciertos momentos para añadir dramatismo. Salimos de allí en cuanto terminó corriendo para ver los dinosaurios, que nos encantan.

Paseamos en los 45 minutos que nos quedaron las salas de dinosarios babeando con las cosas allí expuestas. Aprovechamos hasta el último minuto antes de que prácticamente nos echaran de allí y nos dirigimos hacia Times Square ya que los domingos todo cierra antes y esa es la zona con más vida.

Bajamos desde el muso por Columbus Avenue mientras caía una lluvia muy fina que no molestaba en damasía. Bajando por el camino nos encontramos con una sucursal de la Magnolia Bakery, famosa por salir en la serie Sexo en Nueva York. No pude pasar la oportunidad de tomar un cupcake (mira que me gustan) mientras seguíamos calle abajo y la lluvia comenzaba a arreciar. Esperamos un poco en los soportales a que parase y seguimos como pudimos hasta meternos en una tienda para que pasara lo peor. Cuando salimos todavía llovía algo y nos metimos en un centro comercial en Columbus Circle. Allí acabamos metiéndonos en una showroom de Samsung, probando los nuevos tablets (le falta algo a los tablets android para llegar al ipad) y yo jugando un rato al starcraft 2 en un un PC que tenían con cinco monitores, un equipo de sonido del copón y una silla que si pudiera me llevaría a casa. Cuando cerró salimos hacia
Times Square con intención de caminar un poco más y buscar donde cenar. Nos dimos una vuelta por las tiendas y Bea hizo unas compritas en la tienda de M&Ms de tres pisos que hay en la plaza antes de sentarnos y consultar los restaurantes de la zona en la wifi gratuita que Yahoo regala en la plaza.

Tras buscar un rato acabamos en un japonés bastante chulo donde en vez del típico sushi aprovechamos la estupenda carta para cenar, al estilo oriental, seis platos. Una sopa con gyoza, unos encurtidos, unas bolas de pulpo, una caballa seca a la placha, unos pinchitos de vieira y una ensalada de sashimi con vinagre de arroz fueron la comida que terminó el día de una forma absolutamente estupenda. Además me dio por pedír sake con gas que vi en la carta y la verdad fue un compañamiento estupendo para cena que tomamos. Tras terminar, cogimos un taxi que nos paró delante para dejar gente (¡nos ha pasado tres veces ya!) y nos fuimos al apartamento. ¡Mañana más!

Un viaje muy especial, Soho y el Empire State (día 7)

2011-05-15T08:33:00.002+02:00

Hoy la previsión meteorológica era bastante regulera. Se suponñia que hoy podía llover algo pero la gente parecía pasar de ello y no vimos ni el primer paraguas en al calle ni la gente con ropa de abrigo así que no nos preocupamos mucho por ello. Bajé a coger para desayunar nuestro primer new york cheescake. La verdad es que estaba bueno de narices y se parecía bastante a uno que hago yo a veces que es muy denso y pesado. No os imagineis una tarta de queso suave que se deshace en la boca, esto es más bien algo denso y pesado. Acabamos de tomar nuestros pedazos en el apartamento y cogimos un metro en dirección al sur, hacia la zona del Soho.

El metro nos dejó en la zona del West Village cercana al Soho, llena de bares, restaurantes y sitios para hacerse tatuajes. Bajamos la calle y de repente el paisaje cambió de golpe. Los edificios pasaron a ser metálicos, con pisos de techos altísimos y cristaleras rectangulares con las típicas escaleras de incendios exteriores. Los bajos de los edificios se llenaron de tiendas. Dependiendo de la zona podías encontrar pequeñas tiendas con cosas de diseño, tiendas de muebles de locura o grandes cadenas internacionales.

Nos pusimos a loquear y pasear perdiendo un poco el rumbo y parando en algunas tiendas de diseño que siempre nos encantan. Paramos en una de Kidrobot que nos gustó especialmente por el diseño tanto exterior como interior de la tienda y por las tonterías que había dentro. Seguimos dando vueltas y haciendo fotos, entrando en tiendas aquí y allá hasta que el cuerpo nos pidió comer.

Nos pusimos a buscar pues un sitio donde comer sentados y descansar las piernas. Encontramos una cafetería de una cadena que tiene cosas chulas y nos sentamos a comer una ensalada de algas y unas tostas (atún, humus, pesto y alubias blancas la de Bea y la mía era de curry de pollo con chutney de arándanos y albahaca) para compensar la tarta anterior.

Comimos con calma antes de seguir paseando el barrio. Acabamos en Broadway que a su paso por el Soho está llena de tiendas de todo tipo. Paseamos una tienda de ropa de montaña, una que tenía miles de camisetas, unas cuantas cadenas y cientos de zapaterías. Cuando cerró el comercio (a eso de las nueve de la noche) bajamos hasta Little Italy a cenar. Acabamos en un restaurante bastante cutre que parecía sacado de la serie "Pesadilla en la cocina" llamado Mambo italiano. Había mil camareros andando como pollos sin cabeza y sin hacer nada productivo, nuestra mesa fue atendida por cuatro camareros distintos y nos pidieron dos camereros distintos las bebidas. La comida era bastante regulera y había jazz en vivo pero no es que fueran una maravilla tocando. Resumiendo, la típica trampa para turistas en toda regla. Que se le va a hacer, no todos los días se va a tener suerte... En general el nivel de servicio en las tiendas y en los restaurantes en esta ciudad es extraordinario (lo pagas pero lo tienes), en este caso fue el peor que hemos tenido hasta ahora con diferencia.

Con un poco de mal sabor de boca decidimos ir andando hasta una tienda de comics llamada Forbidden Plante (una sucursal de la original de Londres) que sabíamos cerraba a las doce de la noche los sábados. Estábamos a la altura de la calle cuarta y había que llegar a la 13 y nos parecía cerca. La verdad es que es una pasada caminar de noche por la ciudad. Hay casi tanta gente como de día y muy buen ambiente. La sensación de seguridad en la calle es total y ves a la gente charlando en los jardines, yendo de restaurantes o a bares en los que se sirve comida hasta altas horas. Llegamos a la tienda y nos dimos una vuelta por ella antes de decidir que sería una buena idea subir al Empire State. Sin mucha confianza en que hubiera entradas a esas horas para subir, decidimos dirigirnos allí, subiendo otras 21 calles hacia el norte.

Cuando llegamos nos dimos cuenta de que quizás hubiera algo de niebla a esa altura pero subimos igual. Decidimos no subir al piso más alto (te ofrecen pagar 22$ por subir a la terraza del piso 86 o pagar 37$ por ir al piso 102 en lo alto de la torre) porque con la niebla que había ir más alto podía significar ver menos. Tras comprar los tickets y pasar el control de seguridad subimos en el ascensor a toda leche (aunque este es menos espectacular que el del Rockefeller Center) hasta el piso 80 y de allí otro ascensor te lleva al 86. Salimos a la terraza y si bien había algo de niebla, ésta iba y venía con lo que pudimos disfrutar igualmente de la vista nocturna de la cidad. De hecho la niebla hasta le daba un encanto a la vista en plan de película de misterio realmente interesante.

Cuando nos cansamos de hacer fotos, grabar video y dar vueltas maravillados por la vista, nos fuimos para el apartamento andando también. ¡Vaya pateadas estamos haciendo! Si alguien me preguntase que prefiero como vista desde un rascacielos de Nueva York no sabría por cual decidirme. Sinceramente yo iría a los dos. Cada uno tiene sus cosas. Desde el Rockefeller se ve mejor la zona de Grand Central Station y se ve perfecto Central Park. Desde el Empire State se ve muy bien el río, las avenidas (sobre todo se ve la quinta de arriba a abajo perfectamente y el Downtown. Si teneis que escoger uno pensad que es lo que quereis ver pero lo ideal es ver ambos.

Un viaje muy especial, Central Park y concierto de los Twilight Singers (día 6)

2011-05-14T07:36:00.002+02:00

Hoy el cielo amaneció cubierto pero con un día caluroso. Llevamos todos estos días con más de veinte grados y con una humedad alta lo que hace que la sensación térmica sea superior. Quizás lo peor a veces sea el viento. Hay que contar que esto aunque muchas veces no te des cuenta es una isla y los rascacielos hacen cañones que dan velocidad al viento. En algunas zonas este viento puede llegar a dar frío. En fin, que nos levantamos, cogimos sendos muffins para desayunar y nos fuimos en metro hacia la parte alta de Central Park.

Que decir de este parque que no se sepa. ¡Es inmenso! ¡Brutalmente inmenso! Quizás lo único que disturba la tranquilidad del parque es el paso constante de aviones y helicópteros que cuando uno está rodeado de coches y gente no se nota, pero en la tranquilidad del parque se hace sentir. Empezamos a recorrer el parque desde la calle 96 (para que os hagais una idea, el parque llega desde la calle 59 hasta la 110). Empezamos a bajar bordeando lagos y estanques, pasando por el jardín de Shakespeare, el castillo de Belvedere, la gran explanada de cesped donde un montón de escolares jugaban al beisbol y al fútol americano (la verdad es que dan ganas de jugar al beisbol, parece muy divertido).

De allí bajamos por el parque a la zona del lago (The Lake) donde la gente navegaba con botes alquilados por él. Seguimos camino hacia el final y nos paramos a ver un espectacúlo que mezclaba humor, break dance, algo de mala leche para que la gente se animase a soltar pasta (normal) y salto acrobático por encima de cuatro voluntarias. La verdad es que nos pasamos un rato divertido viéndolo. Desde allí caminando llegamos al final del parque en la esquina sureste del parque en la quinta avenida.

Decidimos buscar donde comer y nos fuimos hacia la zona de la tercera avenida, que no habíamos visto todavía. Caminando por la zona vimos el centro comercial Bloomingdales y nos hizo coña porque era donde curraba Rachel en Friends así que entramos a curiosear más que nada, porque es un sitio bastante caro y exclusivo. Era ya bastante tarde y estábamos sin comer de verdad y con ganas de sentarnos así que nos dirigimos a un restaurante para el que tenía yo un cupón de Groupon que había comprado desde España. Para los que no lo conzcocais Gorupon es una compañía que empezó con esto de los cupones de descuento para los que tienes un corto tiempo para comprarlos y bastante tiempo para gastarlos.

Para que os hagais una idea, para este restaurante tenía un cupón por el cual yo gastaba 25$ y ellos a cambio me daban 50$ para gastar en este restaurante. No está nada mal, eh? En fin, que llegamos al restaurante en cuestión (Sprig) a eso de las cuatro de la tarde, que en España ya es tardísimo pero en Nueva York es como comer a las seis de la tarde de España. Tuvimos la suerte de que este restaurante está integrado dentro de un rascacielos y tiene servicio continuo. Nos sentamos a comer viendo la calle desde una cristalera y degustando de primero un tartar de salmón y luego Bea se tomó un bacalao y yo un entrecot muy ricos ambos. Aproveché para probar otra cerveza local después de la Sam Adams de ayer. Esta era la Brooklyn Lager que estaba deliciosa. Estoy tratando de probar cervezas locales huyendo de lo típico que además sabe bastante mal (Miller, Coors o Bud) y esta vez acerté de pleno. Nos tomamos el postre y nos fuimos andando, con bastantes narices, desde la calle 54 con la tercera avenida hasta nuestro apartamento (calle 30 con la novena aproximadamente).

Resumiendo, una tirada realmente importante de unos 4 Km. Por el camino nos encontramos con una super tienda de juegos de rol y de tablero que no me quise perder, aunque fuera solo paara curiosear porque en las maletas no caben las cosas...

Llegamos al apartamento con el tiempo justo para dejar la cámara, cambiarnos y bajar en taxi hasta el concierto. Los taxis en esta ciudad son curiosos. Hay muchísimos. En la calle seguramente si contaras los coches a muchas horas habría más taxis que coches particulares. Tardas como mucho un par de minutos en que pare uno y son baratos. Un trayecto que sería el equivalente en Coruña a ir hasta Santa Cruz y de noche nos ha costado 12$ propina incluida (unos 8€). Comparad el poder adquisitivo y es que resulta baratísimo. Aquí muchísima gente se mueve en taxi (sobre todo de noche). En fin, que llegamos a la sala y el concierto se había retrasado una hora. Decidimos ir caminando para hacer el tiempo hasta Union Square, famosa por los mercados de granjeros de la zona de Nueva York que hay varias veces por semana. Hoy lo que había era mucha gente descansando y viendo espectáculos callejeros. Dimos una vuelta por la zona echando un ojo a tiendas particulares como una gigante que había de disfraces y otra no menos grande de ropa gótica. Cuando vimos que llegaba la hora volvimos a la sala y entramos.

No se como describiros la sensación al entrar allí. La sala está en lo que parece un antiguo teatro pero es un primer piso, lo cual ya choca. Las paredes desconchadas y la luz daban al local un aspecto cutre pero con solera, no se como describirlo mejor. Es como ver una película antigua, que se ve ya cutre pero que tiene un encanto que las hace diferentes. Eso sí, el equipo de audio no era ni cutre y antiguo. Nos dimos un paseo por el local observando como las máquinas de hielo seco ayudaban a la iluminación de toda la sala. Poco después de llegar empezaron los teloneros, un grupo llamado Margot & The Nuclear So & So's del que no había oído hablar nunca. Siempre me ha gustado llegar a conciertos donde no conoces a algún grupo y descubrirlos, a veces te llevas sorpresas agradables. En este caso la verdad es que lo hacían bastante bien y nos lo pasamos genial con ellos. Eso sí, el plato fuerte de la noche lo dieron los Twilight Singers. Ante un público entregado, sonando muy contundentes y muchísimo mejor que en disco dieron casi dos horas de concierto que han sido absolutamente espectaculares. Además pudimos disfrutar del concierto en segunda fila y sin agobios y el sonido de la sala era de lo mejorcito que he oído. No se si será la tónica general en los conciertos en locales pequeños en USA pero la verdad es que en este era como si la gente respetase el espacio personal de cada uno y no se pegara unos a otros. Curioso cuando menos ya que había bastante gente pero la gente no te apretujaba hacia delante. Del concierto salimos muertos tras la pateada mañanera así que cogimos algo de comer en un KFC y nos fuimos al apartamento a descansar para mañana.

PD: Blogger ha tenido problemas estos días y ha borrado (esperemos que no definitivamente) algunos comentarios. ¡Gracias por escribirnos! No se si tendremos tiempo para ir al Bronx o a Harlem. Lo intentaremos, ¡sobre todo lo segundo! Una misa un domingo por la mañana en Harlem tiene que ser especial. Lo malo es que Manhattan es enorme y hay taaaantas cosas que ver que por mucho tiempo que tengas no te va a llegar. Para conocer solo un poco esto necesitas un mes.

Un viaje muy especial, Rockefeller Center y un poco de todo (día 5)

2011-05-14T00:13:00.001+02:00

Hoy nos levantamos con un buen día y nos fuimos a caminar con intención de subir a un rascacielos. Salimos primero hasta B&H, una megatienda de fotografía, video y electrónica que tenemos a dos manzanas escasas del apartamento. Solo puedo decir de ella que es absolutamente alucinante y lo bien que está montada. Hay mil empleados que te ayudan y contestan a cualquier duda. Hay mil modelos de todo lo que quieras elegir (hasta equipo de cine para la 5D mk II) y cuando eliges algo el dependiente de da un ticket. Con él vas a un dependiente que está en un mostrador con unos 50 puestos (literalmente) y él solicita al almacén lo que hayas pedido (que le llega mediante una caja que va por una cinta transportadora hasta su puesto). Allí lo ves delante, él te toma los datos y hace que, mediante cintas por el techo, el paquete llegue hasta una zona de recogida en la entrada. Te dan un ticket para que vayas a caja (que está al lado de la zona de recogida) y cuando pagas con ese ticket en caja te grapan otro de que has pagado y vas a la zona de recogida donde te dan el paquete y te vas. Suena un poco lío pero cuando lo haces lo ves normal y natural y te permite ir haciendo varias compras sin cargar con nada. Además para ellos es super seguro, porque tu no debes llevar nada de material hasta la puerta de salida. La cantidad de material que vende esta gente es absolutamente alucinante...

En fin, de ahí salimos hacia la tienda AT&T para ver si finalmente tengo un número americano con tarifa de datos. Cuando llego a AT&T me dicen que ellos no me pueden ofrecer datos en prepago y que lo sienten (todavía a día de hoy no tengo claro si esto es cierto o es que el dependiente que me tocó era negado). Seguí probando suerte en verizon pero allí me dijeron que en USA solo operan con tarjetas SIM AT&T y T-mobile, así que me fuí a esta pero había tanta gente que nos fuimos y lo dejamos para más adelante.

Seguimos por la calle 34 haciendo compras y subimos por la sexta camino del Rockefeller center, desayunando en un Dunkin Donuts (por primera vez en el viaje) . Por el camino nos paramos a ver Grand Central Station y nos quedamos un rato haciendo fotos y observando el hall.

De allí derechitos al Rockefeller no sin antes parar a comer nuestros dos primeros perritos callejeros. ¡Deliciosos!

Tras una caminata llegamos al edificio y cogimos las entradas. Eran las dos de la tarde y aunque había gente no era una cola larga en absoluto (supongo que al anochecer/amanecer habrá más gente). Subimos tras 42 segundos de subida en la que recorres 67 pisos viendo através del cristal del techo el hueco del ascensor a la vez que se proyectan cosas en el techo de cristal del ascensor. Una vez arriba salimos del ascensor para subir a la primera terraza, que está rodeada de cristales de metacrilato. Dimos la vuelta y vimos una subida a una terraza superior que no tenía las barreras de protección.
De esa forma pudimos hacer unas fotos estupendas y maravillarnos de la ciudad que teníamos a nuestros pies. Para más coña había una pareja haciéndose fotos de boda allí mismo, realmente curioso. Bajamos del ascensor y cogimos un sandwich para comer en una cadena de panaderías.

Cuando nos cansamos cogimos un metro para dirigirnos hacia el puente de Brooklyn. era nuestro primer viaje en metro y nos habían contado de todo de él. Que si la gente tiene pintas raras, que si está sucio, que si es complicado... Paparruchas. El metro es raro porque no va muy profundo y las estaciones son enormes y larguísimas. El metro limpio no está, pero la calle tampoco,así que tampoco se puede pedir más. Y las pintas en el metro las mismas que en la calle, inofensivas. La verdad es que supongo que los barrios de los alrededores serán jorobados a nivel de crimen, pero en Manhattan uno se siente seguro en la calle a cualquier hora del día. Salimos del metro en Grand Street (chinatown) y bajamos en dirección al Pier 17. Por el camino yo me quedé pillado viendo las frutas exóticas y la cantidad de comida china que se ofrecía en plena calle. Paramos en una panadería china y no me preguntéis que comimos porque realmente no lo sabemos :-). De allí caminando por Bowery St. llegamos tras un par de cambios de calle al Pier 17 para ver si cogíamos un Water Taxi.

Nuestro gozo en un pozo porque llegamos a las 5:01 y salía a las 5. Estaba todavía en puerto y el de la taquilla trató de llamar al barco para ver si podía retrasar la salida un minuto para esperarnos pero no quiso, así que dejamos lo del barco para otro día porque teníamos que esperar hasta las ocho menos cuarto y hacía algo de frío. Descansamos un rato en el muelle para ver si recuperábamos fuerzas y nos protegíamos algo del viento frío que se había levantado y nos dirigimos hacia Wall Street.

Allí nos encontramos con un poco de follón (parecía una manifestación) y alucinamos con el despliegue de seguridad que hay en la zona. Paré un momento en una tienda de T-mobile y por fin conseguí mi número americano (aunque con una conexión edge nada más, que no es cutre ni nada...) y tuve una conversación con el dependiente sobre la rom que tenía instalada en el Galaxy S (me tocó el dependiente freak). Mientras estaba allí Bea estuvo viendo parte del lío y como llegaban un montón de bomberos no sabemos todavía muy bien porqué. Caminamos por Wall Street para ver el edificio de la bolsa y seguir viendo el despliegue (os juro que había más policía que gente en la calle).

Seguimos hacia la zona 0 para ver como estaban levantando ya lasa sustitutas de las torres gemelas y las placas que habían dejado en memoria de los caídos las que vimos eran principalmente de bomberos porque las vimos en la pared de la estación de bomberos que hay allí pegada). Seguimor por la zona y entramos en una especia de outlet de marcas. Había precios realmente buenos pero estábamos cansados así que decidimos no comprar nada y coger un metro hacia Times Square para verla de noche.

Cuando llegas y ves todas las luces encendidas de noche (de día también están pero lucen menos) es impresionante. Todos los escaparates tienen cosas moviéndose ya sean leds o proyecciones. Edificios enteros proyectados, carteles iluminados con animaciones llamando la atención... de todo. Estuvimos dando vueltas sobre donde comer y sólo sabíamos una cosa, que queríamos una hambuerguesa. Como no quisimos dar muchas vueltas acabamos en el Hard Rock Café. Nos tomamos sendas hamburguesas con una cerveza de Boston (por aquello de probar lo local). Aceptable es la palabra que las definiría.
No estaban nada mal pero no eran nada espectacular ni especial, habrá que seguir en la búsqueda de una hambuerguesa espectacular. Eso sí, cenar al lado de la letra de "Breaking the law" y "Another thing comming" escritas de puño y letra de Rob Halford da algo de caché al asunto. Reventados y muertos de cansancio llegamos a las 12 de la noche al apartamento después de haber pasado todo el día de caminata.

Un viaje muy especial, empezando a recorrer los barrios (día 4)

2011-05-12T04:10:00.000+02:00

Hoy nos levantamos pronto y nos pusimos a patear hacia el sur del apartamento. Comenzamos a caminar hasta Broadway y empezamos a bajar por ella en dirección al Flatiron buscando por el camino un sitio para desayunar. Entramos en una cafetería con una pinta buenísima pero nos dijeron que estaba cerrada hasta las 11:30. Costumbre curiosa que tienen algunos establecimientos aquí de tener la puerta abierta y estar cerrados...
Seguimos camino hacia el Flatiron y vimos unos puestos de comida en una placita que hay delante del edificio. Allí me dirigí a coger un Pretzel gigante que devoré con la ayuda de Bea. De allí nos fuimos a hacer fotos delante del edificio y a pasear por el Madison Square Park. Volvimos a Broadway y Bea se fijó como entraba muchísima gente a una cafetería así que entró a curiosear. La cafetería era de la marca de café italiano Lavazza y era una macrotienda de productos italianos y hacían café de verdad. Bea se pilló un capuccino descafeinado y seguimos hacia el sur después de pararnos otra vez a maravillarnos con el Flatiron.

Seguimos desde allí hacia el sur por la quinta avenida. viendo escaparates de

tiendas de diseñadores y decidimos parar en una librería de Barnes & Noble ya que tonto de mí me dejé el mapa plegable de la ciudad que había comprado en Amazon en casa. Aprovechando la visita compramos un par de tonterías y seguimos camino parando en Adorama a comprarme una cámara nueva. ¡Que fácil es hacer compras en un sito como este teniendo las cosas claras! Una vez hecha la compra paramos a tomar algo y a desempaquetarla en una librería infantil que tenía en la propia librería una cafetería con cupcakes muy ricos. Descansamos las piernas un rato sentados allí antes de seguir bajando por la quinta hacia el sur.

Según bajábamos veíamos como cambiaba el paisaje. De grandes rascacielos y bullicio a una zona más tranquila (al menos un miércoles a la hora de currar). Veíamos como los currantes bajaban de sus despachos a furgonetas en la calle que ofrecían muchos tipos de comidas para llevar. Llegamos al Washington Square Park y nos desviamos antes de llegar hacia la calle octava buscando una tienda de cosas raras japonesas. Como no sabíamos a que altura de la calle estaba nos fuimos hacia el oeste y nos metimos un poco en el west village. El cambio de ambiente todavía es más pronunciado. De repente la calle se llenó de tiendas de ropa vintage, de cuero y de sombreros... Como no la encontramos bajamos por la sexta avenida y giramos hacia el wl Wasington Square Park de nuevo.

Nos sentamos en él un ratillo mientras escuchábamos como dos músicos tocaban jazz y como las palomas y las ardillas correteaban por el parque sin muchas preocupaciones por la gente que allí había. Salimos del parque no sin que antes varias personas nos ofrecieran echar una partida de ajedrez en una zona del parque habilitada para ello camino de la parte este de la calle octava. Allí finalmente encontramos la tienda en cuestión (llamada AC Gears) situada al lado de una tienda de cocina en la que ya no quise entrar porque me daría muchísma pena ver cosas estupendas que no me voy a poder llevar por falta de sitio en la maleta... En AC Gears tenían cantidad de cosas chulas para los fanáticos del diseño. Sobre todo tenían una selección de auriculares de diseño maravillosos y un montón de tonterías para puertos usb (¡hasta un estañador! ).

Salimos de allí y nos fuimos bajando por la cuarta avenida hasta Cooper Square. Allí, en una calle aledaña paramos en una minitienda de videojuegos retro llamada videogamesnewyork (así escrito todo junto). Para el que le gusten los juegos antiguos es una maravilla. ¡Había de todo! Game & Watch en perfecto estado, Vectex, Intellivision, Virtua Boy, Neo Geo, la Game Cube de Panasonic, Turbo Grafx, Lynx... y cientos de cartuchos para cada sistema. Despues de unas compritas en la tienda nos cogimos un taxi y nos fuimos al apartamento a dejar las compras y descansar antes de bajar por la tarde. La verdad es que los taaxis en Nueva York para la ciudad que es no son nada caros. Estuvimos unos 20 minutos en el taxi y nos cobró 11 USD, que al cambio vienen siendo unos 8€.

Por la tarde salimos de apartamento y decidimos bajar hasta el High Lane Elevated Park, unas antiguas vías elevadas de ferrocarril convertidas en un parque en altura. Antes de llegar paramos en un deli a coger unos suculentos bocadillos y algo de beber antes de ir al parque. Cuando llegamos vimos que las subidas estaban cerradas y supusimos que el parque estaba cerrado. Nuestro gozo en un pozo. Visto lo visto decidimos ir hacia el río, que llevábamos ya unos días en la ciudad y no lo habíamos visto. Fuimos pues hacia el Chelsea Waterside Park en el que la gente o bien estaba tirada en el cesped descansando o estaba haciendo footing.

Caminamos un rato por el parque viendo a lo lejos la estatua de la libertad y parándonos en un skate park donde había gente haciendo cosas realmente espectaculares con las tablas de skate. Seguimos bajando por el parque pegados al Hudson y llegamos a los Chelsea Piers, unos antiguos muelles convertidos en una zona deportiva con boleras, gimnasios y un muelle desde el que parten rutas muy exclusivas en barco (a vela, con cena, en plan crucero...). Una cosa bastante curiosa de los Chelsea Piers es la zona de práctica de golf como la de las películas. Un gran campo de cesped artificial al que gente desde cubículos situados en varias plantas de altura lanza pelotas de golf para practicar. Nos quedamos viendo un rato como la gente lo hacía antes de echar un ojo al mapa para ver que hacer luego.

Cuando observamos el mapa vimos que el parque que nos parecía cerrado realmente lo

estaba sólo parcialmente ya que no está totalmente finalizado. Desandamos un par de calles y subimos para encontrarnos con un aprovechamiendo genial de una estructura que en su día estoy seguro que afeaba la vista. Ahora es un espacio con bancos de diseño que encajan en el ambiente perfectamente, de plantas que dan mucha vida y de tumbonas puestas para observar la puesta de sol sobre Nueva Jersey. Nos quedamos un buen rato viendo los recovecos del parque antes de bajar hacia el Metpacking District. Este distrito hace no tanto era una zona peligrosa llena de antiguos almacenes abandonados. Ahora mismo es lo más de lo más. Está lleno de galerías de arte y de restaurantes y bares chics y caros. Todo esto en medio de boutiques de moda exclusivas. Todo esto a base de reformar (al menos parcialmente) lo que antes eran mataderos y almacenes de carne. La verdad es que es digno de ver aunque solo sea para pararse y observar a la gente desde una terraza.

Seguimos subiendo en dirección al apartamente através de Chelsea (nuestro apartamente está al borde norte de este barrio). Subimos por la novena avenida viendo lo que es un auténtico barrio de Nueva York, lejos del ajetreo de más al norte. Muchos restaurantes abarrotados encontramos por el camino, la verdad. Paramos antes de llegar en el Chelsea Market, un mercado dentro de un edificio restaurado que es realmente bonito. Ahora está lleno de restaurantes, alguna tienda y un amplio surtido de carnes, pescados, frutas y verduras y que no falten el pan y los cupcakes. Llenamos la cesta de la compra de fruta y yogur y nos fuimos al apartamento a descansar para coger fuerzas para mañana.

PD: ¡Fotos subidas!

Un viaje muy especial, llegando a Nueva York (día 3)

2011-05-11T04:48:00.000+02:00

Hoy más que un día ha sido un día y unas cuantas horas. Llegamos al aereopuerto bien prontito. Dejamos el coche a eso de las 5 y media en un parking de larga estancia que está en la terminal 3 del aeropuerto Charles de Gaulle de París. Aún estando en la terminal está bastante lejos y por eso es mucho más asequible que los demás. Fuimos andando desde el coche hasta el metro gratuito que nos llevaría a la terminal 2E, desde donde salía nuestro vuelo. Facturamos las maletas y nos fuimos a hacer el tiempo a una cafetería y luego a unos sofás. La terminal 2E del CDG está renovada hace no mucho y es una pasada. Amplia, bonita, con un montón de puntos con enchufes donde cargar cualquier aparato electrónico que traigas para entretenerte o trabajar y con una wifi (de pago eso sí) que va como la seda. Tras hacer el tiempo allí embarcamos en el Airbus 330 camino de Nueva York con Bea nerviosa y preocupada debido al vuelo.

El vuelo al final fue tranquilo y apacible. Salimos de París con un tiempo estupendo y despegamos sin turbulencia alguna. De hecho en todo el viaje sólo tuvimos un par de ratos de 5 minutos a lo sumo con turbulencias suficientes como para que nos hicieran poner los cinturones de seguridad. La verdad es que estar encerrado más de 8 horas en un avión es un coñazo insufrible. Por mucho que puedas escoger películas estás 8 horas encerrado en un asiento que acaba destrozándote. Yo empecé un par de películas y las dejé a medias para acabar viendo casi entera "Red". Bea tras dormir casi medio viaje se vio dos películas enteritas. Aterrizamos el JFK a la hora prevista y sin contratiempo alguno. Eso sí, alguien debería decirles para la gente con miedo a volar que te pongan una cámara delantera para mostrarate el aterrizaje no es muy buena cosa.

Llegamos al JFK y lo primero que hicimos fue pasar por inmigración. La gente te cuenta historias terroríficas y que son unos bordes, etc. La verdad es que no tuvimos problema alguno. La chica que nos tomó las huellas y las fotos hasta se mostró a ratos medianamente simpática y ni nos miraron las maletas al entrar en el país. Cogieron la declaración de aduanas y nada más. Salimos a la calle a coger un taxi que nos llevara hasta el apartamento que cogimos, muy cerca del Madison Square Garden. Lo del taxi como mucha gente me había advertido fue la primera aventura. ¡Que mal conduce la gente en NY! Parece que todo el mundo juega a aquello de ver a quién le duele menos el coche. Nuestro taxi de hecho estaba para el arrastre, con unas cuantas abolladuras bien visibles. La gente pita mucho, se cuela, se cambia de carril sin mirar... A ver como conduce la agente en la otra costa, porque aquí madre mía. Por el camino, entre pitidos y frenazos pudimos ver acercarse la estampa de Manhattan, con los rascacielos impresionando ya a lo lejos.

Llegamos al apartamento, dejamos las cosas y aunque derrotados nos fuimos a caminar por la ciudad sin un rumbo predeterminado. Simplemente queríamos aprovechar lo que pudiéramos del día mientras tuviéramos fuerzas para tomar contacto con la ciudad. Nada más comenzar a caminar decidimos comer ya con horario americano (eran las 12:30 y es hora de comer aquí). Paramos en un sito de bagels y bocadillos a comer algo especial para arrancar bien el día. Yo comí un bagel de ajo con queso crema (estilo philadelphia pero de cabra) y... piel de salmón churruscada! Bea se tomó un bocadillo de fillet steak que daba gloria verlo. Nos cogimos unas cuantas bebidas raras y seguimos camino séptima avenida arriba, dirección Times Square. Por el camino paré en una tienda de AT&T para ver si conseguía una tarjeta sim para el móvil con datos. Me fui con mi gozo en un pozo porque me la vendían pero como el móvil ellos no lo tenían en su catálogo no me podían configurar la conexión y la tenía que buscar yo por internet. Como no estaba seguro de que la pudiera encontrar lo dejé correr (ahora mismo ya la he encontrado así que mañana me pasaré por allí).

Seguimos subiendo por la séptima y cuando se cruzó con Broadway decidimos cambiar de calle. Llegando a Times Square ya se empieza a respirar el ambiente. Un cruce de caminos lleno de edificios a cada cual con el cartel más espectacular. Algunos incluso se podría decir que todo el edificio es un cartel en sí mismo. Nos sentamos en las escaleras de la plaza a observar a la gente y mientras esperábamos apareció una pareja que se casó allí mismo. La verdad es que nos quedamos un poco pillados en plan de "oye esos se están casando, no?". Cuando recuperamos algo de fuerzas seguimos subiendo camino de Central Park por Broadway.

Cuando llegamos a Columbus Circle (una esquina de Central Park) nos reafirmamos en una cosa que pasa en Nueva York. Cada dos pasos alguien quiere venderte algo. No es solo que te lo quieran vender, es que insisten en ello y da igual que haya 20 tipos que te quieren alquilar una bici y que a los otros 19 les hayas dicho que no y él te haya visto. Lo va a intentar igualmente. Entramos en Central Park y nos tumbamos bajo unos árboles a descansar otro rato y ver los rascacielos através de los árboles. Al cabo de un rato paseamos un pequeño trozo del parque (ya tocará venir a verlo en profundidad) y recorrimos la parte de juegos infantiles y la zona de juegos de pelota donde había unas niñas jugando al softball. Estuvimos viéndolas un rato observando las indicaciones de las entrenadoras y como se comportaban todas. Salimos del parque tras un rato de paseo más y empezamos a bajar la quinta avenida.

En la quinta caminamos delante de grandes joyerías y tiendas de ropa de firmas. En el medio de ellas destacaban H&M, GAP y Zara. Paramos en la juguetería donde se rodó Big (que viene viendo en el avión un rato) para curiosear y había alguna cosas chula chula, como un futbolín de barbies (xD) o una serie de Barbie de Mad Men. Seguimos bajando la quinta hasta desviarnos hacia la Rockefeler Plaza donde nos sentamos un ratito tratando de decidir si subíamos hoy a lo alto de la torre o lo dejábamos para otro día. Finalmente decidimos que mejor en otro momento con más fuerzas y seguimos caminando. Paramos un ratito en la tienda de Nintendo para ver delante funcionando la nueva 3DS, que todavía no había visto delante. De ahí bajamos por la sexta avenida camino ya del apartamento. De repente vimos la tienda oficial ¡del canal HBO! ¡No nos lo podíamos creer! Compramos algo de merchandishing de series de HBO (adivinad de cual me compré yo cosas) y seguimos camino del apartamento. Por el camino compramos la cena, un poco de pizza un sandwich y un poco de fruta para comer algo un poco sano, que si no... Cenamos ya muertos de cansancio viendo la tele (tenemos unos 800 canales literalmente en la tele por cable, ahora mismo estoy viendo Atlanta @ Chicago de la NBA en la TNT xD). Ahora a dormir y mañana más.

Un viaje muy especial, on the road again (día 2)

2011-05-11T03:57:00.000+02:00

Despertamos en Burdeos bien tarde y salimos con calma. Por delante un día de turismo por Francia sin saber muy bien hacia donde ir. Decidimos ir en dirección a Nantes ya que me habían hablado muy bien de ella y el rodeo que había que hacer para llegar a París era de menos de 100 Km. Salimos de Burdeos con unos 25ºC, gafas de sol puestas y con las ventanillas bajadas hasta que nos aburrimos. Paramos a comer en un área de descanso francesa muy bien montada, con un par de cafeterías, unas máquinas expendedoras y una tienda de productos regionales muy bien surtida. Después de parar allí decidimos que nos apetecía ver costa y Nantes no tiene así que nos desviamos de la ruta y nos dirigimos, siguiendo la guía, a Pornic, en la costa de la region del Loira

Llegamos al pueblo y lo atravesamos para buscar donde aparcar y finalmente lo hicimos al lado de un pequeño castillo amurallado que protege la parte interior del puerto. A día de hoy Pornic parece un pueblo dedicado al turismo y la pesca. Era lunes y allí había una cantidad decente de gente que había bajado a pasear por el paseo que bordea el castilllo y que termina, curiosamente, en una heladería de la que dimos buena cuenta. Seguimos bordeando el puerto, lleno como todos de restaurantes con terrazas que es de suponer en pleno verano estén llenos a rebosar. Nos pareció curioso un cartel que encontramos de un pescador que vendía cangrejos y que mostraba a que hora aproximada llegaría ese día para comprárselos. Nos fijamos también que la marea estaba bajísima y había un montón de barcos varados en el puerto. En esta zona de la costa de Francia las mareas tienen una diferencia entre pleamar y bajamar bastante acusada y es muy espectacular ver como cambian los paisajes de una a otra. Cuando nos cansamos de caminar por el pueblo decidimos ir a buscar alguna playa cercana para pasear y descansar un rato

Seguimos la carretera costera no sin contratiempos, ya que muchas direcciones estaban cambiadas y nos costó unas cuantas vueltas llegar a una playa. Al final conseguimos dar con una y dejamos el coche al lado de unas escaleras que bajaban a un pequeño paraíso de arena y rocas. La verdad es que con la marea alta lo más probable es que todo aquello desapareciera bajo las aguas, pero con la marea baja pudimos pasear por un paisaje que desde niño no veía. No lo digo tanto por como eran la disposicion de la playa (me recuerda a algunas de O Pindo en Galicia) si no por la vida que allí había. Hace tiempo que no paseo por una playa en la que puedes encontrar, en un simple paseo, ostras incrustadas en las rocas, minchas para parar un tren, lapas, anémonas... Nos quedamos un rato buscando conchas, paseando y haciendo fotos mientras dejábamos pasar el tiempo.

De allí nos fuimos a Nantes. ¡Que bonita es Nantes! Uno llega al centro de la ciudad tras pasar por enormes naves en el puerto fluvial (la ciudad está casi en la desembocadura del Loira y por ahí circulan mercancías) y por los suburbios de una ciudad cualquiera. Pero cuando se llega al centro uno de repente ve un montón de calles con edificios de aspecto parisino, en su mayor parte peatonales, con varias iglesias con altas torres góticas que apuntan bien alto al cielo y una preciosa (al menos por fuera que ya estaba cerrada) catedral. Lo mejor de todo es que esta belleza no es como en otras pequeñas ciudades que no es más que una pequeña muestra de la ciudad, un par de calles muy cuidadas para que los turistas las abarroten. En este caso esta parte bella de la ciudad es un espacio enorme lleno de tiendas, restaurantes y lo que es más importante, de vida. Llegamos a Nantes un Lunes y las terrazas a las 9 de la noche estaban abrrotadas de gente cenando y se veía muchísima vida en la calle. A esas horas muchas ciudades de Francia, un lunes, están prácticamente muertas. Nos dimos un buen paseo y volvimos al coche ya que le habíamos echado un ojo a un restaurante llamado Sushi Shop que nos tenía buena pinta y acertamos de pleno. Escogimos un buen surtido de sashimi y makis muy originales (os puedo asegurar que es de lo mejor al respecto que he comido nunca) y partimos con idea de parar a dormir en cualquier sitio unas horas antes de ir al aereopuerto. Cuando el sueño apretó paramos a dormir tres horitas en un área de descanso de la autopista (en Francia están super preparadas y suelen tener unos baños generalmente limpios y bien iluminados). El resto, el día siguiente!

Un viaje muy especial, on the road again (día 1)

2011-05-09T00:19:00.000+02:00

De nuevo de viaje, aunque esta vez no es un viaje cualquiera, essta vez es un viaje distinto y especial. ¡Nuestra luna de miel! Marido y mujer, que raro suena... Todavía estamos acostumbrándonos a ello. Seguro que todavía durante un tiempo diremos aquello de "mi novio" o "mi novia" para referirnos al otro y luego sonreir y decir "mi marido" o "mi mujer". Realmente estamos ilusionados y emocionados y esperamos seguir así mucho, muchísimo tiempo.

Así que tras la boda de ayer y dormir cerca del restaurante (La paella de Roberto, ¡pedazo de banquete!) hoy salimos en coche camino de Burdeos. La idea original del viaje era ir a Japón saliendo de París, pero el terremoto nos cambió los planes. Así que al cambiar los billetes seguimos saliendo desde París pero con nuevo destino, los Estados Unidos. Este viaje promete ser una gran aventura, con días en Nueva York, juerga y sol en Las Vegas y doce días de carretera por la costa oeste americana.

Hoy simplemente ha sido un día de transición... Diez horas en la carretera, a 110 Km/h camino de Burdeos. Llegamos cansados tras la resaca de ayer, pero sanos y salvos. Mañana toca turisteo por Francia camino de París. No creo que podamos actualizar nada por la noche porque no creo que tengamos conexión, así que cuando podamos escribir es muy probable que ya estemos al otro lado del charco. Permaneced atentos, que la cosa promete ser divertida.

Fin del trayecto (por esta vez)

2010-12-24T00:21:00.000+01:00

Día maratoniano hoy pero hemos llegado a casa. Nos hemos levantado a las seis menos cuarto de la madrugada, desayunado y partido a la estación de Monparnasse a coger el TGV (el AVE francés). El tren ha salido a las siete y cuarto y hemos llegado a Hendaya a eso de la una. El tren va a toda leche hasta Bordeaux. Sólo le lleva tres horas y algo desde París. Desde allí va parando en un montón de sitios (Dax, Bayonne, Biarritz...) y va muy despacio. Así es que le lleva tres horas hacer los 200 Km restantes a ritmo de tortuga por vías que no están preparadas para la alta velocidad.

Llegamos a Hendaya y cogimos un taxi hasta el aereopuerto de San Sebastián, que está muy cerca de Hondarribia. Allí recogimos el coche de alquiler. Habíamos reservado un Megane o similar y como no tenían nos dieron un Audi A3. ¡No nos quejamos por el cambio! No está nada mal el coche, aunque tiene detalles que no me convencen nada. Pero bueno, al tema. Cogimos el coche y nos fuimos a comer a Hondarribia. Tras dar vueltas y buscar donde picar algo acabamos en un sitio tomando unos chipirones a la plancha y unos pinchos. De allí cogimos el coche y hasta casa. Casi setecientos kilómetros, la mayor parte bajo una lluvia intensa (muy intensa) y algún rayo asomando por el horizonte. Cansados (agotados diría yo) llegamos a casa a las once de la noche. Esto se acabó. ¡Hasta el siguiente viaje!

París día 4: Louvre y Notre Dame

2010-12-22T23:51:00.002+01:00

Último día real de vacaciones... nos da una pena... Han sido tantas cosas tantas emociones, que da pena que se acaben. Pero bueno, todo lo bueno se acaba. Si lo tuviésemos todos los días no lo apreciaríamos, así que no hay mal que por bien no venga. Hoy por la mañana estaba el cielo gris amenazando con llover, pero de momento aguantaba. Desayunamos y cogimos el metro hacia el Louvre. En media hora llegamos y comenzamos la visita.

El museo es realmente impresionante, aunque quizás le falta un algo para mi gusto. Quizás es un poco caótico tal y como está ordenado, pero es una maravilla. El entorno del palacio (con sus frescos en el techo y los adornos en las paredes), las obras maestras y la enormidad de la colección lo hacen muy apetecible. Quizás lo que más me impresionó no fue ni la Mona Lisa ni nada tan conocido. Por cierto, la Mona Lisa tal y como hay que verla preferiría que la guardasen en un armario. Lo interesante para mi de un cuadro es poder verlo de cerca y de lejos y poder admirar el trazo y como está pintado. La Mona Lisa hay que verlo a dos metros de distancia como mínimo y tiene delante un cristal antibalas muy grueso. Es como verla en una foto o por la tele. Eso sí, hay dos millones de personas delante haciéndose fotos... En fin, lo que más me gustó del museo fue una estatua de arcilla llamada "el escriba". Representa a un escriba egipcio sentado. Está excepcionalmente esculpida si consideramos que está hecha por alrededor del 2500 a.C.
¿Donde estábamos en europa en aquella época? ¿Y en España? Seguramente dibujando ciervitos y raspando una roca para dibujar espirales y poco más. Después de eso me ha gustado mucho el Código de Hammurabi, por su importancia histórica. Es el primer compendio de leyes de la historia y representa un hito en la evolución social humana. He de reconocer que nos paramos más en el arte antiguo que en la pintura, que a estábamos un poco cansados tras los últimos museos, pero hay que decir que la selección de pintura del museo no es la que más nos apasiona.

En fin, que tras unas cuantas horas en el interior paramos a tomar algo de beber y comer y salimos hacia Notre Dame. Al salir del Louvre ya era de noche y llovía. Caminamos bajo la lluvia hasta la catedral, observando el cristo de tráfico que había. Como ya era tarde no pudimos subir a la torre. Además lloviendo no veríamos nada allí arriba. Así que nos conformamos con entrar y ver la catedral por dentro, muy maja ella. Me gustó mucho el "comic" de la época contando la vida de Cristo. Cansados y algo mojados nos fuimos al hotel, parando a hacer las últimas compras de regalos navideños que espero que gusten a los afortunados. Tras dejar las cosas en la habitación nos fuimos a cenar al restaurante de enfrente del hotel. Un rissoto de vieiras y trufa y un carré de cordero más tarde nos volvimos a la habitación a descansar. Respecto al hotel, el Concorde Monparnasse, pues correcto. Limpio y aséptico, nada que achacarle.

Quizás lo peor es la situación, a que la línea de metro que tiene cerca es poco útil y hay que ir hasta la estación de Monparnasse para poder coger una línea que te lleve a algún sitio decente. He de decir que el hotel lo cogimos aquí porque nos queda al lado de la estación de Monparnasse y mañana salimos en tren hacia Hendaya a las siete y cuarto de la mañana, con lo que queríamos estar al lado. En fin, que mañana es día de viaje y poco nuevo os vamos a contar, pero de todas formas trataré de cerrar el viaje con una entrada cuando lleguemos. Chao.

París día 3: Arc de Triomphe, Champs Elysées, Orsay

2010-12-22T11:07:00.000+01:00

Hoy se suponía que iba a llover, pero prácticamente no ha caído una gota durante todo el día. Por la noche llovió algo nos despertamos con la acera mojada y los parques embarrados, pero no tuvimos que cubrirnos del mal tiempo. Algo de frío sí, pero lo de Londres fue muchísimo peor. Viniendo de allí no nos molesta lo más mínimo la temperatura de París. En fin, que decidimos coger un metro que nos dejase lo más cerca posible del Arc de Triomphe y nos dirigimos hasta allí. La verdad es que el arco es majo, pero lo mejor son las vistas que hay de las grandes avenidas de París desde allí. Subirse al arco vale 9€ por cabeza si sois mayores de 25 años, es una buena subida no apta para piernas con pocas fuerzas. Pero arriba podréis ver de todo. Dicen que lo peor de la vista desde la Tour Eiffel es que no se ve la Tour Eiffel. Desde el Arc de Triomphe vais a ver la Tour Eiffel, los tejados, las avenidas, el Sacre Coeur... Nos quedamos mucho rato arriba haciendo fotos y deslumbrándonos con la vista antes de bajar para recorrer los Champs Elysées. El arco por fuera es bonito. Conmemora victorias del ejército francés, pero realmente no soy muy fan de los arcos conmemorativos. En Londres teníamos el Marble Arch al lado del apartamento y no le hice ni la primera foto. El Arc de Triomphe alguna más merece, pero tampoco me paré mucho.

Seguimos por los Champs Elysées hacia el Louvre. La avenida es bonita, pero tampoco nos ha parecido tan estupenda como quieren hacerla parecer los franceses. Es una gran avenida, con mucho tráfico, aceras anchas edificios de estilo parisino, de los que está llena la ciudad. Avenidas más pequeñas como la de la ópera podrían ser más bonitas que esta, pero la han vendido bien. Cosas del Tour, supongo. Seguimos bajando hacia el Louvre viendo tiendas. En la avenida ha varios showroom de marcas de coches, sobre todo franceses. Estuvimos viendo un prototipo de renault estupendo y varios modelos de citröen, incluyendo el C4 de rallies campeón del mundo este año. Cuando llegamos a la mitad nos encontramos con un mercado navideño. Decenas de barracas de madera a los lados de la avenida que invitaban a comprar. Había cosas chulas pero lo que no nos gustó es que hubiera tantas barracas pero que hubiera tantas repetidas. Era como un bucle: ámbar, quesos, gorros, crepes, ámbar, quesos, gorros... Bajamos hasta las Tulleries y nos dirigimos al Louvre. Cuando llegamos nos dimos cuenta de que era martes y que hoy no abría. Decepcionados nos tomamos un crepe en la Place de la Concorde. Algo cansados, nos fuimos al museo d'Orsay. De la pintura el impresionismo siempre nos había gustado. El romanticismo, el art noveau... ¡El museo prometía! Hicimos algo de cola pero poca cosa. Al entrar una cosa buena, hay guardarropa incluido con la entrada. Cómodos nos pusimos a recorrer el museo, paso a paso. Realmente es para disfrutar, aunque no seas fan de la pintura. Como os comentaba en la entrada sobre la National Gallery no soy un entusiasta, pero hay cosas que me gusta ver. Este museo tiene grandes obras de Van Gogh, Cezane, Degas, Renoir, Toulouse-Lautrec... Todos los grandes de la época estan representados. A esto le sumamos que el museo es realmente bonito. En medio de la visita descansamos en el salón de té tomando un chocolate y un zumo antes de seguir. El salón de té era alucinante. Nos recordó por momentos a la decoración del palacio de Nymphenburg, en Munich. Nos vismos los últimos cuadros a la carrera a porque cerraba el museo y salimos. Hicimos unas compras por los alrededores. ¡Realmente nos pierden las tiendas de cosas de diseño! Ya veréis los bombones que voy a hacer :P Cuando acabamos nos fuimos al hotel a dejar las cosas antes de irnos a cenar.

Hoy teníamos reservada una mesa para cenar en un restaurante muy reconocido de París. El Ze Kitchen Gallerie es famoso por tratar de fusionar la gran cocina francesa con la cocina oriental. No os penséis que era un restaurante asiático. Simplemente el chef ha cogido la cocina de toda la vida y ha incorporado determinados ingredientes ya familiares para los paladares occidentales. Fruta de la pasión, tamarindo, wasabi, gengibre... Todo incorporado con buen hacer. Hace un año el restaurante fue galardonado con una estrella michelín con buen merecimiento. No sabemos exactamente que fue lo que más nos gustó, es muy complicado elegir. Los raviollis de dorada eran brutales, la carne (venado y liebre) genial en combinación con el tamarindo, el cangrejo... Los postres otra mención aparte, sobre todo la tarta de castañas caliente... ¡ñam! Cansados y llenos (¿quien dice que en un restarante de cocina elaborada se pasa hambre?) nos fuimos al hotel. Mañana, último día en París. Como pasa el tiempo...

París día 2: Tour Eiffel, Invalides, Galeries Lafayette

2010-12-21T00:24:00.000+01:00

Hoy nos despertamos con París nevado. Ayer cuando llegamos en los alrededores había nieve pero en París no. Hoy descubrimos el porqué. Resulta que no hace el suficiente frío en Paris durante el día para mantener la nieve caída. A lo largo del día se va derritiendo y en las calles a media mañana ya casi no queda. Pero por la mañana la nieve está muy blanda pero la hay, y la estampa es preciosa. Desayunamos en el hotel y nos fuimos andando un par de km bajo la nieve hacia la Tour Eiffel. Ayer por la noche cuando llegamos se veía perfectamente en la lontananza, pero hoy no se daba visto por culpa de la nevada que estaba cayendo.

En fin, que nos pusimos a caminar, bien protegidos, bajo la nevada. Suerte que vinimos al viaje provistos del material de montaña que teníamos, así que no os preocupéis si pasamos frío, que va a ser que no. Para que os hagaís una idea mi indumentaria de hoy era: calcetines de lana, botas de montaña, pantalón térmico, vaqueros, camiseta térmica, polar, chaqueta de montaña impermeable con forro térmico, gorro de lana y polar y guantes. De hecho esta mañana hasta tenía calor por momentos... Realmente hizo más frío en Londres que el que estamos pasando en París. Sigo, que me lío yo solo... En fin, que caminamos hasta llegar al Campo de Marte que estaba precioso cubierto por la nieve. Seguimos hasta llegar a la torre que estaba cerrada por el mal tiempo. Decidimos quedarnos un rato a hacer unas fotos y nos fuimos a la explanada de Les Invalides. En la explanada hay un iglesia y el museo del ejército. Realmente lo que me interesaba ver era el museo del ejército. Ya sabéis lo que me gusta la historia, y especialmente la historia militar que ha forjado imperios y reinos a lo largo de los tiempos. Lo primero que hicimos fue ir a la parte medieval donde vimos armas y armaduras pertenecientes a reyes (como las de Louis XIII). Es realmente impresionante el trabajo que tienen. El trabajo de decoración, la evolución de las juntas que permitían el movimiento y la creación de armaduras cada vez más sofisticadas para los caballos era espectacular. Tras hacer fotos y fotos descansamos en la cafetería y nos fuimos a ver la iglesia de Les Invalides. Realmente lo más interesante de la iglesia es la tumba de Napoleón Bonaparte. La iglesia sigue el estilo de otras obras contemporáneas como el Sacre Coeur de París. Cuando nos cansamos seguimos con el museo por la parte dedicada a las guerras mundiales. Realmente es la parte menos interesante del museo y de lejos. Se podría decir que no hay casi nada interesante a parte de un par de maquetas, armas y algún uniforme. Hay mil museos mejores dedicados al tema, así que salvo que sea vuestro primer museo de este tipo os lo podéis saltar. Eso sí, la siguiente y última parte es muy muy interesante. Cubre el periodo de los siglos XVII, XVIII y XIX. En ella hay mil cosas sobre todo de la guerras napoleónicas, de la guerra de independencia americana y finaliza con armamento de la guerra contra Alemania que acabaría con la entrega de Alsacia y Lorena por parte de Francia a su rival. He de decir que el museo explica muy bien las evoluciones del armamento, las batallas decisivas y es muy didáctico, con explicaciones en francés e inglés. De ahí nos fuimos a las famosas Galeries Lafayette del Boulevard Haussman.

Llegamos y nos fuimos derechos al último piso a sentarnos cerca de una cristalera tomando un helado. Después nos pusimos a pasear por el centro comercial (ya sabéis lo que le gustan a Bea). Particularmente lo más interesante del centro comercial es la cúpula Art Noveau. Por lo demás no os llevéis a engaño, es igualito a un Corte Inglés. La diferencia es que hay marcas distintas, pero para mi no tiene el encanto que puedan tener los centros comerciales mejores de Londres, sobre todo Selfridges, pero ni de lejos. En fin, que nos dedicamos a dar vueltas buscando regalos de navidad y comprando algunas cosas.

De allí salimos ya tarde, casi a las ocho, y nos fuimos a buscar donde cenar. Dada nuestra predilección por lo japonés nos fuimos a la zona japonesa de París, cercana al Louvre y acabamos, tras buscar un rato, en el restaurante Origami. Lo decidimos por el viejo método de meternos donde viésemos japoneses comiendo. La verdad es que cenamos estupendamente. Bea se tomó un surtido de yakitoris con sopa de miso, ensalada, encurtidos y arroz. Yo me he tomado un bento con sashimi, tofu recién hecho, yakitori, tempura, arroz y sopa de miso. De postre unos mochis de helado de vahinilla y para el hotel en metro tras tener que hacer dos trasbordos. Lo sigo diciendo, el metro de París es el más desorganizado que he visto en mi vida. Las líneas tienen muy poco sentido como están estructuradas y el metro está realmente sucio. Un desastre, vamos...

Camino de Paris

2010-12-19T23:49:00.000+01:00

Hoy nos hemos levantado apenados y como despedida he ido a buscar unos pasteles a Cocomaya para desayunar en el tren. Me despedí de Rachel, la dueña del apartamento deseando volver a vernos pronto. Si alguien quiere indicaciones del piso que avise, es una pasada. El día había amanecido gris pero no había precipitaciones. Eso sí, el suelo estaba cubierto de nieve que ya estaba convertida casi completamente en hielo. Las calles principales habían recibido una buena ración de sal pero nuestra plaza no...

Salimos a coger un bus que no llevara hasta el tren cargados como mulas. ¡Anda que no costó subir las maletas por la escalera! Cuando llegamos había una pedazo de cola en el acceso al tren, ya que hay aereopuertos con problemas y la gente ha cogido el eurostar como solución. Gestionamos con uno de los guardias que nos dejaran pasar porque íbamos algo mal de tiempo y conseguimos llegar a tiempo al tren. El eurostar iba completamente lleno y debido a la nieve tardó más de lo habitual en llegar a Paris. Cuando deberíamos haber llegado a las cuatro y cuarto llegamos a las cinco y media. Cogimos por primera vez el metro en Paris y aunque ya me habían avisado he de decir que nos pareció extremadamente cutre. Vale que Londres no es ejemplo de nada, pero París es más cutre por goleada. Por organización, por estaciones y por vagones. En fin, que cogimos el metro hasta cerca del hotel y llegamos derrengados a las seis y media. Decidimos que en París, a estas horas, y un domingo, no íbamos a ningún lado. Lo mejor que podíamos hacer era descansar en el hotel hasta las ocho para bajar a cenar cerca y mañana madrugar mucho para aprovechar el día.

Cenamos finalmente en el restaurante "Le Château de l'Ouest", típicamente francés. Bea se tomó una dorada con camembert que tenía una presentación brutal y yo un salmón marinado y una andouillette (salchicha típica lionesa que dentro en vez de tener las cosas picadas las tiene en trozos y además suele llevar tripa de cerdo dentro). De postre una creme caramel y un coulant de chocolate remataron la noche antes de irnos a descansar.

PD: Hoy no hay fotos porque nos pasamos tooodo el día entre acabar las maletas y en el eurostar. Mañana ya os resarciré.

Londres día 10: Primrose Hill, Últimas compras y Jamie's Barbacoa

2010-12-19T01:40:00.001+01:00

Último día en Londres. Que pena tan grande nos da, pero que se le va a hacer, las cosas no duran nunca para siempre. Por la mañana cayó una nevada impresionante. Las calles ya amanecieron repletas de nieve pero hasta las doce estuvo nevando sin parar. Al acabar quedaron nubes en el cielo, pero no eran amenazantes. Estuvimos pensando que hacer con el día tan bonito que hacía, ¡era un fin de fiesta estupendo! Yo estaba pensando en dar una caminata por Hyde Park, pero Bea me recordó que teníamos pendiente de visitar Regent's Park. Sobre Regent's Park yo había leído que había una colina llamada Primrose Hill desde la que se ve la ciudad a lo lejos y allí nos dirigimos.

Cuando llegamos fue un auténtico espectáculo. Había un montón de gente tirándose desde la colina aprovechando la nieve. Vimos de todo: trineos de madera, cachos de plástico, trineos de fibra, tablas de snow, skís, ¡biciletas! Había muchísima gente disfrutando de la nieve (además, hoy es Sábado). Estuvimos haciendo un montón de fotos y nos dispusimos a bajar la colina para pasear por Regent's Park. La verdad es que es un parque estupendo, alejado del turismo masivo de otros parques de Londres y está en pleno centro. Todo cubierto de nieve estaba precioso. Los lagos estaban helados y los patos hacían lo que podían, la gente paseaba a unos perros que se lo pasaban estupendamente y los niños hacían muñecos de nieve. Se respiraba felicidad en el aire, es la suerte de los que no tienen que ir a trabajar. Los que tuvieron que hacerlo lo han pasado realmente mal hoy, con trenes que funcionaban a veces, buses que no aparecían y un cristo de narices. Leía hace poco que a pesar de que en UK nieva mucho en invierno, es un país que no está preparado para la nieve. No se en el resto de los sitios, pero Londres desde luego que no.

De allí nos fuimos a hacer las compras que siempre quedan para última hora. Paramos a comer un sandwich en el Pret A Porter del otro día. La verdad es que no es una maravilla, pero por lo que cuesta es infinitamente mejor que las cadenas de comida rápida tradicionales. Se come mucho mucho más sano y yo creo que por eso están triunfando. En Londres hay mucha cultura de lo ecológico y de comer sano, precisamente porque la gente se lo puede permitir. De allí nos pusimos a caminar por el Covent Garden, que estaba atestado de gente y lo recorrimos, caminando entre la nieve, hasta llegar a Chinatown. De allí seguimos hacia Regent Street para comprar alguna cosilla que habíamos dejado pendiente en Hamleys y nos fuimos hacia el apartamento a dejar las cosas antes de irnos a cenar.

Esta noche de despedida de la ciudad decidimos dejar a la grande. Ya os había contado que habían abierto un centro comercial frente a Saint Paul. Pues bien, decidimos cenar hoy en un restaurante de carne que ha abierto Jamie Oliver junto con un amigo suyo americano llamado Adam Perry Lang. El restaurante Barbecoa está situado en el primer piso del centro comercial, disfrutando de unas maravillosas vistas a la catedral. Acaba de abrir y ha empezado con unas críticas regulares, pero nos atrevimos y fuimos. Realmente puedo decir que no nos equivocamos en absoluto. En este restaurante se han dejado el dinero en tener el mejor equipo de cocina posible para hacer carne. Todo tipo de parrillas, hornos y hasta un horno tandorii con tal de que la carne quede perfecta. Bea se ha tomado lo que ella misma ha descrito como "la mejor hamburguesa de mi vida". Yo me tomé un Fillet Steak (quizá se podría traducir como solomillo) que estaba cocinado de una forma extraordinariamente suculenta. Tenía un ligero toque ahumado y el punto era justo el que yo quería. Mi carne estaba compañada de un preparado de médula de ternera delicioso. Para rematar la faena me tomé un cheescake que estaba culminado por un merengue de lima que refrescaba la tarta. En fin, que satisfechos y encantado nos vamos a preparar las maletas. Mañana nos vamos en tren a... Paris! Mañana más si la conexión del hotel va como debe...

Londres día 9: Burough Market y la City

2010-12-18T13:49:00.000+01:00

Como pasa el tiempo... Nueve días ya en Londres a un ritmo agotador pasa factura, pero seguimos con ganas y fuerzas. Esta mañana nos hemos levantado y hemos cogido un metro hasta el mercado de Burough. Ya lo habíamos visitado pero siempre tiene ganas uno de volver. Cuando estábamos llegando al mercado se puso a nevar un montón. Disfrutamos de la postal navideña mientras la calle se iba tiñendo de blanco. Mañana nevará más, así que a ver si saco unas bonitas fotos de Hyde Park. Si te gusta cocinar o simplemente comer este es el sitio al que tienes que venir en Londres. Abre de jueves a sábado desde media mañana hasta media tarde y está plagado de alimentos de todas partes del mundo. Hay de todo, cocinado o no. En general he de decir que es un mercado algo caro, ya que los productos exhibidos son de primera calidad. La carne y la verdura son ecológicas, las aves son criadas en libertad, los quesos vienen de pequeños productores locales y los pasteles también. Uno puede encontrar cosas de todo el mundo: quesos de una remota granja de Cornualles, crema de higos de Croacia, salmón ahumado en caliente y cortado a mano de Norh Uist, pequeños pasteles turcos de pistacho o pasteles de carne con cerveza ingleses. Si uno quiere cocinar encontrará las mejores setas, aceites y especias, carne con una pinta deliciosa y el mejor pescado que la isla puede ofrecer. Como ya he dicho, todo esto tiene un precio, pero digamos que el mercado de la Plaza de Lugo (para los que no sean de Coruña es uno de los mejores mercados de pescado de España y yo creo que el mejor de marisco) no es precisamente barato y es Coruña, no Londres. En fin, que me volví loco dando vueltas y vueltas, comprando unas cuantas delicatessen y probando. Eso es otra de las cosas mejores de Burough, se puede probar casi de todo. Obviamente, no te dejan darle un muerdo a la carne cruda, pero los quesos, chocolates, pasteles... Te ofrecen mientras caminas y es un placer de verdad.

Habíamos desayunando tarde y nos estaba fastidiando porque no teníamos mucha hambre. De todas formas yo no me pude resistir a dos pequeños pasteles turcos de pistacho, uno de ellos rodeado de kaitafi y con pistachos y miel en su interior. ¡Rico, rico! Cuando a Bea le empezó a entrar el hambre buscamos algún sitio donde comer caliente. Paseamos por los puestos pero apetecía comer sentados, así que acabamos en un restaurante llamado Roast. El restaurante era dedicado a la cocina inglesa de nivel. Es decir, si en un fish and chips te ponen un pescado bastante cutre que tiene el sabor tapado por el rebozado, aquí el pescado es delcioso. Eso sí, la difrencia va en el precio también. El local estaba repleto de gente teniendo comidas de empresa de navidad. Se notaba que era un sitio frecuentado por gente de la City que disfrutaba aquí de una gran comida con unas vistas fabulosas del mercado desde un edificio con grandes cristaleras. Era una pasada ver moverse a los camareros, siempre moviéndose con elegancia y presteza entre las mesas. Comimos un buen fish and chips de bacalao y un asado de pierna de ternera y luego estuvimos un buen rato disfrutando de un maravilloso té tras la comida. He de decir que el té en los restaurantes es extraordinariamente caro. En los más baratos te cuesta entre dos libras y media y tres. Eso sí, está pensado para hacer una laaarga sobremesa. En el restaurante de hoy fue realmente exagerado. Nos trajeron una tetera por cabeza que nos dio para cuatro tazas de te cada una.

Salimos del restaurante y el cielo ya estaba completamente despejado tras la nevada, que había limpiado el ambiente. Aún así, el sol no calentaba y había nieve en los sitios por donde no pasa la gente. Caminamos atravesando el London Bridge hacia el distrito financiero. Eran casi las cuatro de la tarde y no había mucha actividad. Nos fuimos andando hacia St. Paul entre edificios llenos de oficinas de bancos, aseguradoras y fondos de inversión. En un espacio muy pequeño está la gente que domina medio mundo. Nos paramos haciendo fotos de los alrededores de St. Paul y entramos en el centro comercial que acaban de inaugurar en octubre, el One New Change. Merece la pena visitarlo simplente para subir en su ascensor de cristal y ver las vistas sobre St. Paul. Dentro unas cuantas tiendas de cadenas grandes (All Saints, Superdry, H&M,...) y un par de restaurantes de lujo. Para promocionar el centro han conseguido que en él abra un restaurante Jamie Oliver (que ha hecho uno de carne asociándose con un famoso cocinero de NY) y Gordon Ramsey (famoso por sus programas en la TV y por tener un tres estrellas michelín en Londres). Cuando nos cansamos de pasear nos cogimos el metro para descansar un rato en el apartamento antes de quedar con Alberto para cenar y salir por ahí.

Salimos a esoo de las ocho y media de la tarde del apartamento y nos fuimos a un pub que queda cerca de la clase de inglés de Alberto, el The Green Man. Allí nos presentó a un colega italiano que se llama Guiseppe y estuvimos de parolada (en inglés) hasta las once aproximadamente. Luego nos fuimos a buscar donde comer algo para poder seguir de marcha. Acabamos en un japonés bastante regulero pero que abría hasta las tantas. Seguimos de charla un buen rato comiendo un poco de sushi y fideos y enseñándole a Alberto a comer con palillos. No se le acababa de dar mal el tema. Salimos de allí hacia un sitio recomendado Giuseppe, el Tigertiger. Es uno de los sitios de moda de Londres. Muy cerca de Picadilly y está frecuentado por fauna de lo más variada. Gente autóctona, turistas, gente de 20 años, de 40... Hay que decir que es imposible que alguien se sienta fuera de lugar allí. La música era bastante comercial (al estilo local, que lo mismo te ponen Beyonce que The Killers) y los precios altos, pero había buen ambiente, mucha seguridad y gente en general maja. Nos quedamos hasta que el cuerpo aguantó (que fue poco, andamos cansados de patear) y nos despedimos de Giuseppe y de Alberto a eso de las dos y algo de la madrugada para coger un bus hasta el apartamento.

PD: A ver si comentais algo, sosos!

Londres día 8: National Gallery, Hamleys y Grease

2010-12-17T02:16:00.000+01:00

Hoy amaneció el día gris y frío, con algo de lluvia. Nada serio pero era incómodo, algún día tenía que tocar. Teníamos otros planes pero con el día que hacía y como nos levantamos algo tarde pues los cambiamos. Ya habíamos estado en Londres antes y no habíamos estado en la National Gallery así que nos pareció una buena idea visitarla. Realmente no somos fans de la pintura. Creo que el problema es que no la entendemos en su conjunto, tenemos las explicaciones de arte de B.U.P. muy lejanas y hay tanto que aprender y que observar que nos sentimos realmente perdidos a veces. Supongo que es por todo esto que no solemos frecuentar las pinacotecas. Pero hoy realmente nos pareció un buen plan y nos lo pasamos bien. La National Gallery tiene una colección estupenda de todas las épocas y nos pasamos unas cuantas horas recorriendo las salas para ver un poco de todo, desde cosas de la pintura flamenca como Van Eyck, pasando por producto patrio como Murillo o Velázquez, unas cuantas obras de Van Gogh o impresionismo y post impresionismo con obras de Cezane, Degas o Renoir. De las exposiciones permanentes quizás lo que máas nos gustó sea la pintura holandesa y el impresionismo. La futura visita al museo D'Orsai promete. La entrada a este museo es gratuita aunque te cascan una libra por el mapa, no obligatoría. Lo que si hay que pagar y es bien caro son las exposiciones temporales, pero la que había actualmente era de Canaletto y esa si que me atraía muchísimo. Y os preguntaréis, ¿si no te gusta la pintura como es que conocías a este tío? Pues resulta que uno se acuesta tooodos los días viendo documentales y hace bien poco vi uno sobre este hombre. Resulta que me encanta la fotografía y se cree que este tipo pudo llegar a ser algo parecido a un fotógrafo. Se cree que pudo llegar a usar una Cámara Oscura para obtener los bocetos sobre los que hacía sus pinturas. Canaletto se dedicaba a hacer cuadros de paisajes de Venecia por encargo para sacarse los cuartos. En aquella época a los ingleses les daba por hacer el Grand Tour que venía siendo una ruta turística que los adinerados hacían con la excusa de aprender y empaparse de cultura clásica y renacentista. De ella querían llevarse sus souvenirs, con lo que pagaban a pintores para que les hiciesen cuadros y Canaletto era de los más famosos. La exposición se llamaba "Canaletto y sus rivales". En ella se muestran cuadros suyos y de competidores en esto de los paisajes venecianos y las similitudes de sus cuadros. Además de ser cuadros fabulosos para cualquiera que haya estado en Venecia reconocerá los sitios y se dará cuenta de lo poco que ha pasado el tiempo por ellos.

Cansados, que patear museos cansa lo suyo, nos fuimos a comer. Hoy tocó KFC a petición de Bea, que tenía antojo de pollo. Comimos como animales pollo en un cubo de palomitas, todo muy americano y salimos extra llenos a pasear por Regent Street camino de Hamleys, una pedazo de juguetería de 6 plantas que, para que os hagais una idea, celebra este año su 250 aniversario. Hamleys es el sueño de los niños y los no tan niños. Tiene un ambiente super especial. Hay animadores por todos lados, cientos de juguetes para probar, gente que te vende jugues y deja a los niños jugar con ellos... Y pensaréis: "¿no es una locura en navidades con cientos de niños chillando y corriendo por ahí?". Pues sí y no. Los niños en la tienda FLIPAN. Pero flipan tanto que están embobados todo el tiempo que están allí y no saben a que atender. Tienen la vista perdida y están intimidados por tanta oferta. Los ojos destilan ilusion por los juguetes y sonrisas tímidas al probar las cosas que hay allí, llenos de curiosidad por lo nuevo y lo sorprendente. Nosotros, como niños grandes que somos, lo mismo de lo mismo. Nos dedicamos a patear la juguetería deseando comprar mil cosas pero como hoy no queríamos cargar con bolsas dejamos las compras para otro día.

El motivo para no querer cargar con bolsas era que habíamos comprado entradas para el musical de Grease. Entre el KFC y Hamleys paramos en un quiosco de venta de entradas para musicales que la asociación de teatros tiene en Leicester Square. No tiene pérdida si lo buscáis y suele tener los mejores precios pero no se anuncian a bombo y platillo como los demás sitios de venta por lo que no veréis mucha cola en él. El motivo de elegir Grease es que a Bea le encantaba la película y como ya conoce la historia no hay miedo a no dar seguido los diálogos que puede llegar a resultar muy complicado. Caminamos hacia el teatro y comenzó a nevar tímidamente. Nos paramos a hacer unas fotos y a grabar un video antes de entrar al teatro y acomodarnos. Solo os puedo decir que vayais. Es una experiencia que todo el mundo ha de hacer en su vida. Si no os gusta Grease podéis escoger cualquier otro, estoy seguro de que el nivel será similar. Londres junto con NY son la cuna del musical y la cantidad de gente y dinero que mueven hace que los cantantes y bailarines sean de lo mejor, los decorados y la producción brutales y todo cuidado al máximo detalle. Nos costó la entrada cogiéndola el mismo día de la actuación 31 libras por cabeza en unos buenos asientos. A precio normal cuestan casi el doble así que yo personalmente recomiendo cogerlas en el día. Nosotros nos lo pasamos genial, los músicos eran buenísimos, todo el mundo cantaba y bailaba estupendamente y la gente estaba animadísima viéndola. Todo ello ademas montado a lo grande con gente vendiendo de todo en el entreacto (helados, libretos, llaveros, cds, golosinas en un envase especial...). Salimos de allí y ya eran casi las 10 habiendo entrado a las siete y media. No está mal... Nos cogimos un bus y nos fuimos al apartamento. Mañana más

Londres día 7: R.A.F. Musseum, Tottenham Court Road

2010-12-16T01:23:00.000+01:00

Día 7 ya en Londres. Vemos como se acerca ya el final de nuestra estancia aquí y taaaantas cosas por hacer... Por cierto, esta es la entrada número 100 de este blog. Quién lo diría cuando empezamos a hacerlo que llegaríamos a las 100 entradas... En fin, que hoy tenía un capricho que darme. Los que me conozcais un poco sabréis que me apasiona la segunda guerra mundial. También os confesaré que me apasiona mucho el mundo de la aviación. Antes de pensar en la informática quise ser ingeniero aereonáutico y todo... Pues nada, que resulta que una buena amiga me comentó que había un museo de la R.A.F. en Londres y allí nos fuimos. Es fácilmemte accesible en metro cogiendo la Norther Line dirección Edgware y parando en la estación de Colindale. De allí son 500m hasta el museo.El tiempo total de viaje fué casi una hora.

El día estaba gris y lloviznaba muy muy poco, lo suficiente para no mojar, pero si para tocar las narices. Salimos del apartamento solo con un té en el cuerpo así que paramos a desayunar en el restaurante del museo. En fin, el restaurante. He de decir que los restaurantes de los museos de Londres son bastante aceptables y nada caros. Sólo desayunamos pero la comida del de la R.A.F. era auténticamente británica y nada cada, a precio de cualquier pub londinense. Nos tomamos un trozo de pastel, un muffin y unos zumos y salimos hacia el paraiso de los amantes de los aviones. Para los no aficionados es difícil entenderlo pero ver tantos hitos de la aviación de combate es apasionante. En los hangares (que al final es lo que son) del museo hay decenas y decenas de aviones de todas las épocas. Desde aviones de la primera guerra mundial (Fokker D.VII, Sopwith Camel,...), pasando por grandes aviones de la segunda guerra mundial (Messerschmitt Bf109, P-51 Mustang, B-25, Spitfire...) y teniendo grandes hitos de la aviación como el Me262 que fue el primer caza a reacción de la historia. A partir de los conocimientos que los aliados sacaron de los científicos que participaron en este proyecto las grandes potencias avanzaron en su conocimiento del vuelo a reacción una barbaridad. Si no llegara ya con poseer una gran cantidad de aviones de las grandes guerras el museo tiene un montón de aviones modernos, ya sea el Eurofighter, el Panavia Tornado, el famoso Harrier o un bombardero estratégico como el Avro Vulcan. En fin, que no os aburro más. Como comprenderéis he hecho hoy mil fotos de aviones y de poco más, ya que salimos a las cuatro de la tarde del museo tras una visita a la tienda donde compramos unas cosillas mientras el dependiente me puteaba un poco por mi acento xD. Otro sitio el museo de la R.A.F. donde no vimos ni a un sólo español y muy muy pocos turistas foráneos. La gente va a Londres con el tiempo muy justo y suele quedarse a ver los sitios típicos sin desplazarse a cosas que no queden en el centro.

Desde allí volvimos al centro. Bajamos en la parada de Tottenham Court Road y nos pusimos a pasear por las tiendas de alrededor. Al poco de empezar paramos a picar algo porque no habíamos comido y nos hacía falta. Tomamos unos sandwiches en un Pret A Manger que viene siendo una cadena que hay cada dos manzanas en el centro de Londres. Van al rollo tirando a sanote y se ve que está de moda. De hecho hay más de estos y de Eat (que son del mismo palo) que McDonalds. Tras comer algo rápido estuvimos bastante rato metidos en una tienda de una cadena muy curiosa llamada TKMaxx. Esta tienda es una mezcla entre un baratillo donde hay un montón de cosas apiñadas y un outlet. Básicamente reciben restos de marcas (muchas de ellas no conocidas en España) y los liquidan. Reciben prendas todos los días con lo que la gente vuelve. La ropa la tienen super apiñada y venden cantidades masivas ya que en cada planta había varias cajas y cola en todas ellas. Salimos de allí derrengados y con ganas de cenar algo y no muy lejos. Tratamos de llegar a un gastropub cercano pero al llegar vimos que estaba a tope y que tenía los comedores de las plantas superiores reservados. Tras pensar un poco y tirar del Google Places me acordé de un italiano que tenía anotado en mi mapa, llamado La Porchetta. Fuimos al primero que abrieron antes de empezar a abrir sucursales debido al éxito. Está en Boswell Street, muy cerquita de la estación de Holborn por si queréis ir. Es una calle en la que realmente no hay gran cosa por lo que si no vais a propósito no lo véis, así que estaba lleno de gente local. Comimos una ensalada de mozzarella de búfala con tomate y sendas pizzas. Tras ellas me tomé un café expresso como no había tomado desde que estuvimos en Italia. Realmente recomendable y con un personal muy majo. De allí cogimos el metro hasta el apartamento realmente cansados y con ganas de zapatearnos para coger fuerzas para mañana.

Londres día 6: Hyde Park, Victoria & Albert, Picadilly Street

2010-12-15T01:27:00.000+01:00

Hoy se presuponía que llovería y puede que hasta cayera algo de nieve, así que salimos del apartamento pertrechados con ropa térmica, guantes, gorro y lo que hiciera falta. Antes de partir de caminata paramos en el Cocomaya otra vez y nos aprovisionamos con un par de pasteles y un café. Como al salir no llovía ni hacía taaanto frío, nos fuimos hacia Hyde Park a pasear, con intención de llegar hasta Kensington.

Ya habíamos estado en Hyde Park antes, pero con muy poco tiempo y en este viaje sólo lo habíamos atravesado en bicicleta y con ella no se puede uno meter por todos lados. Pues nada, a pasear sea dicho. Bajamos por el parque hasta "The Serpentine", recorriendo la orilla del estanque (parcialmente helado) durante un rato. Nos sentamos a ver los patos en el agua y a descansar un poco antes de dirigirnos hacia Kensington Palace, que está en el extremo sureste del parque. El palacio está siendo rehabilitado para que esté listo para las olimpiadas del 2012. Toda la ciudad está levantada por el mismo motivo y se está gastanto muchísima pasta en esto. En los jardines del palacio Bea entabló amistad con unas ardillas gracias a una cookie de chocolate. Se entretuvo dándoles de comer un rato y siendo rodeada por hasta cinco de ellas. Cuando se acabó la cookie nos fuimos hacia la zona de los museos de Kensington.

Realmente yo tenía muchas ganas de ir al Victoria & Albert, pero antes de nada paramos a tomar algo de comer en la cafetería del museo de historia natural, que es una belleza y no es nada cara. Era ya la una y teníamos algo de hambre, así que un sandwich y un beagle salvaron la papeleta para poder seguir caminando. Entramos en el V&A a eso de las tres menos cuarto. Nada más entrar es un shock ya que es una amalgama tremenda de colecciones. El museo está dedicada a las artes decorativas y hay de todo: escultura, pintura, joyería, cerámica, espadas, armaduras, ropa, alfombras, muebles, pequeños objetos de uso cotidiano... Es alucinante y no me equivoco mucho si digo que hay millones de cosas... Además de haber de todo lo hay de muchos sitios: china, corea, japón, arte árabe, europeo... Nos pasamos un par de horas y vimos la parte que nos interesaba sin pararnos en demasía. Este museo tiene cosas para volver mil veces sin cansarse. Además, como los buenos museos de Londres, es gratis.

Desde allí nos fuimos caminando hacia Picadilly street, pasando por delante de Harrods en el que no entramos. Eso sí, los escaparates navideños son absolutamente espectaculares. Caminamos respirando ambiente navideño hasta parar a tomar un café en la Pastisseie Valerie, que ya conocíamos del anterior viaje. No es realmente nada espectacular pero cumple más que tomar algo en una cadena del estilo de Eat o Cafe Nero. Desde allí seguimos bajando la calle hasta parar en Fortnum & Mason. Es un centro comercial de los que merece la pena entrar por su decoración... y su comida. Especialmente el té y las galletas, pero también si uno busca algo especial para cocinar, un perfume o un detalle que regalar.

Salimos de allí a eso de las nueve de la noche y nos pusimos a buscar donde cenar. Yo tenía localizada una steak house londinense (nada de las típicas cadenas) pero el local del soho parece que está cerrado. Nos pusimos a buscar por la zona y acabamos cenando en un restaurante suizo una fondue. La nota curiosa de la noche fue cuando pedimos de beber Rivella, una bebida típicamente suiza que está hecha a partir de suero de leche. La camarera flipó y nos contó que la habían dejado de tener porque nadie la pedía. Llevaba sin pedirla nadie más de un año y esa noche éramos los segundos. Estuvimos conversando un rato con ella y nos preguntó si éramos suizos y cuando le dijimos que no todavía alucinó más de que la conociésemos y nos gustase. En fin, que tras una muy muy rica fondue nos fuimos a coger un bus y llegamos al apartamento a eso de las once de la noche. Toca descansar.

Londres día 5: Oxford y Bicester Village

2010-12-14T01:06:00.001+01:00

Nos levantamos a eso de las nueve sin haber puesto el despertador y nos arreglamos rápido para poder coger el tren de las 9:50 hacia Oxford. Tenía muchas ganas de conocer un par de sitios en las afueras de Londres y Oxford era uno de ellos.
Todo apuntaba a que el sitio era estupendo, eso sí, los trenes, como todo el transporte en esta zona, son carísimos. Un billete solo de ida a Oxford desde la estación de Paddington (unos 80 Km) cuesta ¡20 libras! Pensad que es una distancia como la existente entre Coruña y Santiago y cuesta 4 veces más. Podeís pensar que es porque los trenes son la hostia o ponen champagne y regalan donuts, pero no y además tampoco. Son como los de aquí pero más caros.

Llegamos a Oxford a eso de las 10:45 y nos pusimos a pasear. La zona universitaria es relativamente pequeña para lo que es el global de la ciudad y se pasea fácilmente. Hay un montón de colleges en la ciudad y muchos se pueden visitar aunque a algunos para entrar te exigen que vayas en en un grupo guiado. Como no nos apetecía mucho nos pusimos a pasear por la ciudad sin mucho rumbo. Acabamos entrando en la Bodleian library para verla pero, nuestro gozo en un pozo, sólo se podía entrar con un grupo y no había ninguno hasta bien tarde y ya no nos daba tiempo. Así que nos conformamos con entrar en la Divinity School, el edificio universitario más longevo del mundo, con más de 500 años de historia. Nos quedamos dentro un rato observando cada detalle. Tiene mil curiosidades, como una silla hecha con los restor del barco de Sir Francis Drake o el cofre original donde venían los fondos para fundar la Bodleian. Salimos del edificio y mientras Bea curioseaba en la tienda de souvenirs yo me dedicaba a hacer decenas de fotos de los mil detalles que tienen los exteriores de los edificios.

De allí nos pusimos otra vez a pasear y, sin alejarnos mucho, acabamos comiendo en una cafetería en... ¡una iglesia! La University Church of St Mary the Virgin es una preciosa iglesia con una maravillosa torre pero, además, una parte es un pequeño comedor donde por unas pocas libras disfrutamos de una sopa de verduras (yo) y un guiso de pollo (Bea).
Nos quedamos tomando un té un rato mientras mirábamos y remirábamos a nuestro alrededor, sin duda es la cafetería universitaria más rara que nos pudimos encontrar. En cuanto terminamos subimos a la torre tras pagar 3 libras por cabeza. Realmente han sido las tres libras mejor invertidas del viaje. La vista desde lo alto de la torre es indescriptible, menos mal que he sacado un montón de fotos! Ver todos los edificios, ya al atardecer (14:00), con las sombras de sus gárgolas y adornos nos dejó impactados. Estuvimos un buen rato en lo alto de la torre hasta de decidimos bajar, ya estaba anocheciendo. Nos dimos un paseo por la calle comercial y nos fuimos a coger un bus a Bicester Village. Una cosa que he de decir es que es el primer día desde que estamos aquí que hemos pasado sin oir a nadie hablando castellano. Londres está invadida de españoles, los hay en todos los sitios típicos y no tan típicos donde quieras ir. En Oxford y, porteriormente, Bicester Village, ni el primero. No se el motivo, es un hecho.

En fin, que partimos en bus hacia Bicester Village. ¿Que tiene el sitio para que merezca la visita? Pues que es un Outlet enorme, en plan casas bajas, relativamente cerca de Londres. En él hay más de cien tiendas, con marcas mitiquísimas, en un entorno agradable (son casas bajas con una calle principal, con lo que parece estar comprando en un pueblo y no en un centro comercial de ambiente aséptico). Nos quedamos por la tarde allí hasta que cerró curioseando y comprando algunas cosas. Para volver cogimos otro tren que nos dejó en las estación de Marylebone. Como ya era tarde y arreciaba el frío nos cogimos unas empanadillas de Cornualles en la estación y nos fuimos al apartamento. ¡Ya podemos decir que hemos probado la comida galesa! Esta semana promete nieve en Londres. A ver si cuaja y podemos ver Hyde Park nevado...

Londres día 4: Brick Lane y Little Venice

2010-12-13T01:34:00.000+01:00

Domingo. El cuarto día ya de nuestra estancia en Londres. Nos apasiona esta ciudad y cuanto más tiempo estoy aquí y más familiar se me hace todo más ganas tengo de estar aquí una larga temporada. En fin, que un domingo en Londres hay tres cosas típicas que hacer si uno no quiere ir de museos. Lo de ir de museos es algo que queremos hacer (nos quedan unos cuantos importantes por ver) pero estamos esperando a que llueva. ¡Y no llueve! Es increible la suerte que estamos teniendo y por lo que parece durará, así que nos quedaban tres cosas que podíamos hacer: ir al speakers corner a ver a gente discutiendo de lo que sea, ir al mercado Camdem Town o ir a Brick Lane/Spitafields. Optamos por la última opción de las tres porque realmente nos gusta más este mercado que Candem Town y porque este último los domingos es el día más fuerte y suele estar imposible.

Cogimos pues nuestro primer metro en Londres desde que estamos aquí. Aunque no nos entusiasme era la opción más lógica ya que la distancia era algo grande y en bus nos iba a llevar demasiado. Llegamos a las estación de Liverpool street y fuimos hacia Spitafields market. Es un mercado cerrado que los domingos se llena de puestos de diseñadores y vendedores de todas partes del mundo. Hay desde ropa de lana nepalí a diseños típicamente ingleses y hechos en Londres. Paseamos por el mercado y compramos un par de cosas para protegernos del frío antes de quedar para comer con Alberto. En principio la idea era comer en el mercado de Burough. Menos mal que me di cuenta de que estaba cerrado, así que nos quedamos en Brick Lane. Comimos en la calle unos bocadillos de carne de costilla sin el hueso y un poco de comida japonesa. Cuando acabamos nos fuimos a un sitio muy famoso de Brick Lane llamado Café 1001. Es un sitio de los que están de modo últimamente. Decorados con dos duros, llenos de sofás y sitios donde quedarse tirado un rato a descansar y con la luz puesta muy baja para que no se vea lo rematadamente cutres que son. Eso sí, sirven de todo, desde hamburguesas a tartas pasando por coctails. Nos quedamos un buen rato conversando y disfrutando del ambiente antes de cambiar de garito e irnos al Casa Blue recomendado por Alberto. Otro sitio que sigue el estilo de cutrez planificada y que particularmente me hace sentirme como en el sofá de un piso de estudiantes, roñoso pero acogedor.

Alberto se fue y nosotros nos quedamos pensando a donde ir. Eran las cinco y media de la tarde y las actividades en Londres un domingo se acaban a las seis que es cuando cierran los últimos museos y las tiendas. Tras darle muchas vueltas al asunto decidimos coger un bus para atravesar la city hacia Oxford Circus y desde ahí coger otro bus que nos llevase a Little Venice (llamada así por los canales) , zona que no conocíamos. La pena fue que la zona de Little Venice nosotros no sabíamos que era eminentemente residencial por lo que estaba completamente muerta un domingo por la noche. Llena de casas de ricachones destaca el canal donde hay un montón de casas-barco donde vive la gente. Decepcionados y un poco cansados nos fuimos hacia la zona del apartamento a dejar cosas e ir a cenar.
Nuestra zona está plagada de restaurantes. Estamos a un paso de Edgware Road (zona eminentemente libanesa) y a otro paso de Paddington (importante estación de tren). De esta forma, aunque nuestra calle es muy tranquila tenemos el bullicio a un paso por ambos sentidos. Eso sin contar que tenemos Oxford street a un paso y medio. En fin, que buscamos donde cenar y acabamos en un restaurante malayo llamado Satay House. Cuando llegamos y tuvimos la carta delante no sabíamos que pedir porque había una cantidad enorme de platos con buena pinta. Menos mal que había unos menús ya preparados y optamos por uno de ellos. Comimos de todo hasta reventar, ya que los malayos son de comer un montón de cosas variadas en una sola comida. Satisfechos nos fuimos al apartamento a eso de las once de la noche, a descansar para ir de excursión mañana.

Londres día 3: Portobello Market y compras en Oxford Street

2010-12-12T00:43:00.001+01:00

Hoy ha sido un día de relax tras la marcha de ayer. Mayor que va uno ya... Por la mañana nos volvimos a coger las bicis. Es una gozada. Un viaje en bus con la Oystercard (la tarjeta de abonado que es muy facil de sacar y se la recomiendo a todo el mundo) son 80 peniques. Una bici te cuesta una libra un día entero. Y cuando digo un día me refiero a 24 horas, con lo que te podría llegar a valer para muchos viajes. El sistema no está pensado para que te quedes las bicis si no para que las cojas en un sitio y las lleves a otro y las dejes en la parada de destino. Cuando quieres hacer otro viaje las coges en la parada que tengas cerca y otra vez las dejes en tu destino. Pues bien, en bus hasta Portobello road tardariamos media hora. En media hora en bici nos recorrimos Hyde park de arriba a abajo, pasamos por Kengsinton gardens, llegamos al Albert memorial y subimos a Notting Hill. Casi nada...

En fin, que algo sudados llegamos a Portobello road market. Como casi todos los mercados típicos de londres son un poco guirilandia. Quizás el menos concurrido por el turisteo sea Spitafields & Brick Lane, y aún así hay mucha gente de fuera. Me estoy desviando... El mercado bien. Tiene una zona de antugüedades donde hay de todo. Lo malo es que sin saber de antigüedades es muy fácil que te den gato por liebre. ¿Que es antiguo y que es una imitación? Curioseamos un rato por el mercado y sus múltiples galerías de pequeños anticuarios sin comprar nada. Tras pasar una zona en la que prácticamente sólo había anticuarios llegamos a una zona donde abundaban los puestos de comida para llevar, tenderetes de fruta, otros tantos de árboles y plantas navideñas y alguna que otra carnicería que tenía cosas de una pinta estupenda. Bea paró por esa zona a comer unos langostinos con muy buena pinta que no probé porque tenía el estómago de resaca todavía. Mientras ella comía yo me dediqué a hacer mis compras del día. En la zona de Portobello tenía localizada una tienda llamada "The spice shop". Dado que aquí hay cosas que no encuentro para hacer comida (por ejemplo, hojas de curry) me fui lanzado a hacerme con unas cuantas especias que faltaban en mi despensa. De ahí me fui a "Books for cooks", una librería especializada en libros de cocina. Nada más entrar me di cuenta de que la cocina en Londres sigue siendo cosa de mujeres. La librería estaba a tope y era el único hombre mirando para los libros de cocina... Antes de irnos entré en una librería cercana especializada en libros de viajes y que es famosa ser parte importante de la trama de la película Notting Hill, que yo personalmente no he visto. En fin, que paseamos un rato más por el mercado mientras me probaba gorros y sombreros (aun no he encontrado otro que me guste...) y nos volvimos a descansar un rato al apartamento antes de ir de compras por Oxford street.

Mientras Bea se tumbaba en el sofá yo me dediqué a poner al día el blog y a subir las fotos una vez comprado el cable en un tienda libanesa en la que había casi más discos de los camela árabes que material electrónico. Tras parar un rato nos fuimos a Oxford street a curiosear en Selfridges. Es un centro comercial al estilo de Harrods pero menos hortera y rancio. Es menos conocido que el primero pero particularmente me gusta más. Nos dimos un paseo por él como si estuviésemos en un museo de moda y zapatería ya que hay cosas alucinantes a precios también alucinantes. De allí seguimos de compras por las tiendas de la calle hasta que decidimos parar a cenar en un restaurante de sushi que ya conocíamos y que visitamos siempre que venimos a Londres, el "Cape Town Fish Market". Disfrutamos de un buen sushi en el sushi bar y nos volvimos al apartamento parando un ratillo antes en el Top Shop, una macrotienda fashion que hay en Oxford circus y que es de las que cierran tarde. ¡Ahora a descansar y a aprovechar el día de mañana!

Londres día 2: Westmisnter, Feria alemana, Feria del chocolate, juerga!

2010-12-11T17:27:00.001+01:00

Otro día gris en la gran ciudad... Amaneció con un día frío (aunque no tanto como ayer) y nos fuimos a pasear. Cogimos un bus (estamos pasando bastante del metro, es rápido pero no hay tanta diferencia y el bus es más agrable) y nos fuimos hasta Picadilly Circus. De allí bajamos por Regent hacia Westminster para pasear por una zona que teníamos bastante olvidada a pesar de ser muy céntrica, parando un segundo en Trafalgar square para ver que había en el pedestal que no tiene estatua y en el que exponen obras de arte. Dimos vueltas por la zona pasando por delante del museo de la caballería hacia el parlamento.

Desde el parlamento, tras observar la que se había líado con los estudiantes allí el día anterior nos fuimos hacia la abadía de Westminster.

La abadía está chula, pero por momentos parece un almacén de tumbas más que otra cosa. La entrada es muy cara (15 libras por cabeza) pero merece la pena. Además en Londres casi todos los museos son gratis, así que pagar por Westminster tampoco se hace mucho en el cómputo del viaje. La abadía tiene de todo. Un claustro precioso, un coro estupendo pero lo mejor de todo son los techos.

Hay alguna zona en la que parece que son de escayola por lo trabajada que está la piedra y lo imposible que parece haber hecho eso sobre piedra. Por otro lado la coña de la abadía es ver las tumbas de la gente famosa. Por momentos parece más un cementerio que otra cosa. Hay tumbas de poetas y escritores famosos (como Lewis Carrol), de físicos (como Isaac Newton), de exploradores (como Livingston), de reyes y reinas (como Henrique VII o la madre de Henrique VIII que se considera que es la matriarca de los Tudor), pero lo que más hay son tumbas de militares, sobre todo de la época del gran imperio británico. Por lo que nos pareció observar en muchas inscripciones debía ser una especie de tradición hacer una estatua de un comandante caído y enterrarlo en Westminster loando al fenecido en la inscripción.

Tras pasar un buen rato dando vueltas por la abadía nos fuimos en dirección al South Bank.
Allí sabía que estaba una feria alemana con salchichas, vino caliente y puesto con curiosidades y tonterías. Hicimos una fotos en el puente que hay al lado del parlamento y paseamos pegados al río hasta la feria. Nos comomimos, como no, un par de salchichas bien ricas con un trozo de pan y una buena ración de mostaza. Hacia el final de la feria paramos en una zona donde había un montón de graffitis y estuve haciendo fotos de un skater y un tipo con una bmx que andaban haciendo figuras por allí.

Cuando nos cansamos nos dirigimos al South Bank Centre (allí pegado) donde había una feria de artesanos del chocolate. ¡Vaya empacho nos pegamos! No sabíamos a donde atender... Había un montón de bombones, brownies, chocolate caliente especiado, sin especiar, con gominolas (marshmallows).... Yo me puse morado con un cupcake de oreos y Bea se decantó por un crèpe de chocolate negro. Dimos otra vuelta y paramos en un sitio que hacían cosas con chocolate orgánico de comercio justo y Bea se llevó un chocolate para el camino y yo un brownie que había que mascar de lo denso que estaba. Antes de irme me compre una cosa curiosa, ¡ingredientes en crudo para hacer tu propio chocolate! A ver que sale de eso...

Eran ya las cuatro de la tarde y neceistábamos coger fuerzas así que nos cogimos un bus y nos dirigimos al apartamento. Si teneís un movil android hay una aplicación que debéis tener sí o sí para moveros por la ciudad. Se llama "London journey". Con ella coge donde estás con el GPS y le dices a donde quieres ir y te dice varias formas de llegar combinando bus, metro, dlr, tren... y los tiempos estimados de viaje. ¡Es casi perfecta! En fin, que me desvío. Descansamos un rato en el apartamento y nos fuimos Oxford street abajo hacia la academia donde estudia inglés Alberto, un compañero de trabajo muy majo que se ha venido a currar a Londres. Por el camino paramos en un par de tiendas sin comprar nada. Las calles comerciales del centro están realmente bonias. Iluminadas, con gran ambiente...

Cogimos a Alberto y nos fuimos a un par de pubs a tomar algo. Yo donde pude me pedí unas buenas ales locales. Si te gusta la cerveza deberías probar las cervezas típicas de aquí, que no tienen gas y no están a presión. Son otra cosa distintas, a mi me encantan. Tras las pintas de rigor y visto que ya eran las diez de la noche y no habíamos cenado nos fuimos a buscar donde hacerlo. Alberto nos dijo si nos hacía ir a aun vegetariano de el Soho y allí nos fuimos. Acabamos en uno que tenía comida vegetariana ¡en buffet libre! Si gente, eso existe... Por siete libras por cabeza podías comer hasta reventar comida vegetariana. Habría unos veinte platos distintos y probé unos doce. A mi me gustó mucho la experiencia y a Alberto también. A Bea no tanto pero tampoco le disgustó en exceso. Lo que nos pareció super curioso eran unas rodajas de zanahoria que no se de donde sacaron, porque debían medir unos siete centímetros de diámetro.

Cuando acabamos de cenar nos fuimos a buscar más garitos. Acabamos en un sitio que nos había recomendado Peter, un chico inglés que es profesor en la academia a la que vamos. El sitio está un pelín escondido en el Soho por lo que la gente que vimos allí era en su mayor parte gente inglesa. Nos quedamos un buen rato escuchando buena música (todo indie y retro, desde Joy Division, pasando por The Strokes, Black Rebel Motorcicle Club, Interpol...) y observando a la fauna local. Muy buen ambiente en general, con todo el mundo de buen rollo y nada de hooligans. Cuando nos cansamos fuimos a acompañar a Alberto a coger su bus y nosotros nos fuimos a hacer lo propio para tratar de descansar.

Londres día 1: Avión, bicis, paseos y revueltas

2010-12-09T23:55:00.001+01:00

Gran día el de hoy, aunque estemos muy cansados, se ha hecho largo. Esta noche con los nervios ya no dormimos mucho y a las siete y cuarto estábamos levantándonos para ir al aereopuerto.
El vuelo resultó bastante plácido, aunque a Bea se le paraba el corazón con cada pequeña turbulencia. Ya conocéis todos su pánico a despegar los pies del suelo, pero la verdad es que el vuelo fue inmejorable. Nada de viento en el despegue a pesar de las previsiones de viento fuerte, prácticamente sin turbulencias, Francia despejada para que admirásemos desde el aire Bretaña y Normandía y un aterrizaje tranquilo y sin viento. Tras recorrer los mil pasillos de la terminal 3 de Heatrow y pagar 18 libras por el Heatrow Express, llegamos a la estación de tren de Paddington. Antes de salir de la estación Bea cogió uno de sus cupones descuento (recomiendo que echeis un ojo antes de venir aquí a páginas como http://www.vouchercodes.co.uk) y nos tomamos unas cookies con un chocolate caliente para coger fuerzas.

Salimos andando hacia la dirección del apartamento. El día era genial. Un sol radiante y no demasiado frío nos habían recibido. La zona ya nos prometía mucho. Tranquila, al lado de Hyde Park y con vecinos con coches de 120.000€. en adelante aparcados enfrente a sus casitas. (esto va para Dani, que estuvimos hablando del tema; el Panamera mola más en blanco xD). Llamamos a la puerta y nos salió una chica de unos treinta y cinco años con una niña pequeña. Era Rachel, la dueña del apartamento. El apartamento resultó ser el sótano (eso sí, con ventanas a la calle, aunque por debajo. Los que hayáis estado en Londres sabéis a que me refiero) bajo su casa. El apartamento era aun mejor que en las fotos. Cómodo, caliente, con todas las comodidades que puedas pensar, a un paso de todo, y por menos de lo que nos costaría en un cuatro estrellas una habitación de 9m2 tenemos un apartamento de 35m2. La verdad es que Rachel es un encanto. Nos ha dejado leche en la nevera, infusiones, dos cafeteras... ¡Genial ! En fin, que no me extiendo más con el tema...

Como hacía un día genial nos fuimos a Hyde Park a pasear. Al llegar dijo Bea: "¿y si cogemos unas bicis?" (Lo dice en casi todas las grandes ciudades de nuestros viajes!).Yo había leído que a partir de primeros de diciembre se podría coger bicicletas sin tarjeta de usuario. Una parada de bicis nada más entrar en Hyde Park hizo el resto. Pagamos dos libras y nos fuimos rodando por el parque hacia Knightsbridge. Una vez allí dijimos: "¿ahora que?" Pues nos metimos en el tráfico londinense y nos pusimos a dar vueltas sin saber hacia donde ir (y a buscar donde dejar las bicicletas). Cruzamos por el sur de Mayfair por Picadilly Street hasta Picadilly Circus. Subimos por Regent Street, volvimos a bajar hacia Picadilly, nos metimos en el Soho y aparcamos las bicicletas. Cuarenta minutos pedaleando que merecieron mucho la pena. Para ser la primera toma de contacto con el tráfico invertido este, no estuvo mal.

Paseamos por el Soho y nos dirigimos a Leicester Square. De allí hacia el Covent Garden (necesitaba unas botas de montaña y es una gran zona para ello). Justo antes acabábamos de coseguir una tarjeta UK para mi móvil. Temblad, ¡ya tengo tarifa de datos! Paramos a comer en un sitio que ya es un clásico en Londres: el Wagamama. Ya oiríais hablar del sitio en nuestro anterior viaje a Londres. Es un sitio especializado en fideos orientales, arroces y tallarines. Es estupendo y por 20 libras comimos los dos hasta reventar. Tras la comida nos pateamos las tiendas de ropa de montaña comprando alguna cosa para el frío que hace.

Las botas tuvieron que esperar a que fuéramos a otra tienda de la cadena Snow & Rock porque no había talla en la de Covent Garden. Tras la compra cerca del metro de Chancery Lane volvimos un rato en bus hasta Oxford Circus. Una caravana muy densa hacía que avanzásemos muy despacio. El porqué de la caravana lo descubrimos después. Estaba el tráfico prácticamente cortado en Oxford Street, hoy hubo revuelta estudiantil por todo Londres. Un conato de bronca delante del Top Shop nos cogió cerca pero nada serio.

Eso sí, había algo así como veinte coches de policía y un montón de antidisturbios, que tenían cortadas algunas calles, así que nos fuimos de alli y nos dimos una vuelta por Carnaby Street que estaba preciosa con la iluminación de navidad.

Tras el paseo nos pusimos a buscar donde cenar. Cogi el mapa que había preparado en google maps y acabamos relativamente cerca del apartamento cogiendo unos dim sum para llevar (http://www.pingpongdimsum.com) que comeríamos luego mientras veíamos en BBC news las imágenes de las revueltas. Hoy toca coger fuerzas y mañana ¡a patear!

PD: Las fotos las subo mañana porque, burro de mí, me he olvidado el cable USB. Mañana tocará comprar uno en cualquier sitio.

Avión

2010-12-07T19:39:00.000+01:00

Avión, tan molesto y tan impredecible.

Avión, ruidoso e incómodo

Peeeero, amigo, que rápido es el avión. Te lleva a la otra punta del mundo en cuestión de horas. Tras todo estos años viajando en coche, nos vamos en un par de días en avión. No muy lejos, pero en avión. Londres otra vez. Sí, se que ya hemos ido y que en el mundo hay muchas más cosas que ver, pero que narices, estamos enamorados de la ciudad. Es rápida y sucia, vibrante y multiracial, respira vida y ajetreo, nos encanta. Pero no os esperéis algo convencional, el avión es sólo de ida, la vuelta va a ser más rocambolesca. Permaneced atentos, habrá noticias pronto.

Lo prometido es deuda...

2010-10-21T12:34:00.000+02:00

Y más vale tarde que nunca, que dice el refrán. Si bien durante el viaje siempre me animo a escribir, a la vuelta da una pereza horrenda. El tener que volver a la rutina diaria nos quita tiempo para poder hacer un trabajo que tan cómodamente se hace durante el viaje mientras se descansa de las fatigas en la habitación de un hotel.

Lo primero que prometí es poner los datos y una pequeña valoración de cada uno de los hoteles en los que he estado, por si alguno de vosotros repite zona. Aquí va el listado (contad que todos los hoteles que cogemos tienen baño en la habitación, ya que es algo indispensable para nosotros):

Campanile Beziers: Como todos los campanille tiene la pega de que está al lado de un polígono industrial, con un centro comercial cerca (un carrefour en este caso) y a un paso de la autopista. Perfecto como hotel de paso, con parking propio (aunque no cubierto), aspecto de motel y habitaciones limpias aunque no muy espaciosas. Para pasar una noche es perfecto, para mucho tiempo no lo recomendaría. En fines de semana y verano es más barato que fuera de temporada o por semana. En verano el precio fueron 50€ aunque en esta época puede llegar a 70€ entre semana. Limpio y cómodo es genial para nuestro tipo de viaje.
Promotel Carros: Este hotel fue una solución barata a los precios de Niza en temporada alta. 79€ sin desayuno nos costó en su día. El hotel está situado a unos 10-15 km de Niza hacia el norte. El camino se hace de forma rápida ya que hay una autovía que lo realiza. Eso sí, el hotel está en medio de la nada, al lado de un polígono industrial y frente a la autovía. El parking es gratuito pero no es cubierto. La piscina no tenía mala pinta pero no la pudimos probar porque nos cogió un día malo. La habitación era bastante cutre y se veía vieja, sobre todo la moqueta y las ventanas que no cerraban muy allá y se oía algo el ruido de los coches pasando delante del hotel (aunque desde la piscina no se oían por los muros). No repetiría el hotel.
Ca' Del Lupo: Hotelazo. Fueron 110€ pero genialmente invertidos. Todo fue perfecto. Desde la gente de recepción (super amables), pasando por la habitación (espaciosa, con una terraza con vistas al valle preciosa), la piscina, el entorno... Todo fue genial. Mención especial al desayuno, realizado con productos de la tierra y con unas tartas brutales. Recomiendo pasarse por el restaurante a cenar. La comida es muuuy sencilla pero todo tiene un sabor especial, se nota que todo es fresco y natural. Ni una pega.
Hotel Expo Verona: Hotel de negocios bastante correcto. Está a las afueras de Verona por lo que no lo recomiendo si no se va con coche, ya que hay 10 Km desde el centro y en taxi puede salir caro. Si se va con coche (y sobre todo en verano que la zona es bastante cara) este hotel te saca del apuro. El hotel está bastante bien aislado de los ruidos y ofrece parking cubierto gratuíto. Es desayuno fue correcto sin más. El personal fue muy amable. El desayuno normal sin nada destacable. 85€
Best Western Quid Hotel Trento: En verano y en Italia en zonas turísitcas lo mejor es tirar de hoteles de negocios. Este fueron 80€ y la habitación era francamente bonita. Como muchos hoteles de negocios era algo frío y estaba alejado del centro de Trento (aunque no mucho, ya que Trento es bien pequeño y estaba a unos 5 km). Pegado a un centro de logísitca enorme no es que se dijera un lugar bucólico (aunque las montañas que rodean Trento pueden con todo). El desayuno fue bastante generoso y lleno de tartas (en general en los hoteles italianos suele haber tartas para desayunar). Muy recomendable.
Pensión Frankenhof: Dado que Austria es bien cara esta pensión es una ganga. Por 65€ conseguimos una habitación enorme, con salita y unas vistas a las montañas brutales. Una terraza de unos 30m2 compartida con la habitación de al lado completaba el lujazo de sitio. La dueña fue realmente amable y simpática con nosotros. El desayuno no fue en cambio gran cosa, pero cumplía de sobras (lo típico de estas zonas: algo de cereales, yogur, un poco de fiambre y queso, panes variados, mermelada/mantequilla y café/té). La pensión está a unos 15 km de Inssbruck, camino de la frontera alemana en una zona muy chula para hacer senderismo Altamente recomendable, relación calidad/precio fantabulosa.
Casa de huérpedes Schneiderwirt: Como es típico en es las zonas del sur de Alemania/Austria/Suiza es un gran chalet alpino. Bonito y funcional aunque la wifi no funcionaba bien en la habitación pero nos porporcionaron un cable. No tenía nada destacable pero cumplía y sale mucho más barato que dormir en las ciudades de la zona (y más en temporada alta). El hotel está en un pequeño pueblo situado entre Salzsburgo e Inssbruck y lo usamos para dormir camino ya de la primera al acabar nuestro día en Inssbruck . El pueblo aunque solo lo vimos de noche es majo y lo que sí os puedo recomendar es cenar en la cervecería que hay frente a la casa de huéspedes. Se come genial por muy poco dinero. Cenar Bea y yo con sendas cervezas supuso 20€. El hotel fueron 78€. Quizás la única pega es que no es que fueran desagradables, pero tampoco el colmo de la amabilidad
Kurthotel Rupertus: Otro hotel en un chalet alpino sin nada que destacar. Habitación quizás algo más pequeña que los anteriores. La gente muy amable esta vez. Cuando bajamos a desayunar no había sitio en el comedor y nos habilitaron un sitio en el comedor de la familia de la casa. La wifi no funcionaba bien en las habitaciones (al menos no en la nuestra). Cerquita de Salzsburgo aunque dentro de Alemania a un paso de un pueblo famoso por su balneario. 90 eurazos que eran mucho menos de lo que nos costaba nada que encontrásemos en esa zona. Mencionar que el hotel estaba lleno de ancianos, supongo que su parte de sauna influiría.
Berghotel Aschbach: Hotel en las afueras de Munich (pero bastante en las afueras, a unos 30 km). Está en una zona tranquila y campestre muy chula, cerca de una lago. Fueron 90€. La habitación era muy amplia y la gente del hotel muy amable. El sitio es super tranquilo. Tiene un restaurante en el que se come muy bien. Nosotros por menos de 20€ por cabeza (con un par de cervecitas incluidas) comimos tanto que, de nuevo, no llegamos a los postres. Muy recomendable.
Stay2Munich: Si vais a Munich y tenéis coche es un sitio recomendable al 100%. Las habitaciones no es que sean muy amplias pero tienen un cuerto de baño con detalles geniales, tiene microondas, un pequeño fuego (con sartenes, platos y cubiertos), una neverita y todo lo que quieras comprar lo puedes pillar en las máquinas expendedoras. Los alrededores del hotel son una zona comercial en plan naves industriales con un Ikea y varios supermercados delicatessen, tiendas de zapatos.... La gente del hotel en todo momento super amables. El precio: 69€ con un desayuno brutal.
Fairmotel Dornbirn: La verdad es que con este hotel no tuvimos más que problemas. 100€ sin desayuno realmente mal invertidos.Decidimos dormir en Austria antes de entrar en Suiza (ya que erab bastante más barato) y Dornbin está muy muy cerca de Linchestein. El pueblo genial pero el hotel muy regulero para su precio. Primero por no avisar de que esa noche había obras (lo cual es una putada y ya te da mala imagen). Segundo porque nos pusieron en la habitación que había frente a las obras (ya que no les quedaba otra según ellos). Tercero porque cuando protesté nos cambiaron a otra habitación interior que no tenía ese problema pero en la que el extractor del baño funcionaba sin parar aunque apagases la luz del baño. Cuando protesté me dijeron que no había solución a esas horas... Al final lo arregló la siempre eficiente Bea cortando la alimentación del ventilador. La habitación era corriente (en plan hotel de negocios) y nos pareció que la relación calidad/precio no era la adecuada.
Inverigo Hotel: El hotel Inverigo nos proporcionaba una sitio decente cerca del lago Maggiore (que suele ser caro) por 80€. En general ninguna queja más allá de que la wifi no tenía suficiente cobertura pero al hablar con recepción nos dejaron un cable. La habitación era pequeña pero cumplía. Está pegado a una vía de circunvalación pero los muros del hotel hacían que no nos enterásemos. El desayuno bueno sin más.
Campanile Grenoble Norte: Todo lo aplicable al Campanille Beziers aplica aquí. En general similar en todo. Agradable, cercano a la ciudad (a unos 5 km) y la gente de recepción muy amable. Recomendable para estar de paso.
L'Auberge Everhotel de Tarbes-Ibos: Subrevalorado en booking. Esa sería la palabra. Bien situado para ir de paso, barato (45€ pagamos), al lado de la autopista y cercano a Pau. Las pegas son que la habitación es minúscula rozando lo ridículo, el baño ya no digamos, que la habitación olía a humedad y que si la habitación era pequeña el baño era ínfimo. Si todas estas pegas no os importan es vuestro hotel porque tiene piscina y es muy muy barato.

Como hoy me siento con tiempo os pongo un mapa donde podéis ver los hoteles en un mapa de google maps para que tengáis una visiónde donde están situados para que si os vaís de viaje podáis ver si alguno os queda de camino

Ver los hoteles del viaje en un mapa más grande

En cuanto a las conclusiones finales he de decir que, como en el anterior viaje, la zona alpina nos ha encantado. Suiza es brutalmente bonita en su zona alpina (igual de brutal que sus precios). Austria no nos ha defraudado en absoulto. Lo tiene todo si uno busca una excursión de montaña (cascadas, carreteras de montaña, senderos para pasear, escalada, ríos...) y si se quiere descansar de eso tiene cuidades muy bonitas, con un gran legado cultural y en las que hay cosas bien ricas para comer. La zona Alpina italiana la hemos catado poco. La parte de los Dolomitas nos ha parecido más atrayente que la parte del valle de Aosta. A nivel de montañas ambas son impresionantes pero las ciudades y pueblos de los Dolmitas nos parecen más cuidados. En la parte del valle de Aosta la cosa parece más sucia, los pueblos más feos y todo más caótico. Aosta mismo (la ciudad) me ha parecido bastante fea en general. Ni el centro de la ciudad se salva. De los lagos alpinos italianos destacar el lago Di Garda y el lago Como. Ni el lago Maggiore ni el lago d'Orta nos han gustado en demasía, ni ellos ni los pueblos colindantes.

De las zonas no propiamente alpinas de Italia que hemos visitado yo destacaría la zona de Verona. Verona es una ciudad con mucha historia y muy bonita para visitar y los pueblos del lago son una pasada. Este año hemos visto Sirmione que nos ha gustado mucho y la próxima vez que vayamos por la zona espero ver Desenzano, que por falta de tiempo no pudimos ver. Venecia, que decir de Venecia. A mi me ha encantado y espero poder pasar más días en algún otro momento. Un día se hace corto sobre todo si se quieren ver las islas. Nos han quedado muchas cosas que ver por dentro, ir al Lido, visitar muchas cosas... Otra vez será. También destacar la zona cercana al hotel Ca Del'Lupo. Si uno quiere relajarse es una zona alucinante. Son todo colinas con viñedos y carreteras que serpentean entre pueblecitos. Es una zona que no tiene los atractivos culturales típicos de Italia (monumentos religiosos, romanos...) pero que conserva un encanto en su naturaleza que me parece perfecto para unas vacaciones en las que se quiera descansar del agobio. Su cocina sencilla y de sabores auténticos me parece el fiel reflejo del espíritu de la zona. Eso sí, para conducir por el norte de Italia hay que pensar con su mentalidad. Las líneas contínuas son meramente orientativas al igual que la velocidad máxima, sobre todo por la noche. De todas formas, en general, la gente no conduce a lo loco ni adelanta sin visibilidad, en ningún momento he tenido sensación de peligro conduciendo.

Alemania, que decir de Alemania que no se sepa. Es una difícil pero lograda combinación de industria y naturaleza. En un segundo estás por una carretera llena de árboles y casitas y en otro segundo aparece delante de tí una ciudad de un millón de habitantes o una fabrica de llantas de aleación incrustada entre el río y los árboles. La zona del sur por la que estuvimos es muy bonita, con montañas y castillos por doquier. Muy recomendable también. A nivel gastronómico hay que destacar que tanto Austria como Alemania son grandes deconocidos. Para la gente de fuera la imagen de su gastronimía es codillo, salchichas y cerveza. Eso, que si bien es cierto, no lo es todo ni mucho menos. Se come con mucha variedad y en lso restaurantes pidas lo que pidas siempre viene acompañado con una guarnición de vegetales.

De Francia no voy a decir nada que no se haya hablado. Quizás, eso sí, no recomendaría visitar la zona de la costa azul en verano. En cualquier otra época es una experiencia muy distinta, sin agobios, un sitio tranquilo en el que relajarse entre carreteras que recorren acantilados y disfrutar de las vistas al mediterráneo. En verano esas mismas carreteras están llenas de coches y se producen atascos constantes. Las vistas al mediterráneo están tapadas por mil turistas, los precios suben como la espuma y hay un montón de gente en todos sitios. La zona de Grenoble y en general lo que hemos recorrido de la alta Savoya también nos parece para quedarse una temporada a pasear. Grenoble misma está perfectamente encajada entre las montañas, merece mucho la pena subir al castillo para darse cuenta del entorno. ¡Que envidia!

En fin, os dejo un mapa aproximado de la ruta total para que os hagáis una idea global del viaje. No es todo lo detallada que me gustaría por limitaciones de google maps. Un saludo y ¡hasta la siguiente!

Ver el mapa más grande

Día 16: Tarbes - A Coruña

2010-08-25T08:17:00.000+02:00

Sol mañanaero nos levantó el último día. Como no teníamos desayuno nos fuimos a Pau a desayunar. Echaremos de menos la pastelería de Francia, a cada sitio que vas hay más cosas deliciosas y preciosas a la vista. Realmente las pastelerías de España palidecen con la de los países que hemos recorrido. Parada de media hora en Pau que nos preparó para un día de carretera y más carretera.

Paramos a comer en Castrro Urdiales en el bar de Kike, un sitio con acento bilbaino (y muchas camisetas del Athleti). Unos pinchos fríos (que no estaban mal), un crep de hondos (decente, esta muy de moda la pasta brick) y unas rabas (bastante malas y aceitosas, las de pamplona estaban mil veces mejor) y nos fuimos. Un breve paseo por Castro Urdiales (aka Bilbao 2) y nos fuimos al coche. Casi 500 km nos esperaban.

Cuando estábamos llegando a Galicia, tras los vaivenes de la autovía del cantábrico (que va y viene), !nos encontramos con una vieja amiga y su novio en una rotonda! Nos reconocieron desde su coche y acabamos tomando una en el área de descanso de Guitiriz.

Al final llegamos a casa muertos de cansancio a las 10 de la noche. La verdad es que en este viaje nos hemos pasado... 6500 km en 16 días es una bestialidad, pero los hemos disfrutado a conciencia. El coche genial. Se ha portado como un campeón dejándonos una media de consumo del 5,8. Si tenemos en cuenta que ha pasado por muchas carreteras sinuosas, caravanas, acordeones de autopista variados, autopistas sin límite de velocidad y que tiene 140 CV la verdad es que no nos podemos quejar nada.

Este año no hay foto finish. Tan cansados estábamos al llegar que no la hemos hecho, pero os aseguro que es tan bestia como la del viaje anterior. La ruta del último día os queda aquí.

Día 15: Grenoble - Tarbes

2010-08-22T01:29:00.000+02:00

Vaya día hacía esta mañana... Como estábamos en un hotel de la cadena Campanille no teníamos más desayuno que el que dejan de cortesía en la habitación. Básicamente un par de galletas y unas infusiones. Tomamos lo que pudimos y partimos a pasar la mañana en Grenoble. La ciudad, que ya habíamos atravesado la noche anterior nos ha gustado mucho. No sabemos como será en época más bulliciosa pero nos pareció una ciudad muy ordenada, tranquila y bien planificada.

Dejamos el coche en zona azul y nos pasamos un rato paseando por la zona comercial. Estábamos a casi 30ºC y las sombras se agradecían. Es sábado y la gente iba a su aire, de comercio en comercio. Ni un ruido en la calle, ¡hasta en los parques había señales prohibiendo hacer ruido! Dimos vueltas y vueltas y al final caimos en la tentación y subimos en el teleférico al casillo de la bastilla. La subida, que durará tres o cuatro minutos, es espectacular. Grenoble está rodeada de montañas e ir viendo como aparecen las más lejanas cuando uno sube no tiene precio (bueno, si, 6,50€). Desde el castillo se puede ver la ordenada ciudad y sus avenidas y todas las montañas que la rodean. Estuvimos un rato arriba y bajamos a la ciudad para hacer unas compras. Yo tenía pendiente comprar un par de vinos y paramos en una tienda para que me diera el capricho de comprar un buen Chablis y un riesling alsaciano. También hicimos la compra de macarons, que no podía faltar, y Bea paró a comprar un pañuelo para el cuello. Salimos de Grenoble a la una de la tarde, con muchos km de carretera por delante que recorrer.

Por el camino cogimos un tráfico horrible entre Valence y Avignon (es lo que tiene agosto y fin de semana). El tráfico hacía acordeones cada pocos km con lo que era un arranca/para de atasco en atasco. Nos llevó tres horas hacer lo qque se suponía que haríamos en dos. Cuando llegamos a Narbona decidimos parar a hacer una pequeña compra en el supermercado para aprovisionarnos de productos franceses imprescindibles para el día a día (guiño, guiño). De ahí ya poco que contar. Estamos durmiendo en un hotel de carretera en Tarbes. Mañana llegaremos por la tarde/noche a Coruña y a descansar que el lunes hay que trabajar. La ruta, aquí.

Día 14: Inverigo - Arona - Pettenasco - Aosta - Grenoble

2010-08-21T09:43:00.002+02:00

alimos de Inverigo hoy tras desayunar. Otra vez en Italia, otra vez tartas en el desayuno. ¿Así como va a mantener uno la línea? Nos dirigimos hacia Arona, porque me habían recomendado los lagos que hay sobre Turín, el lago Maggiore y el lago d'Orta.

Cuando llegamos a Arona la verdad es que el pueblo nos pareció pche. El lago era muy bonito pero hacía un día feo, de niebla amenazando agua, con lo que deslucía bastante. Lo más majo del lago era la isla central, que con un castillo en su cima hacía una bonita vista desde la orilla.

De todas formas no nos gustó demasiado tras haber visto lagos mucho más bonitos en el viaje. Así que partimos por una carretera de montaña que atravesaba hasta el lago d'Orta. Tras media hora de curvas llegamos al lago que tampoco nos pareció especialmente maravilloso. Así pues, cogimos carretera haci Aosta, para ver el valle y atravesar el túnel del Mont Blanc (y verlo desde abajo, por supuesto)

Por el camino hacia Aosta nos cayó una tromba de agua impresionante. Mares caían hacia el coche. Nos planteamos abandonar la opción de ir hasta Aosta porque si allí llovía así no podríamos parar, pero seguimos hacia delante y veinte km más tarde ya no llovía. Aparacamos en Aosta para comer. Paseamos por el pueblo buscando unas botas de montaña para mí y al final no encontramos nada.

Eso sí, compré unas cuantas cosas de comida italianas con una pinta maravillosa. Nos alimentamos de focaccias varias mientras recorríamos el pueblo y Bea y yo llegamos a la misma conclusión. Aosta es como Ferrol, lo bonito son los alrededores y un poquito dos calles del centro...

Cogimos el coche camino del túnel del Mont Blanc donde había una cola de 90 minutos (el tráfico está muy restringido desde aquél mítico accidente hace ya años). Esperamos y no nos importó demasiado, porque mientras tanto veíamos el Mont Blanc desde la parte italiana y era maravilloso.

Atravesamos el túnel y ya, cansados, nos dirigimos a Grenoble al hotel, para recorrer mañana la ciudad e ir a dormir ya más cerca de la frontera española. La ruta, aquí.

Dia 13: Dornbin – Vaduz - Davos - Paso de Stelvio – Inverigo

2010-08-20T11:07:00.002+02:00

Hoy fue el único día de la zona en el que no teníamos desayuno en el hotel. Salimos algo tarde tras habernos acostado de madrugada el día anterior decidiendo donde dormíamos. Arrancamos camino de Vaduz (capital de Linchestein) por aquello de saber como era este pequeño país adorado por los evasores fiscales. Por el camino desayunamos en una panadería autríaca, comiendo un par de strudels (uno de limón y otro clásico de manzana).

Poco después ya estábamos en Linchestein, que no nos pareció gran cosa. Sólo unas pequeñas partes de la capital eran medianamente chulas. El castillo que domina la ciudad y la zona del palacio están bastante bien, pero nada más. Decidimos no parar y seguir hacia Davos, un pueblo turísitico en medio de los alpes. De hecho, la zona que recorrimos es la más fría de Suiza. 20 ºC bajo cero de mínima son normales en invierno. Recorrimos carreteras por en medio de los alpes (fuimos siempre por carretera y nada por autopista) entre vacas, grandes abetos y carreteras que seguían ríos con amplias curvas. Todo estaba ordenado. Prados verdes con vacas tumbadas viendo como pasaban los coches, pequeños prados cortados aquí y allá entre los árboles. En fin, cada vez que mirábamos para algún lado todo era bonito.

Llegamos a Davos y nada más salir de la última curva del valle vimos su lago. Paramos a estirar las piernas dando un paseo por la orilla. La gente estaba en una escuela de windsurf haciendo prácticas, de momento, sobre el césped. Regresamos al coche camino del pueblo.

Como íbamos a estar solo unas horas en Suiza no habíamos cambiado dinero y vimos que no podíamos pagar en ningún parquímetro. Seguimos un poco más y vimos un supermercado. Paramos en él a hacer una compra de delicias locales y, cuando quisimos pagar el parking, vimos que no admitía tarjetas. Resignados decidimos comer en una plaza un bocadillo con comida del supermercado. Al acabar dimos un paseo por el pueblo hasta encontrar una máquina automática de cambio donde cambiamos 10€. Pagamos el parking y partimos camino de St Moritz. Por el camino, el primer puerto de montaña, el Flüelapass.

Curvas y más curvas mientras veíamos grandes morrenas y un valle glacial a más de 2000 metros de altura. Cuando lo atravesamos decidimos no ir a St. Moritz al final y fuimos a cumplirme un antojo, el paso de Stelvio.

El paso de Stelvio es uno de los pasos más famosos del mundo. Un potosí de curvas de 180º que te llevan de unos 1000 metros a los casi 2800 metros de altura. Es absolutamente increíble. Mientras se sube se admira un glaciar y unas montañas acojonantes que forman en parque natural de Stelvio.

Las vistas quitaban el hipo. Llegamos arriba ya con el sol bajo, que ya se ocultaba tras las montañas del valle. Una vez arriba seguimos ya hacia Inverido, al lado de cómo, sin que nos diera tiempo a ir a St. Moritz. La bajada es espectacular, pero después de la subida ya no impresionaba. Cuando ya se estaba haciendo de noche decidimos parar a cenar en Tirano. Bea vio un sitio con muy buena pinta y lleno de gente local. Paramos y cenamos en una terraza a 20ºC. Yo me pedí una pizza de mozzarela de búfala y jamón de oca. Una auténtica delicia. Nunca había visto una base de pizza fina que estuviera esponjosa. Bea se pidió unos espaguetis carbonara. De postre me tomé un tiramisú que tenía un sabor muy delicado, mucho más suave que los que tomamos por Galicia. Un cafelillo solo para coger fuerzas (cuidad con los expresos italianos, están riquísimos pero son muy fuertes) y seguimos camino. En él observamos la conducción local. Nadie respeta los límites de velocidad ni las líneas continuas. No es que la gente adelante sin visibilidad, pero sí que pasan olímipicamente de las líneas continuas que hay en las rectas. Llegamos a eso de las doce de la noche a Inverigo. La ruta, aquí.

PD: Ayer y hoy no hay fotos subidas por falta de tiempo. Esta noche prometo arreglarlo. Saludos!

Dia 12: Munich - Neuschwanstein - Fussen - Dornbirn

2010-08-19T01:40:00.000+02:00

Por la mañana nos fuimos a desayunar en nuestro hotel de Munich que ha estado fenomenal. Prometo hacer un post sobre los hoteles de este viaje porque en general hemos acertado bastante. El de Munich para su precio era estupendo. La única pega es que como muchos de nuestros hoteles solo se podía llegar a él en coche. Desayunamos como campeones y partimos hacia el castillo de Neuschwanstein, conocido como el castillo del rey loco. Nada más salir del hotel, giramos la calle y encontramos dos tiendas ideales para Bea y para mí. Ella se metió en una tienda de zapatos y yo en una de delicatessens. Cada uno hizo sus compras, yo una pequeña cantidad de comida y algunas especias y Bea un par de zapatos. Salimos hacia el castillo media hora más tarde de lo previsto.

El camino hacia el castillo desde Munich se hace siguiendo la ruta romántica, una carretera que va siguiendo un montón de pueblos, castillos, iglesias... Enganchamos en la radio un canal de música clásica que estaba poniendo un vals según cambiamos de emisora y lo dejamos todo el camino. Serpenteamos por en medio de pueblos hasta llegar al pueblo bajo el castillo. Llegamos a eso de las 12 y estaba atestado de gente. Aparcamos en un parking y fuimos hasta el sitio donde se vendían los tickets. Cuando llegamos vimos una cola enorme que se detenía en un punto que ponía: "de aquí en adelante son aproximadamente 40 minutos de cola". Cuando nos pusimos a esperar una persona de la organización estaba avisando de que no aseguraban que a la hora que era y con la espera que teníamos por delante quedasen entradas. Así pues, por falta de previsión (alguna pega tenían que tener nuestros viajes) nos quedamos sin entrar. De todas formas decidimos hacer la subida al castillo para ver lo que pudiéramos. De momento el día aguantaba sin llover chispeando unas gotas de vez en cuando. Para subir al castillo se puede hacer de tres formas: en bus, en coche de caballos o andando. Decidimos subir hacia el castillo dando un paseo con cuesta y esquivando, eso sí, las cacas de los caballos. Llegamos arriba, dimos una vuelta, hicimos unas fotos y salimos del castillo hacia el puente que permite ver el otro lado del castillo que no se ve desde el pueblo. El puente es espectacular por el entorno. Está sobre una cascada, hecho de estructura de metal pero el suelo son tablones de madera. Había un montón de gente allí tratando de hacer fotos (maldito agosto). Nosotros buscamos un hueco e hicimos las nuestras. Bajamos por un camino lateral hacia la parte baja de la cascada. A media bajada, con una vista espectacular, nos comimos lo que nos había sobrado de la fruta del día anterior.

Cansados de caminar (y hay que contar que llevamos ya unos cuantos días de viaje y eso acumula cansancio) nos fuimos hacia el coche a eso de las cuatro y media de la tarde. Dimos un par de vueltas por las tiendas horteras del pueblo antes de partir hacia Fussen. En Fussen poco paramos (nos quedaba bastante camino aún), pero lo suficiente para ver un mercadillo de artesanía y hacer unas compras. Salimos del mercadillo hacia el hotel, en Dornbirn (Austria). Para hacer el camino enganchamos la Alpine Strasse, que viene desde cerca de Salzsburgo hasta la frontera Suiza. Hicimos unos cuantos kilómetros por ella, recorriendo montañas y valles hasta parar en una tienda de material de montaña, puesto que Bea y yo llevamos tiempo queriendo botas de montaña nuevas. Yo salí decepcionado con lo que había de mi talla, pero Bea encontró justo lo que necesitaba. Seguimos camino hasta llegar a Dornbirn.

En Dornbirn nos encontramos un pequeño lío. Resulta que están asfaltando la calle delante de nuestro hotel, con lo que no podíamos llegar al parking. Tras dar un par de vueltas buscando otra entrada acabamos dejando el coche sobre la acera y cargando las maletas unos cien metros. Dejamos las cosas en el hotel y bajamos a cenar. La verdad es que al pasar por la carretera cerca del centro del pueblo vimos bastante ambiente. En Austria lo normal es que los sitios de cenar abran hasta las 23:00, pero es que en esta ciudad abren hasta las doce o incluso la una. Tras dar unas vueltas y ver la catedral por fuera bellamente iluminada decidimos el sitio donde cenar. Allí nos atendió un austríaco que por azares del destino había currado cinco años en Portugal, así que ahí nos veis, dos españoles y un austríaco entendiéndose en portugués. Tela. En fin, que nos ayudó a entender la carta en alemán (hasta nos dio pena, nos gusta pedir cosas sin saber que pedimos, es como un regalo sorpresa y nosotros comemos de todo). Bea se pidió bacalao con bacon (impresionante combinación) y un risoto y yo una especie de filete de ternera cubierto de una salsa de carne y cebolla. Ambos platos estaban deliciosos. Todo esto acompañado por una buena cerveza local, claro está. En fin, que después de esta nos fuimos al hotel a descansar a eso de las 23:30 (ya veis a que hora escribo). De la ruta no me olvido.

Día 11: Feldkirchen-Westerham - Munich

2010-08-18T00:16:00.001+02:00

Hoy dedicamos todo el día a ver Munich. Por la mañana llovía, y a ratos bastante fuerte.

Bajamos a desayunar y salimos dirección Munich. Como llovía decidimos ir a ver el castillo de Nymphemburg. El castillo es un pedazo de palacio enorme que ha ido creciendo desde principios del XVII a finales del XVIIII. Lo que empezó como un pequeño edificio con un jardín ha acabado siendo un palacio enorme con un jardín gigante.

A sólo 6 Km del centro de Munich, es un oasis en medio de una zona residencial. Por fuera es algo bastante soso, pero una vez se entra en él uno ve el lujo y la decoración recargada de la época.

Como no queríamos pasarnos el día en el castillo compramos sólo la entrada al castillo (que se considera el edificio principal). A mayores hay dos museos en las alas, una bomba de agua del XVI y varios pequeños eficios que hay en el jardín que hay que pagar para visitar. No es caro (5€ el castillo, 10€ todo), pero requiere mucho tiempo.

En Munich, si uno quiere ver todo en cuanto a museos y palacios se puede tirar una semana. Entre este y la Residentz (en el centro de Munich) te puedes pasar dos días. Otro en la pinacoteca, otro en el museo alemán... Y así el tiempo que uno quiera. Pero nuestro tiempo era limitado, así que nos quedamos sólo en el edificio principal. Recorrimos todas las salas, dimos un pequeño paseo por el jardín (ya había parado de llover) y nos fuimos al centro, dirección Marienplatz, la plaza principal de Munich.

Aparcamos cerca de la plaza y por el camino nos topamos con un mercado al aire libre con puestos de frutas, carne, cervecerías... Las fruterías eran espectaculares y tenían frutas exóticas y algunas que otras locales con una pinta estupenda. Yo aproveché la ocasión y probé la pitahaya que se podía comprar cortada y lista para comer.

El sabor era suave y ligeramente ácido y me resultó un tentempié agradable. Paramos poco después para comprar un par de pretzels. A Bea y a mi nos encantan (ya los habíamos comprado en otros sitios de Alemania). La verdad es que con lo salados que están no me extraña que la gente beba tanta cerveza. Comimos un par de ellos en dirección a la marienplatz. Por el camino Bea paró a hacer unas compras, que aquí también hay rebajas... Nos dedicamos a recorrer la plaza y los alrededores admirando el edificio del ayuntamiento, que por momentos nos recordó al de Bruselas.

Sin embargo, a pesar de que esta plaza es realmente preciosa, para mi gusto es más bonita la Grande Place, es muy difícil de superar...

Tras callejear y caérseme la baba en una tienda de cocina viendo preciosos cuchillos japoneses y sartenes con recubrimiento cerámico (frikeces que tiene uno), nos pusimos a buscar donde comer. Haciendo el guiri nos fuimos a la cervecería más antigüa de Munich (hofbraeuhaus), y por lo que parece de Alemania. Aunque el edificio no es el original (necesitaron ampliar), esta cervecería de 11.000 metros cuadrados es la leche. Salas y más salas de mesas con gente bebiendo cerveza y comiendo salchichas, codillos... y escuchando música regional en vivo y en directo. Nos comimos una salchichas y me bebí una cerveza tostada mientras el camarero miraba a Bea con una cara de resiganción cuando pidió agua con gas. Salimos de allí no sin antes parar en la tienda de souvenirs de la propia cervecería, en la que un chico reponía sin parar porque las cosas desaparecían de las estanterías.

De allí nos fuimos a ver el museo aleman, que es un museo de ciencia y tecnología enorme. Cuando llegamos estaba cerrado y fue una pena, porque quería ver allí un messerschmitt me262, avión a reacción de la segunda guerra mundial, el primero operativo en el mundo. Como estaba cerrado nos fuimos a ver la catedral, que no nos gustó demasiado. De hecho nos pareció relativamente moderna, pero luego leímos que es de finales del XV pero como no había dinero se hizo de ladrillo. El interior fue destruido en gran parte en la segunda guerra mundial, por lo que lo que se puede ver es sólo lo restaurado y no es gran cosa. Callejeamos un rato más hacia la Residentz. El palacio tiene una colección de objetos de la leche en su interior que no pudimos ver porque era muy tarde. Nos quedamos sentados en el parque y decidimos irnos al hotel porque estábamos derrotados. Por el camino vimos que el mercado de verduras aun estaba abierto así que nos dimos un lujazo y decidimos cenar fruta de calidad. Compramos un mango thailandés, unas cerezas alemanas incluso más grandes que las picotas, unos plátanos baby... Cogimos el coche y nos fuimos al hotel a descansar. Mañana más. La mini mini ruta donde siempre.

Día 10: Bayerisch Gmain - Hallstatt - Feldkirchen-Westerham

2010-08-16T23:37:00.000+02:00

Por la mañana nos levantamos con lluvia y fuimos a desayunar. Esta vez no fue algo muy variado pero nos sirvió para cargar las pilas. Hoy el objetivo era ver Hallstatt. un precioso pueblo a las orillas de un lago a unos 100 Km de Salzsburgo. También entraba en los planes ir a unas cascadas que hay en una garganta (las de Liechtensteinklamm). Esta garganta tiene pasarelas para recorrerla mientras el río hace mil diabluras. Al final no nos dio tiempo y tuvo que quedar para otra ocasión.

En fin, que partimos hacia Hallstat y por el camino, como el resto del viaje en Austria, belleza y más belleza. Según girabas una curva que serpenteaba entre montañas te encontrabas un lago con casas bordeándolo y un pequeño pueblo que lo dominaba. En el lago mil cosas que hacer (deportes de invierno, de verano, teleféricos para subir a la montaña cercana...). La verdad es que todo lo que vimos de Austria parece un parque de atracciones de la natureleza destinado a los propios austríacos y a los alemanes. En Austria en muchos sitios vimos más matrículas alemanas que del país.

Llegamos a Hallstatty nada más ver el lago alucionamos. El lago no era muy grande pero era espectacular. En una orilla la montaña no podía ser más plástica. Estaba recorrida por mil torrentes (acababa de terminar de llover) que hacían que tuviera un forma con aristas ramificadas llenas de agua que vertían sobre el lago. Era precioso todo encajado entre estas montañas. En el lago el único pueblo de un tamaño suficiente para ser llamado como tal era Hallstat, un pequeño pueblo turísitico. Tras acceder a él mediante un túnel ya pudimos ver que estaba repleto de turistas (todo lo repleto que puede estar, ya que no hay excesivos parkings). Aparcamos en uno y vimos que había unas minas de sal para ver y allá fuimos. Para subir se puede hacer a pie pero como no nos daba tiempo subimos en el funicular que era espectacular y subía por unos railes situados sobre las copas de los árboles.

Tras llegar arriba y dar una pequeña caminata esperamos en la cola para entrar en la cueva. Tras esperar nos dieron unos buzos y entramos caminando por 300 metros de galería de madera. Dentro de la cueva pudimos ver la sal del interior, una laguna salada, nos explicaron como todavía se extrae sal de las minas y los más importante, ¡tirarnos por unos toboganes de madera! Cuando salimos de las minas empezó a llover muy en serio, así que fuimos corriendo al coche con dirección ya al hotel que estaba cerca de Münich.

Hay que comentar que es curioso. Alemania y Austria se parecen mucho en muchas cosas, pero mientras en Alemania como muy tarde los restaurantes cierran a las 21-21:30, en Austria se cena hasta las 23:00. Sin embargo los supermercados en austria cierran a las 19:00 y en alemania es posible verlos abiertos hasta las 20:00. No hay cristo que los entienda... Antes de abandonar Austria todos famélicos entramos en un café-panadería de un pueblo buscando alimento. Allí una señora muy amable nos explicó en inglés los, redondeando, 30 tipos de pan distintos que tenían. Nos preparó unos bocadillos deliciosos con un queso y un fiambre locales que dejamos a su elección. De postre sendas tartas impresioanntes, una de cereza y la otra de avellana. Abandonamos Austria con pena de no tener más tiempo. Tuvimos la tentación de ir mañana a Viena, pero queda para otra ocasión. Dos semanas eran poco tiempo y nos quedaríamos con ganas, estando en Viena, de ir a Praga y/o Budapest. Tenniendo en cuenta que llevamos 3500 Km nos parece un poco mucho... En fin, que Austria nos ha parecido muy bonita, con unos paisajes y ciudades impresionantes y con una comida deliciosa. Quizás la única pega es que como en muchos sitios de Alemania la gente en general es un poco seca en el trato de primeras. Quizás sea cosa del idioma, que bajo nuestro punto de vista se ve agresivo... Pero bueno, realmente merece mucho la pena y nos encantaría volver. En invierno para esquiar tiene que ser todo aún si cabe más bonito.

Nos dirigimos hacia el hotel a 30 Km de Munich. El hotel es un hotel familiar en medio de la nada (bueno, cerca de un lago y un par de granjas :) ). Como llegaamos a eso de las 20:00 nos fuimos a cenar. ¡Que bien se come en Alemania! Nos zampamos unos platazos. Yo unos filetes empanados con una guarnición de patatas que no se llevaban pero que estaban buenísimas, una ensalada variada y mermelada. Bea unas chuletas de cerdo con una bola de algo que no identificamos pero que parecían chicharrones, una especie de puré de patatas y una ensalada de col. Todo esto regado por un par de cervezas de trigo que parecían hechas ayer. ¡Muy rico todo! En fin, se puede ver que nos encanta la zona. La rutilla aquí.

Día 9: Bayerisch Gmain – Chiemgau Thermen – Salzsburgo

2010-08-16T10:28:00.000+02:00

Nos levantamos hoy y bajamos a desayunar viendo como las mujeres de la familia vestían trajes regionales. Por lo que estuvimos observando todo el día aquí los trajes regionales tienen su importancia. De hecho en Salzsburgo hemos visto trajes regionales de lujo y como las mujeres los vestían para ir a los conciertos de gala. Desayunamos como campeones (cosa habitual en los desayunos de hotel) y yo me atreví con una morcilla gelatiosa (de perdidos al río). Como a Bea le dolía la espalda (del tute y los km) nos fuimos a unas termas a ver si le daban un masaje.

Como en la autopista había un atasco del copón, cambiamos de termas (en Alemania es facilísimo saber donde hay termas fijo, sólo hay que buscar la palabra “Bad” en el nombre de un pueblo). Las termas en Alemania son bien baratas. Por 16€ por cabeza tuvimos acceso a las piscinas + las saunas para todo el día, aunque solo las usamos unas 3 horas y media. Las termas tenían una serie de piscinas exteriores (más o menos calientes según la piscina). En ellas había múltiples chorros pero la piscina que más éxito tenía era una que era un canal con mucha corriente y por la que la gente daba vueeeeeltas y vueeeeeltas. Era bastante divertido. Bea mientras yo me zapateaba en las piscinas se dio un masaje de espalda.. Cuando acabó nos fuimos los dos a las saunas, que en Alemania son en pelota picada (como en Suiza). Ellos consideran que es una guarrada ponerse a sudar en bañador y algo de razón tienen. La verdad es que en Alemania lo de las termas es algo muy habitual. La gente se va a pasar el día e incluso lo tienen todo montado para que comas en ellas. En la pulsera que llevas te cargan lo que consumas (tratamientos, comidas, bebidas…) y al salir los pagas. Incluso hay gente que se trae la comida de casa… Nosotros probamos un montón de saunas distintas y nos fuimos, camino de Salzsburgo, son haber comido todavía, a eso de las 15:30.

Salzsburgo es una preciosa ciudad que tiene en un extremo una montaña con un castillo en su cima. Aparcamos tras dar unas cuantas vueltas (estaba llena la ciudad) cerca del palacio de Mirabelle. Desde allí nos fuimos con dirección a la catedral. Antes de llegar paramos a tomar un “café”.

En Salzsburgo, como en todas las ciudades austríacas, los cafés son la releche, y están llenos de gente a media tarde comiendo gordeces. Nosotros nos comimos sendos trozos de tarta. Para acompañarlos Bea se tomó un superbatido de chocolate con una bola de helado de chocolate dentro y yo me tomé un café con nata y una bola de helado de vainilla. ¡Tremendas gordeces! Paseamos por la ciudad vieja recorriendo todo (catedral, iglesias, plazas de la zona Mozart…) Por toda la ciudad había carteles de conciertos. En los palacios, en las iglesias, delante de la catedral… Todo eran anuncios de conciertos en sitios espectaculares y se veía a mucha gente vestida para la ocasión. Nosotros entre unas zonas y otras subimos al castillo (había funicular hasta las 10 de la noche).

En la subida vimos un precioso cementerio donde había algunos panteones adornados con ¡cuadros! Desde el castillo disfrutamos de las vistas de la ciudad en todo su esplendor.

Recorrimos algunas salas pero al poco rato nos fuimos. Antes de irnos de la ciudad nos fuimos al palacio de Mirabelle, cerca de donde teníamos aparcado el coche, a ver los jardines (muy chulos ellos). Salimos de la ciudad con destino al castillo de Hellbrom, a unos 5 km. Este castillo es famoso por sus jardines. En ellos se grabó la escena del pabellón de sonrisas y lágrimas.

De todas formas nuestra idea primordial era ver los juegos de agua. En este castillo hay un jardín con un montón de sitios de donde se han colocado salidas de agua. La idea era coger de improviso a los visitantes con las salpicaduras (por ejemplo, hay un asiento del que salen chorros de agua para mojarte al sentarte). La pena es que el folleto que teníamos decía que en julio y agosto se podía entrar hasta las 22:00 pero supongo que al ser domingo no, porque ya estaban cerrados cuando llegamos.

Así que a eso de las 9 nos fuimos a buscar donde cenar. Acabamos, para hacer tradición a nuestros viajes, en un japonés. Cenamos unas sopas para asentar el estómago y un poco de sushi variado elegido por nosotros pieza a pieza con las más raras que había y nos fuimos para el hotel a descansar. Os dejo al final, la ruta.

Dia 8: Innsbruck –Kühtai – Krimmler Wasserfälle - Nussdorf am Inn

2010-08-15T10:25:00.001+02:00

Nos levantamos por la mañana con un sol que se asomaba entre las nubes que nos despertó a través de las cortinas del hotel (que eran muy finas). Bajamos a desayunar y partimos a hacer una ruta panorámica que pasa por Kühtai, un pueblo-estación de esquí que está relativamente cerca de Innsbruck. Los paisajes que se recorren son la leche. Valles encajados, rodeados entre montañas repletas de abetos que se sujetan de las laderas desafiando a las leyes de la gravedad. Cogimos la carretera y fuimos subiendo por carreteras de curvas (de esas que me gustan a mi) teniendo cuidado porque había un montonazo de ciclistas. Cuando estábamos llegando a Kühtai nos dimos cuenta de que en esta zona de Austria dejan a las vacas sueltas por la montaña y hay que andarse con ojo por si salen a la carretera. Cuando llegamos a la parte alta (a más de 2000 metros), Bea bajó a hacerse amiga de unas vacas y a jugar con ellas un rato.

Cuando se aburrió seguimos y nos fuimos a ver Innsbruck.

Aparcamos en coche en un parking y nos fuimos al centro, donde están las calles comerciales. Nada más llegar Bea fue corriendo a la tienda de swarovski, que es Innsbruck es enorme y está decorada que parece un museo.

Tras hora y media revolviendo y esquivando a una horda de chinos Bea se compró a una nueva mascota para casa y unos pendientes. Salimos y nos dedicamos a pasear por el centro, parándonos a mirar las fachadas decoradas con pinturas y al fantástico tejado de oro.

En el paseo yo paré a cubrir mis aficiones culinarias e hice una compra de fiambre típico de la región, que tenía una pinta estupenda. Callejeamos y callejeamos hasta toparnos con una feria donde comimos unos bocadillos raros (el de Bea era arenque en vinagre, eso lo identificamos, pero el mío era de algo así como gambas minúsculas que sabían a una mezcla entre langostino y calamares). Seguimos rumbo parándonos en las tiendas de deportes, tratando de buscar unas botas de montaña chulas. Lo malo de esta zona es que todas las botas son de marcas italianas muy caras, aunque con un pintaza estupenda. Como no encontramos nada cogimos el coche y nos fuimos a ver unas cascadas.

Las cascadas de Krimml son las más altas de Europa. Una cascada compuesta de tres saltos que alcanzan 350 metros de altura.

Según el folleto son las quintas más altas del mundo. Tras pagar 7,5€ llegamos a las cascadas y como no nos daba mucho tiempo sólo vimos el primer salto, que impresionaba por la altura y por la cantidad bestial de agua que llevaba. Salimos de allí un poco mojados por la nube de agua que levantaba la cascada y fuimos al coche a cambiarnos.

Salimos desde allí con dirección al hotel, en un pueblo de Alemania cerca de Innsbruck. Allí llegamos a las 9 de la noche y nos fuimos a la cervecería/restaurante del hotel, situado en un edificio enfrente. Pedimos al estilo alemán. Bueno, a nuestro estilo alemán, es decir, sin saber lo que pedíamos porque ni idea del idioma. Yo acabé con una carne cocida muy rica acompañada de unas patatas confitadas y Bea con un filete de dios sabe que parte de cerdo con una pedazo de ensalada. Todo eso y dos pedazo de cervezas por 22€, ¡para que luego digan!

Tras cenar nos fuimos para cama. La ruta, aquí

Día 7: Trento - Innsbruck

2010-08-13T23:42:00.001+02:00

Hoy desayunamos en el hotel de Trento y cada vez nos levantamos más temprano para irnos adaptando a los horarios centroeuropeos. El desayuno del hotel bien, gracias. Los hoteles de negocios en algunos sitios de europa son una buena solución en épocas estivales. Suelen estar bien y como no hay congresos ni ferias y están apartados de las atracciones turísiticas pues son baratos. Partimos para Trento (donde el concilio) a pasear por la ciudad vieja. Na más llegar aparcamos al lado del castillo y decidimos entrar porque estaba lloviendo. Dentro había una exposición sobre el trabajo con vidrio a lo largo de la historia que estaba bastante bien. Bea se quedó enganchada con un video que había sobre como elaborar figuras de vidrio y las distintas técnicas de decoración que han surgido con los siglos. El castillo estaba repleto de frescos y de unos techos con unas filigranas en la madera bastante espectaculares.

No había apenas mobiliario original (alguna estufa de cerámica) pero en conjunto el castillo estaba bastante bien.

Tras salir del castillo nos fuimos a pasear por la ciudad. En la oficina de turismo conseguimos un plano de las atracciones turísticas del centro y nos dirigimos a la catedral.

Las calles del casco histórico son muy chulas, con el suelo empedrado, sin coches y repletas de iglesias y edificios históricos. Fuimos derechos a la catedral que es bastante bonita por fuera aunque el interior es un tanto soso porque es muy antigüa (S XIII) y los frescos están hechos polvo. Callejeamos un buen rato más antes de partir dirección Innsbruck, ya que nos faltaban 175 km de camino.

Por el camino encontramos una caravana debida al acordeón formado por unas obras que duró más de 10 km. Nos tiramos un buen rato parados, eso sí, rodeados de montañas preciosas.

Tras esperar y desesperar, seguimos carretera por el medio de los valles. Es una pena no poder quedarnos por los Dolomitas, pero con el mal tiempo que está haciendo estos días aquí poco podríamos disfrutar. Antes de cruzar la frontera paramos en un outlet que a Bea le tuvo buena pinta, y que por aquí abundan bastante. Seguimos adelante tras parar un ratillo a estirar las piernas y nos dirigimos ya hacia el hotel, pasando por Innsbruck para ver si nos tenía buena pinta para volver mañana, cosa que haremos. El hotel es un típico hotel alpino con una habitación enorme y muy bien de precio. Mañana veremos la zona (las previsiones dan algo de mejora de tiempo) y después nos iremos a dormir cerca de la frontera alemana, decidiendo mañana si vamos a Salzsburgo o a Munich. La ruta os la dejo por aquí.

Día 6: Verona – Venecia – Trento

2010-08-13T10:24:00.001+02:00

Nos levantamos por la mañana con nubes en el cielo y con pinta de ponerse a llover en breve. Corrimos a desayunar y ¡nos volvimos a encontrar un montón de tartas! ¡Estos italianos quieren que engordemos! Desayunamos hasta ponernos las botas para coger fuerzas en el largo día de caminata que nos esperaba en nuestro destino: Venecia.

Tras una hora y algo de autopista llegamos al puente que lleva a la ciudad. Aparcamos en un parking que queda un poco apartado (el de Tronchetto) pero que es el más barato de Venecia (21€ por día). Tras esperar en la cola un rato para entrar dejamos el coche en el cuarto piso (de cinco), así que había bastante gente, pero podría ser peor. Hicimos cola de nuevo para poder coger tickets de vaporetto (si, somos de los que los compran) para todo el día (uno de 12h de duración vale 16€). Cogimos de guiris máximos el que lleva hasta la plaza de San Marco y empezamos ya a disfrutar de Venecia desde el barco. La verdad es que las vistas son espectaculares y se va muy rápido en barco de una punta a otra de Venecia. Una cosa que me sorprendió de Venecia es el tamaño. Antes de ver ningún mapa yo me la imaginaba mucho más pequeña de lo que luego resultó ser. ¡Aún es grande de narices¡

Llegamos a San Marco y aunque había bastante gente yo me esperaba mucha más. Sólo en una zona de la plaza había algo de embotellamiento pero era debida a que había zonas donde afloraba el agua. No había mucha, pero la suficiente para hacerse un embotellamiento. Pensamos en entrar en la basílica, pero con mucho dolor de nuestro corazón y viendo la cola que había decidimos seguir callejeando hasta que no pudiésemos más. La plaza tenía variasa fachadas en restauración, con lo que quedaba un tanto deslucida. Así que cogimos y empezamos a recorrer calles y más calles para acabar como quien no quiere la cosa en el puente de Rialto.

Lo cruzamos y seguimos camino calle arriba y calle abajo hasta llegar la iglesia de San Rocco (¿ya lo han canonizado?). Nos sentamos en sus escalones un rato para coger fuerzas y seguir caminando. Al cabo de un rato decidimos coger un vaporetto para ir hasta Ca’d Oro. Allí, cruzamos de lado a lado para ir a Fonte Nuova y coger un vaporetto a Burano, de la que me habían hablado maravillas.

Tras 45 minutos de travesía llegamos a Burano. Es una isla preciosa, la verdad. Es muy distinta a Venecia en el espaecto a que recuerda a un pueblo de pescadores mediterráneo y no a una gran urbe comercial renacentista como es Venecia.

Paseamos por la isla haciendo mil fotos hasta coger otro vaporetto hacia Murano. En Murano paramos bien poco ya que no nos gustó demasiado. Era de un estilo parecido a Burano pero todo mucho más descuidado y se notaba bastante que en la isla había fábricas de cristal que la afeaban. Así que cogimos otro vaporetto y volvimos a la Fonte Nouva. Allí nos pusimos a callejear por esta parte que parece mucho más la auténtica Venecia y más alejada del turisteo. Por esta zona fue la primera vez que nos perdimos un poco (por ir yo de valiente y no coger el mapa). Cogimos el mapa y en un ratito estábamos en San Marco (¡si es que estábamos al lado y aquello era todo tan distinto!). Nos volvimos a San Marco para verla un segundo de noche antes de coger el coche camino de Trento (250 Km nos aguardaban y ya eran las nueve de la noche). Cogimos un vaporetto hacia el coche y salimos de Venecia.

¿Las conclusiones de Venecia? A mí me ha encantado, me parece un sitio muy bonito. A Bea le gustó menos, le parece un sitio chulo pero según ella los desconchados y la cutrez de bastantes edificios está planificada para que la ciudad sea así. Yo no comparto eso, simplemente creo que dadas las inundaciones, el clima, y la antigüedad de los edificios es muy complicado conservar bien las cosas y mucha gente no tiene el dinero necesario. He echado de menos no poder entrar en muchos sitios y tener más tiempo para ver la ciudad, pero ha sido una visita provechosa. Eso sí, salimos derrengados de caminar y tuvimos suerte con el olor, esta vez no olía mal la ciudad. La ruta, otra vez aquí.

Día 5: Montelupo Albese- Sirmione – Verona

2010-08-12T10:10:00.000+02:00

¡Vaya día el de hoy! Nos levantamos en el hotel de Montelupo a una hora prudente (estamos cambiando los horarios a unos más europeos, en esta zona de Italia se cena de 20:00 a 22:00) y bajamos a desayunar. Bea se quedó con ganas de echarse un chapuzón mañanero porque teneníamos que hacer kilómetros, pero se lo compensó el desayuno. ¡Vaya pedazo de desayuno! Había de todo, pero lo mejor era el surtido de tartas caseras (higos, queso con chocolate, manzana…), de quesos, fiambre… Realmente fue la leche y ya nos colmó el hambre hasta bien entrada la tarde.

A eso de las 10 de la mañana ya sufríamos unos 28ºC con un elevado grado de humedad. Cogimos el coche camino de Sirmione, un bonito pueblo en las orillas del Lago di Garda. Por el camino tuvimos de todo, pero seguimos destacando las bellas montañas del centro del Piamonte. No es una zona turísitica, pero igual que no lo es el Caurel y es un paraje precioso.

Tras un par de horas de camino, llegamos a Sirmione. He de decir que en esta parte de Italia el agradable conducir. La gente que me he encontrado en la carretera de conduce de una forma muy similar a como se hace en España, diría que incluso algo mejor. Supongo que lo grave en Italia será de Roma para abajo, como me habían advertido. En fin, no doy más rodeos. Llegamos a Sirmione a eso de las dos de la tarde, con un tiempo bastante bueno. Había mucha bruma, eso sí, que deslucía un poco las vistas de las montañas del fondo de lago. El Lago di Garda es un lago alpino enorme que mide unos 60 Km de largo y unos 20 de ancho en la parte más ancha. Sirmione es una isla conectada por un pequeño puente con la orilla. Es, diríamos, casi una península. Nada más llegar y aparcar nos acercamos a un muelle y una chica italiana de una empresa nos ofreció un recorrido en barco alrededor de la isla. Era un poco caro pero nos pareció una locura encantadora y nos montamos en el barco.

Durante media hora vimos el castillo, pasamos por debajo del puente, vimos la antigua villa romana, las termas… ¡Fue genial! Cuando acabamos la chica nos dejó al lado del castillo y nos fuimos a tomar unos helados.

Caminamos bajo un calor y una humedad bastante considerable (rondábamos los 30ºC) hacia la villa romana. Por el camino paramos en una playa de grava para remojar los pies antes de seguir camino hacia la villa romana. Disfrutamos de las vistas sin entrar en las ruinas y bajamos desde ella parando antes a comprar una postal que en breve irá camino de Coruña. Cansados y sudorosos cogimos el coche camino de Verona.

Verona es famosa por dos cosas. Su arena romana, que está en un estado de conservación magnífico (de hecho desde hace 90 años se representan en ella óperas al aire libre y se considera de los mejores sitios del mundo para escuchar una) y que en esta ciudad vivieron las familias en las que está basada Romeo y Julieta. Aparcamos el coche con facilidad (y algo de suerte) a menos de 100 metros de la arena. Nos pusimos como siempre a callejear, recorriendo los alrededores de la Arena, las calles comerciales, las terrazas, la tumba de Julieta, la casa de Julieta, el castillo y el puente medievales…

La verdad es que es una ciudad preciosa en un entorno precioso. Entre lo bonita que es y la pasada que es tener el lago cerca, esta zona me parece estupenda para pasarse unos días. En el lago nos quedan por ver un montón de sitios, pero para otra vez será. Cansados tras un largo día de calor, tomamos un pedazo bocadillo de bresaola entre Bea y yo y nos fuimos derechitos al hotel , un típico hotel de negocios en las afueras de Verona muy cómodo y tranquilo.

Mañana finalmente nos vamos a pasar el día a Venecia, a ver si nos gusta!, La ruta, de nuevo aquí.

Día 4: Niza - San Remo - Montelupo Albese

2010-08-11T01:04:00.000+02:00

Hoy nos levantamos en Niza con el día nublado a eso de las 11 de la mañana. Dado que estuvimos de paseo hasta las 2 de la madrugada y luego hubo que buscar hotel fue imposible levantarse antes. El lunes por la noche decidimos que no queríamos más costa azul por lo abarrotado y caro que está todo en esta época, así que nos pusimos a buscar hotel sin rumbo por Italia (para que os hagáis una idea decidimos poner al buscador Génova como punto de partida y le dimos un radio de 100 Km).

En fin, que partimos de Niza siguiendo la autopista de la costa con idea de darnos un chapuzón en el mediterráneo si la cosa era propicia. Como lo único que nos sonaba de la costa italiana que íbamos a recorrer era San Remo (por aquello del festival) decidimos salir allí de la autopista. Tras abandonarla, apareció de la nada una pedazo de caravana de un kilómetro de largo. Como había antojo de playa nos quedamos media hora esperando hasta poder huír por una callejuela hacia la playa más cercana (que no era tal porque eran cantos rodados muy finos). Las playas que vimos por la zona eran todas privadas, propiedad de clubes que exigían pagar una entrada para el acceso. Así que siguiendo a unos locales, acabamos en un pequeño espigón que protegía una cala. Aposentamos los bártulos en las rocas y nos dimos un chapuzón que acabó durando una hora debido a que la temperatura del agua y la ausencia de viento hacían muy agradable la estancia en el agua.

Tras el relax seguimos rumbo al hotel atravesando San Remo, un pueblo turístico más que no nos pareció gran cosa. Tras seguir la carretera de la costa tratando de llegar a la autopista hicimos nuestra primera compra en un supermercado italiano (y la primera del viaje). Aprovisionamos de productos alimenticios básicos y nos dirigimos hacia nuestro moderno y lujoso hotel rural, en el medio de la nada. Por el camino atravesamos un montón de pequeños pueblos encaramados a las cimas de los montes mientras la carretera serpenteaba de uno a otro. Una de esas carreteras para disfrutar conduciendo (y el montón de motos que nos encontramos lo atestiguan). La verdad es que el hotel lo encontramos de casualidad y acertamos de pleno. Por el precio de un tres estrellas cutre en la costa azul, estamos en un maravilloso hotel con vistas al infinito, ultra acogedor, con una maravillosa piscina y una bonita y cómoda habitación con terraza. El hotel por si os interesa se llama Ca Del Lupo. Llegamos a eso de las seis de la tarde y nos fuimos derechos a la piscina a darnos un chapuzón. Cuando nos aburrimos subimos a la habitación y nos preparamos para bajar a cenar al restaurante del hotel, que está en un edificio aledaño y que estaba lleno de gente de la zona.

Cenamos en un ambiente muy agradable, eligiendo comida elaborada con productos de la zona. La única pega es que el servicio iba muuuy lento, tardando mucho entre plato y plato. Por lo demás la cena resultó muy agradable y placentera, realmente me he resarcido de los últimos días. Mañana, camino de Verona y después ¡ya se verá!. ¡No me olvido de la ruta!

Día 3: Bezieres - Antibes - Nice

2010-08-10T11:34:00.001+02:00

Salimos de Beziers a las tantas, ya que nos acostamos tardísimo el día anterior. Cogimos el coche y ya se notaba que era lunes y había muchísimo tráfico en la carretera. Paramos a tomar un refrigerio en un área de descanso que tenía un pequeño pinar con merenderos. Continuamos dechos hasta el hotel y conforme nos acercábamos a Niza el tiempo iba empeorando. No es que se fuera a poner a llover, pero la temperatura bajó de 30ºC a 26ºC y el cielo se fue nublando. Con este cambio de tiempo los planes de Bea de ir a la playa se fueron al traste y fue un auténtico fastidio.

Optamos por ir derechos al hotel a dejar las cosas e irnos a ver Antibes, a donde llegamos a as 6 de la tarde. Por el camino tráfico y más tráfico... Antibes en un pueblo amurallado en la costa con bastante encanto. Está repleto de callejuelas muy muy estrechas y en las que son algo más anchas están llenas de sitios para comer y de tiendas. Nos dedicamos a recorrerlo, paseando por la marina viendo yates inmensos, callejeando mientras picábamos algo, asomándonos a la muralla para poder ver el acantilado hacia el mediterráneo, viendo la pequeña playa del pueblo....

En fin, que es un sitio realmente agradable y bonito. Conforme se nos fue echando la noche encima fue desapareciendo mucha gente y decidimos ir a Niza a ver como era el ambiente nocturno.

Decidimos ir a Niza todo por la costa y nada más acercarnos vimos una playa larguísima de cantos rodados. Decidimos parar para sentarnos frente al mar un ratito y coger algunas piedras (ya sabéis la afición de Bea a esto). Cuando nos cansamos, seguimos con el coche. Es alucinante el paseo marítimo de Niza, pues recorre varias localidades y ¡mide unos 20 Km! Llegamos a Niza y nos dedicamos a recorrer el paseo hacia el puerto con el coche buscando donde aparcar. Encontramos en un parking tras dar mil vueltas y nos propusimos caminar y cenar algo. La verdad es que el ambiente era estupendo con un montonazo de gente por la calle, conciertos, tiendas, terrazas... Dimos vueltas y vueltas tratando de encontrar donde cenar y era horrible. Todo eran sitios ultra turísticos con los mismos platos para turistas y carísimos. Así que , tras una fuerte oposición mía, me resigné y volvimos al McDonalds (eso sí, hoy vamos a Italia y me pienso resarcir). Cogimos comida para llevar y nos fuimos a sentar a la playa, donde había gente bañándose, comiendo y charlando, a pesar de ser las doce de la noche. Comida de McDonalds,pero a un metro del mar, escuchando el ruido de las olitas sobre los cantos rodados... Un lujazo. Cuando acabamos de cenar nos retiramos a buscar hotel, que ya era la una y media de la madrugada!

Mañana partimos hacia Italia.... La ruta, aquí.

Días 1 y 2: Coruña - Pamplona - Beziers

2010-08-09T11:41:00.000+02:00

El sábado salimos de Coruña a las dos y cuarto, nada más salir Bea de trabajar. Por delante el sopor de atravesar Castilla. Nada mencionable del viaje, aparte de que había algo más de tráfico que las otras veces y que volvimos a caer en la trampa de nuestro GPS que quiere que pasemos por ¡Valladolid!. Una vez resuelto el trámite llegamos a Pamplona, donde nos esperaba Flo, un buen amigo de la universidad. Llegamos a la hora prevista, a eso de las 21:00 y nos dió tiempo a bajar a cenar en una terraza con una temperatura fantástica para estar disfrutando de la compañía. Cuando acabamos de cenar nos unimos a unos amigos de Flo (y corroborámos que el mundo es muy pequeño). Acabamos de cháchara hasta las tres de la madrugada.

Con este panorama lo normal es que el segundo día nos levantásemos tarde, como terminó ocurriendo, así que preferimos comer en Pamplona sin agobios antes de coger carretera, ya que nos quedaban 600 Km hasta Beziers, donde habíamos cogido un hotelito de carretera (Campanille Beziers). Comimos en los alrededores de la plaza de Castilla algo frugal acompañado de un helado para salir rumbo a Francia. Después de despedirnos de Flo y quedar para la próxima en Coruña (para poder ver a Carmen, que la echamos de menos) partimos a eso de las 17:00. Atravesamos 600 km de coches y más coches para llegar al hotel a las 10 de la noche, dejar las cosas y salir a cenar a lo único que creimos abierto a las 10:30 en Francia, el temido McDonalds. Llegamos, comimos y arrancamos en dirección a Cap D'Adge, uno de los pueblos turísticos de la región. Cuando llegamos ya muchas cosas estaban cerrando, pero pudimos ver que es el típico sitio de turismo con un montón de bares y restaurantes rodeando a una marina. Dimos un paseo porque hacía una noche fantástica (22ºC). Tras dar unas vueltas nos fuimos con el coche para el hotel, ya a la una y media de la madrugada.

Por el camino ya habíamos visto a la vuelta algo que parecía un parque de atracciones así que fuimos a curiosear. El parque en cuestión se llama europark y era una cosata bastante hortera de un montón de atracciones apiñadas paraa toda la familia. Hay que decir que era muy muy grande y se veía desde casi toda la región. No entramos porque era ya muy tarde y aunque estaba lleno no merecía pagar la entrada siendo ya tan tarde. Nos fuimos al hotel pensando ya hacia donde íbamos. Al final tenemos el siguiente hotel cerca de Niza y a ver si hoy vamos un rato a la playa o a la piscina. La ruta aquí.

Arrancamos de nuevo

2010-08-03T19:43:00.000+02:00

Este año toca viajar en agosto. Es una pena pero las circunstancias laborales mandan y habrá que adaptarse a ellas. Otra vez más vamos en coche, haciendo una primera parada para ver a Flo, al que ya echamos de menos (y requiere desviarnos muy poco de la ruta, perna que Carmen no esté :( ). Todavía no sabemos hacia donde ir y salimos el sábado... Tenemos muchas ideas, pero se resumen en dos: este o nordeste. La primera consiste en ir hacia Austria, pasando o bien por Italia, o bien por Suiza o bien por Alemania. Tocarían dos de esas tres posibilidades entre la ida y la vuelta.

La opción dos es ir hacia el nordeste, hacia Holanda y Dinamarca, volviendo por Alemania. Realmente no sabemos muy bien que hacer ni por donde tirar, pero lo que si tenemos claro es que volveremos a hacer un montón de kilómetros, viendo un montón de cosas y pasándonoslo fenomenal. ¿Vosotros hacia donde iríais? Habéis leido el blog y sabéis hacia donde ya hemos ido. Tenemos dos semanas, ¿hacia donde iríais vosotros?

Día 23: Pau - Biarritz - Coruña

2009-10-25T23:08:00.000+01:00

Hoy esperábamos un día de agüa por las previsiones de tiempo que leíos en internet y al principio la cosa parecía que apuntaba a eso. Salimos del hotel casi a las 11 lloviendo fino pero lloviendo, a fin de cuentas. Según nos fuimos acercando a la costa la cosa mejoraba así que decidimos parar en Biarritz a comer rapidito para seguir camino.

Llegamos a Biarritz, aparcamos, y nos fuimos a buscar una pastelería. Acabamos en una especie de pastelería con algunos platos de restaurante y con ciento cincuenta años de historia llamada Miremont.

Allí comimos un par de quiches y dos pasteles de postre de quitar el hipo. Desde el salon se podía ver, mediante una cristalera, la playa. Tras comer bajamos a la playa, que estab llena de gente haciendo surf, a tocar el mar, y haber tocado el Mediterráneo y el Cantábrico en menos de 24h.

Tras salir de allí, carretera y más carretera. A eso de las 20:30 llegamos a casa a desmontar las maletas y las compras, y hacer un foto finish de ellas, aunque no pudíeramos meter todo y que parte de las cosas que salen son para regalar.

El coche se ha portado muy bien, aunque tras los más de 7000 km y menos de un 6 de consumo, el pobre ya está pidiendo su primera revisión de los 20.000 km.

Por lo de emás el viaje se ha acabado, sin saber que pasará y cuando podremos volver a hacer una locura semejante. Para despedirnos, la ruta aquí.

Día 22: Valence - Pont Du Gard - Nimes - Aigues Mortes - Gruissan - Pau

2009-10-25T22:50:00.000+01:00

Vaya día el de hoy. Segun nos levantamos vemos que hace un pedazo de día y 20ºC, un lujazo de día de sol que parecía un bonito día de Junio. Salimos de hotel en las afueras de Valence hacia el sur, al mediterráneo, y como nosotros, otras mil personas. La autopista estaba atestada de gente que se dirigía al campo y a la costa, y especialmente lo que más vimos fueron bicis colgadas de la parte de atras de los coches. Así que carretera abajo, con Bea repasando la guía de Francia, acabamos en el Pont Du Gard.

El Pont Du Gard es un acueducto romano, del que solo queda una parte, y que en su día fue mucho más grande. Sa sabe que cada kilómetro sólo tenía 34cm de pendiente para hacer que el agua corriesa. A día de hoy en acueducto sólo mide unos 150 metros, pero sigue siendo impresionante él y el paraje que lo rodea, de piedra blanca caracterísitca de esta zona, el río cargado de vida, los bosques de arbustos...

Tras aparcar (que sepáis que te cascan 5€ por aparcar estés el tiempo que estés) nos fuimos a pasear un rato, al solete, viendo el puente que hay debajo del acueducto, los bonitos edificios de las orillas, y acercándonos al río ue estaba lleno de alevines luchando con la corriente. En fin, un sitio muy bonito por el que hay decenas de rutas para pasear si se viene con tiempo.

Desde allí nos dirigimos a Nimes, ciudad que fue muy importante en época romana y dónde una de sus cosas más famosas es la todavía conservada mansión del emperador Augusto. Nada más llegar la ciudad decepciona y parece bastante fea. Cuando dimos con la zona la cosa cambia aunque hubo, por primera vez en el viaje, disparidad de criterios.

A Bea le gustó bastante callejear por el centro, por sus calles peatonales entre casas estrechas, su canal y el parque que lo rodea y las placitas de la zona. A mi me parece una ciudad que tiene dos calles bonitas y el resto feo, así que no me parece gran cosa. Así que paramos a comprar algo en un pastelería (un par de quiches lorraine) para ir comiendo e hicimos una compra de macarrons para llevarnos a Coruña, que todavía no habíamos comprado.

Salimos de Nimes en dirección a Aigues Mortes, en la Camarga. La Camarga es una zona de canales y humedales famosa en Francia por la sal de sus salinas, por sus toros y caballos, y por los flamencos rosas. Llegamos al pueblo, fuertemente fortificado porque, aunque no está en la costa, tiene canales que llevan a ella y por ello fue, originariamente, el principal puerto del mediterráneo. De hecho la gente partía desde él a las cruzadas. Nada más llegar nos dirigimos al puerto a coger un barco que nos llevaba por los canales.

La ruta era de dos horas y costaba 10€, así que nos tiranos a la piscina y nos metimos en él. La verdad es que la cosa no estuvo mal, pero una vez metidos en el barco nos dimos cuenta que muchas de las cosas que veíamos desde él se podían ver en coche, así que fue un poco pérdida de tiempo y un poco largo. La primera hora u hora y cuarto nos lo pasamos bastante bien viendo toros y flamencos, el resto del tiempo fue aburido.

En fin, que nos bajamos del barco y nos fuimos a pasear algo por el pueblo y, sin ser la leche, si que mola pasear por sus calles. Bea se compró un crepe de nutella para merendar y yo me pasee por las tiendas de cosas de la zona y acabé comprando un poco de arroz negro con muy buena pinta. El pueblo estaba en fuiestas y se veía gente con la cara pintada y casetas de feria, pero con lo que no contábamos fue conque estaban poniendo vallas de encierro. Así que, como se nos hacía tarde nos dirgimos al coche con intención de tocar el mediterráneo a tocar el mar. Cuando salíamos, de repente, de una de las puertas traseras del pueblo vemos como sale un toro y tropieza con un coche de la carretera haciendole un buen bollo en la puerta y como sale detrás de él un tipo a caballo con una vara, vaya susto nos llevamos! Rodeamos el pueblo, con algo de miedo por aquello de que nos fastidien el coche y tengamos que lidiar con los franceses y nos fuimos a la costa cercana a tocar el agua en la playa. Por el camino paramos al borde de la carrtera a ver cerca los flamencos rosas. Son la leche de bonitos, la verdad.

La verdad es que se estaba muy muy bien. Hacía todavía algo de calor, el agua estaba templada y la puesta de sol era preciosa . Nos reíamos al acordarnos que era sábado y que el martes habíanos estado en una playa del mar del norte. Paseamos un poco por la orilla y fuimos al coche que era ya tardísimo. Y vaya si era tarde, yo pensaba que estábamos más cerca de Pau y resulta que todavía nos faltaban 400 km y ya eran las siete de la tarde y nos quedaban cosas por hacer.

En fin, menos mal que uno es duro conduciendo, porque si no íbanos de cachas. Así que arrancamos hacia Pau con intención de parar en un supermercado a hacer nuestra última compra de comida francesa y cargar el coche de "productos básicos".

Asá que, anocheciendo ya, con una puesta de sol naranja preciosa, paramos en Narbonne en un carrefour a cargar el carro. Cuando acabamos de compra dijimos (bueno, más bien dije yo que soy el goloso), y si nos vamos a cenar a la costa? Así que nada, de perdidos al río, cogimos el GPS, le pusimos que buscase restaurantes de pescado y cuando vimos 5 juntos y vimos que era la costa, allí nos fuimos a hacer el guiri. Llegamos a un pueblo, con un puerto deportivo muy chulo y resguardado y con muchos restaurantes, aunque muchísimos estaban cerrados. Eran ya las nueve y media y temimos que no nos dieran de cenar, pero no hubo problemas. Terminamos cenando muy muy bien. Bea se tomó una terrine de vieira de primero y unos choquitos a la parrilla (los más ricos de esa forma que he tomado en mi vida) con unas verduritas de acompañamiento. De postre una tartaleta de nerengue con crema que era la leche. Yo comí de primero diez ostras (5 de una clase y 5 de otra) que venían acompañadas de pan de molde oscuro, limón y vinagre de vino con chalotas, que la verdad estaba muy bien como alternativa al limón. De segundo tomé un filete de salmonete y otro de loup de mer acompañados de una ontañita de tomates con cebolla bien pochados y otra de calabacín y calabaza. De pre-postre un poco de queso blanco no identificado que estaba riquísimo y de postre un tiramisú. Llenos como ceporros nos dirigimos al coche a hacer 350 km a las 11 de la noche. Eso se llama exprimir las vacaciones! En fin, que llegamos a Pau a eso de las 2 y media, menos mal que esta noche nos dan un hora más de sueño. Mañana llegaremos cuando lleguemos a Coruña y va a dar risa vernos bajar todo lo que tenemos en el maletero. La ruta, aqui

Día 21: Müllheim - Freiburg - Lyon - Valence

2009-10-24T00:54:00.000+02:00

Hoy nos levantanos y llovía a cántaros. Menos mal que las previsiones decían que sólo iba a llover por esta parte y que lo gordo del día que sería cruzar hacia el sur estaría acompañado de mejor tiempo. Así que nada, bajamos a desayunar y salimos del hotel con dirección a Freiburg, la que podría considerarse la capital de la selva negra por tamaño y situación. La idea no era realmente verla, por falta de tiempo, si no hacer una pequeña compra en Alemania para llevar de vuelta a casa. Ya sabés, cosas básicas como fiambre, galletas o cerveza. El problema y lo que nos retrasó fue el hecho de que en el gps los supermercados que nos venían eran supermercados descuento, muy populares en Alemenaia y que entre ellos cuentan con el lidl. No es mala cosa para el día a día, pero cuando uno quiere cosas particulares no es interesante. Así que dimos vueltas, cosa que nos valió para ver la ciudad un poco por encima y, al fin, dimos con un super. Cargamos el coche más de esos productos básicos que mencionaba y partimos camino de Suiza, ya que teníamos francos suizos que gastar en más... productos básicos!

Así pues, volvimos a atravesar Suiza por el interior. Decidimos parar en Yverdon-les-bains a hacer la compra, esta vez en un Migros. Gastamos los francos suizos que teníamos básicamente en cecinas varias (en Suiza hay mil tipos de ellas y todas riquísimas y sin nada de grasa), quesos y poco más. Bueno, compramos para el viaje una bebida muy extraña de hierbas suizas y para nada más dieron los francos. Así que nada, cogimos más carretera y a media tarde llegamos a Lyon.

La primera impresión que tuvimos es que es otra ciudad en la que es un cristo entrar con el coche. La gente va mangada, hay bicis que pasan de todo y unos atascos de narices. Eso sí, mucho mejor que Estrasburo, que era un infierno. En fin, que aparcamos al lado de correos, en el centro (1er arrondisment) y nos pusimos a pasear sin conocer la ciudad.

En primer lugar cogimos una calle comercial que atravesaba el barrio en dirección a una estación. Por el camino terminé mi compra de vinos con un Medoc y un Borgoña de la Côte-D'or que encontré en una tienda. Cuando llegamos al final de la calle había unos puestos de productores locales con cosas con muy buena pinta, pero al final no compramos nada. Seguimos paseando, esta vez en dirección a la catedral y curzamos el Saona caminando por su orilla hasta llegar a ella, siendo observados por un bello edificio desde lo alto de la montaña.

Esperábamos encontrarla cerrada pero había misa y estaba abierta. Entramos corriendo y, al menos, pudimos verla aunque no se podía pasear.

Saliendo de la catedral paseamos por el viejo Lyon entre cafés y restaurantes que ofrecían productos típicos de la ciudad (cosas como pies de cerdo o salchichas de estómago). Cuando nos cansamos cruzamos el río hacia el centro otra vez y acabamos en un restaurante cenando en una terraza. La cena no estuvo mal a nivel culinario, pero fue un desastre a nivel servicio. Tardaron, literalmente, nedia hora entre el primero y el segundo. De primero Bea tomó un cocktail de gambas y yo un salmón marinado con eneldo. De segundo Bea tomó un filet mignon y yo una salchcicha lyonesa llamada Andoullette, que sabía como a una mezcla de lacón y oreja y que dentro la carne no estaba picada, si no que había trozos grandes. Un poco enfadados nos fuimos hacia el coche y hoy dormimos en Valence, para mañana poder tocar el mediterráneo antes de dormir en Pau camino ya de España. La ruta, aquí.